平均星球的旅行
　　歡迎來到“平均星球”。這是一個與我們地球非常相像的星球。在這個星球上居住的所有居民和我們地球上的居民幾乎一模一樣。上述的這些聽起來還不錯，可是要是你親自到這個星球上去轉(zhuǎn)上一圈，這個想法就變得很可笑了。你千萬要有個思想準(zhǔn)備，尤其是當(dāng)你知道了以下這些情況后，一定要挺�。≌媸翘�可怕啦，真的！
　　?每個平均星球人的手指都略少于10個，腳趾也是一樣。
　　這是因?yàn)樗麄兪艿搅藨土P……
　　?每個平均星球人的胳膊和大腿都稍少于2條。
　　現(xiàn)在，你是不是覺得平均星球人的身體看起來不太完整？那就對啦！但是，還有一些平均星球人的孩子看起來更加不完整，因?yàn)椤��?br>　　?每個平均星球人的家庭有2.4個孩子。
　　你能夠想像得出0.4個孩子在房間里玩耍會是什么情形嗎？太恐怖啦！但是他們的父母看起來也好不了多少，因?yàn)樗麄兊拇┲��?xí)慣實(shí)在是非常另類：
　　?每個平均星球人的父母都穿著一又四分之一條長褲，1條只有幾個布片兒的裙子，1只高筒女靴，1只襪子和半套內(nèi)衣。事實(shí)上，就連他們的孩子都搞不清自己的父母是哪一個。在平均星球上，孩子們都管爸爸叫“媽爸”，管媽媽叫“爸媽”。
　　當(dāng)然，如果你真的想了解這群奇怪的居民，那么就去他們的農(nóng)場參觀一下吧。這里的牲口特別容易辨認(rèn)，因?yàn)樗鼈兊捏w型每個都有山羊那么大，每個身上都長著三又二分之一條腿和1只翅膀，身體表面覆蓋著一層羊毛、獸皮和羽毛的混合物。它們雖然也產(chǎn)蛋，但是靠哺乳來養(yǎng)育后代。
　　上述這些平均星球的風(fēng)土人情還只是一小部分，我們還會在以后的旅行中領(lǐng)略到更多趣聞。下面我們苒來看一件奇異的事情：
　　?每個平均星球人的壽命正好是54歲4個月11天5小時47分23秒。
　　怎么樣，奇怪吧？以后還會遇到哪些怪事兒呢？
　　我們已經(jīng)知道，平均星球人與一般的地球人其實(shí)非常相像。你將從后面的介紹中得知“非常相像”的含義是什么�，F(xiàn)在，我們還是把注意力放在“一般”這個字眼上。
　　“一般”的含義
　　你也許曾接觸過一些關(guān)于“一般”的含義，但是在這里，“一般”常常被用于形容一件事情很無聊。
　　在這里，“一般”的含義是電影不是非常精彩，不太值得人們?yōu)橹�迷醉，但也不是非常無聊而根本不值一看，只是拍得相當(dāng)一般。上映一段時間后，人們也許就不記得看過一部這樣的電影了。
　　其實(shí)，“一般”只是一個中性詞，意思是最平常的或者是處于中間狀態(tài)的，但是為什么人們一提到這個詞，就往往理解帶有貶義，意思是非常無聊呢？其實(shí)，這個詞在很多時候也會表示很好的意思，比如說一根一般的香蕉通常是指香蕉既不是太生也不是太熟。
　　這個詞也可以用來形容戀人接吻，那表示什么呢？看過下面維羅尼卡的表演你就會知道的：
　　“一般”這個詞可以被用在任何場合。有時候，比如學(xué)習(xí)法語或是打網(wǎng)球時，我們的水平不是特別出眾但也并不太差勁的時候，我們就會用到這個詞。再比如，有的人可能深深癡迷于數(shù)學(xué)，但是對繪畫卻一竅不通，再或者是一個人精于彈琴，但不擅長烹調(diào)。這時候，你要是想說這個人在某一方面擅長而在另外的方面卻很外行，就可以說他是個“專才”，也有“不一般”的意思�！耙话恪边@個詞還有平均的含義，比如說你“一般”是在幾點(diǎn)等公共汽車，你一般會把一個橘子切成幾塊？
　　如果你知道了凡事都存在“一般”，那么你對生活的期望就該形成自己的看法。假如，你那位多年未見的姨媽就要從蛀壩谷淘金歸來。當(dāng)她走進(jìn)家門的時候，你肯定會為她這幾年的變化而大吃一驚……
　　在見到她之前，你很可能覺得她只有1.65米的身高，因?yàn)槟闼�有的姨媽差不多都是這么高。但是，她要是有2.5米高呢？你還會因?yàn)橄胍�得到財寶而恭維她嗎？
