老子是我國春秋時代著名的思想家，道家學派的創(chuàng)始人。他留下的著作《道德經(jīng)》中的很多名言佳句，相信大家都已有所了解，而有關老子的神話故事更是為后人津津樂道。相傳，《西游記》中的太上老君就是老子被神化了的形象。成語“紫氣東來”的典故就是一個和老子有關的神話故事。
　　“紫氣東來”出自漢朝劉向的《列仙傳》，紫氣是紫色的氣，過去人們認為紫色與當官有關，很多官服也都是以紫色為主，也有很多大戶人家用“紫氣東來”作為自己家大門口的牌匾。
　　在春秋時期有個叫尹喜的人，他曾經(jīng)是周康王朝的一位賢大夫。他小時候就喜歡觀察天文，學習占星的方法，能預測過去和未來的事。周昭王二十三年，天下大亂，各國間戰(zhàn)亂頻繁，他就辭掉了大夫的職位，自愿擔任函谷關令，好方便他靜心修道，遠離戰(zhàn)亂。他上任后，在函谷關旁修了一座名為“樓觀”的亭子，每天夜里在那里觀察星象。
　　有一天夜里，尹喜在樓上觀察星象的時候，突然發(fā)現(xiàn)東方聚集了好大一塊紫色的長云，形狀好像飛龍，由東至西滾滾而來。他覺得這一定是有圣人要來了，于是召見守關兵卒孫景，說九十天內(nèi)會有圣人經(jīng)過這個地方，如果有相貌奇特，穿著奇怪的人從東方來，一定不能放行，要把他留下。同時，他還派人清掃道路，還在路兩旁焚香，用來迎接圣人，他自己也天天吃素，凈身等待。
　　7月12日午后，太陽快落山了，忽然有一個駕青牛車的人來到這兒，牛比車還大，車板薄但是載的人很重。車上坐著一位白發(fā)老頭，臉很紅，耳朵很大，雙眉也很長，胡須長至膝蓋，他穿著素袍，道骨仙貌，一看就不是凡人。士卒狂奔下關向尹喜稟報。尹喜聽后非常高興，迎接在牛車數(shù)丈前，跪迎老子，老子有意試探他的智慧，故意強調(diào)自己只是一個貧苦的老人，不需要尹喜行這么大的禮。尹喜卻還是把老子當圣人，希望老子暫時在關中小住一段時間，幫他解疑答惑。老子說，自己住在關東，家里的田在關西，只是想去田中取點柴禾，不可能是圣人，尹喜卻說自己已經(jīng)沐浴凈身在這里等了很久了，希望得到老子的賜教。老子推說圣人是古先生，不是自己，但是尹喜堅信老子是圣人。老子很好奇尹喜怎么知道他是神仙，尹喜就把自己喜歡觀察天文的事告訴了老子。
　　他說，前段時間在夜觀星象的時候，看到紫氣東來，知道有圣人要向西邊走，而且那團紫氣很浩蕩，長達3萬里，于是猜測來者肯定不是尋常人，而且紫氣的前面有白云繚繞，圣人應該是白發(fā)，所以是位老人，而且紫氣的前面有青牛星牽著，圣人一定是乘著青牛車來的。多次試探尹喜之后，老子見他態(tài)度誠懇，說的話都很對，確實是可造之材，終于認可了尹喜。尹喜很高興，叩謝并詢問老子的名字，老子說姓字渺渺，現(xiàn)在姓李，字伯陽，號老聃。于是尹喜行了拜師的禮，做了老子的人室弟子。
　　老子在函谷關住下后，發(fā)現(xiàn)尹喜很善良，氣質(zhì)純凈，于是融和了他以前修行的多種方法，并取其精華為尹喜寫了一本書，也就是《道德經(jīng)》�！兜赖陆�(jīng)》分上下兩篇，上篇是《道經(jīng)》，說的是宇宙的根本，包含了天地變化的玄機；下篇是《德經(jīng)》，講的是為人處世的方法。
　　老子走后，尹喜又辭去了關令的職位，終日在樓觀上修行，剛開始不明白《道德經(jīng)》其中的含義，后來多次誦讀之后就體會出了其中的深意。最后終于領悟出了真諦，修成大道，成為文始先生無上真人。
　　尹喜在升天之前，來到老子的故鄉(xiāng)，并把自己的軀體留在那里，讓自己的忠魂永遠守護恩師的家門，以報答老子的教誨之恩。
　　于是，后人常常用“紫氣東來”來比喻吉祥的征兆。
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