　　但是，如果她只有l(wèi)米高，那么你同樣可以說上幾句動聽的話……
　　要是很不幸，你姨媽剛好身高適中，就是1.65米，這同樣不妨礙你再說些漂亮話……
　　其實(shí)，你自己的每一個特點(diǎn)也都很一般，比如你的體重，你的智商，你的考試得分，你每年圣誕節(jié)得到的祝福卡片等等。這樣說也許會令你十分沮喪，但這確實(shí)是事實(shí)。這個世界上的大多數(shù)人和事情都是這樣的。但有趣的是，每個人都會有一些小特點(diǎn)是別人不具備的，這就是很多人的興趣所在。你能找出自己特別的、不同尋常的、與眾不同或是奇怪的，換句話說就是不一般的地方嗎？下面給你提供了一些思路：
　　?你能以80千米／小時的速度奔跑嗎？
　　?你能吃進(jìn)6包薯片而1口水也不喝嗎？
　　?你長了3只眼嗎？
　　?你能說6種語言嗎？
　　?你收集古董指甲刀嗎？
　　?你活到238歲了嗎？
　　?你能舔到你的襯衣扣子嗎？
　　?你最喜歡的學(xué)科是地理嗎？
　　除了一些與眾不同之處以外，你的其他特點(diǎn)就是跟大眾一致的，但“與眾不同”在平均星球人的眼中就變得非常奇怪，因?yàn)樗麄兊拿總�人都是那么的完全一致。
　　完全一致？
　　哈！現(xiàn)在，你可以坐下來好好地思考一下了——一般其實(shí)就是一種平常的、中立的東西，它就好像是熱氣騰騰的面包上漂浮著的香味。這樣形容準(zhǔn)確嗎？當(dāng)然不，我們現(xiàn)在討論的是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臄?shù)學(xué)，沒時間在這里磨蹭。我們要趕緊把這個稀里糊涂的“一般”概念引入實(shí)驗(yàn)室，就像做實(shí)驗(yàn)似的，把它綁在實(shí)驗(yàn)臺上用電擊，然后從頭到尾切成薄片。好！要是你看不下去的話，可以先把臉轉(zhuǎn)過去……
　　經(jīng)過一番仔細(xì)的檢查，我們發(fā)觀“一般”中包含有三層意義，分別可以稱作：平均數(shù)，眾數(shù)和中數(shù)。我們把眾數(shù)和中數(shù)先放在標(biāo)本罐里，留作以后研究用。因?yàn)�，�?dāng)人們談到“一般”概念的時候，最先想至U的就是“平均數(shù)”這層含義。因此，下面首先討論“平均數(shù)”的概念。
　　平均的概念
　　平均數(shù)的概念在計算除法和加法時，使用率很高。雖然概念本身不是很難理解，但是像所有的數(shù)學(xué)概念一樣，我們之所以費(fèi)心盡力去弄明白，就是因?yàn)樗鼈兊拇_很有幫助。要是平均數(shù)的概念毫無意義的話，我們根本不必花費(fèi)時間去搞明白它。因此，大家來積極開動腦筋，想一想平均數(shù)在實(shí)際生活中究竟會有什么意義呢？
　　女士們、先生們——在“經(jīng)典數(shù)學(xué)”這一系列書中，我們都為你提供了權(quán)威的、經(jīng)政府批準(zhǔn)的、科學(xué)接受的、生態(tài)平衡的、政治態(tài)度端正的熱情款待。
　　噢！你看看自己到底在做什么呢？
　　嘣——咚！
　　天哪，你怎么掉到坑里啦�？雌饋恚�像你這樣的傻瓜還不少呢……
　　突然，你覺得在胳肢窩下有點(diǎn)發(fā)癢。發(fā)生了什么事？你一撓才發(fā)現(xiàn)，手上競粘著一條有52條腿的紫色和黃色相間的肉蟲。正當(dāng)你試圖將它甩開時，你又感覺到有什么東西正在往你的襪子里鉆！那是一條長著橘黃色腳趾和46條腿的爬蟲。好惡心呀！但是，你沒時間想這么多。因?yàn)�，另一條34條腿的毛蟲正在你的頭發(fā)里做窩，而另外一條青綠色有68條腿的蟲子正爬向你的鼻孔。經(jīng)過一陣激烈的“除蟲搏斗”后，這些討厭的家伙終于被打發(fā)走了。但是，還有一個34條腿的家伙正在你肚臍眼上產(chǎn)卵。
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