中國繪畫的歷史源遠流長。關(guān)于中國繪畫的起源，以往有不同的傳說。有一種說法認為，繪畫是由某些特別杰出的人物創(chuàng)造的。譬如說周代流行的“八卦”就是伏羲所創(chuàng)造的，而“八卦”就是繪畫的起源。更有傳說把圖畫說成是天地神靈所獻。例如古書中記載的“河出圖，洛出書”，或者說黃河中有龍、獻圖等。這些傳說都出于古人的想象與穿鑿附會，并無其事。
    另外還有一種流傳得相當(dāng)普遍、相當(dāng)有影響力的論斷，就是所謂的“書畫同源”論。這種觀點認為，商代的象形文字就是圖畫的起源，象形字（依物象形），依照事物的形象加以簡化，將其變成符號，這是中國造字的“六法”之一。
    根據(jù)這種說法，早期是書畫不分家的，以后才分道揚鑣，各自發(fā)展，這種說法好像很有道理。但是近年來考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)了許多新的資料，證明中國繪畫的起源早于文字的發(fā)明，因此這種說法也就不攻自破，不能成立了。我們現(xiàn)在所能看到的最早繪畫形式是發(fā)現(xiàn)于洞窟以及巖石上的壁畫，其次，時代稍后的還有彩陶上的紋飾繪畫，這些都是史前時期——舊石器及新石器時代的發(fā)明。
    在漫長的中國繪畫歷史長河中，有諸多舉世聞名的名畫、佳作。其中，最為有名的是十大傳世名畫。在這當(dāng)中，就有本書所要講的北宋張擇端的《清明上河圖》。
    （一）十大傳世名畫
    十大傳世名畫，包括東晉顧愷之的《洛神賦圖》，唐代閻立本的《步輦圖》，唐代張萱、周昉的《唐宮仕女圖》，唐代韓混的《五牛圖》，五代顧閎中的《韓熙載夜宴圖》，北宋王希孟的《千里江山圖》，北宋張擇端的《清明上河圖》，元代黃公望的《富春山居圖》，明代仇英的《漢宮春曉圖》，清代郎世寧的《百駿圖》。
    《洛神賦圖》，為北京故宮博物院館藏珍品。絹本設(shè)色，縱27．1厘米，橫572．8厘米。是原《洛神賦圖》圖卷，為東晉著名畫家顧愷之繪制（宋�。�。
    這幅畫根據(jù)曹植著名的《洛神賦》而作，為顧愷之傳世精品。這卷宋摹本在一定程度上保留了顧皚之藝術(shù)的若干特點，千載之下，亦可遙窺其筆墨神情。全卷分為三個部分，曲折細致而又層次分明地描繪著曹植與洛神真摯純潔的愛情故事。人物安排疏密得宜，在不同的時空中自然地交替、重疊、交換，而在山川景物描繪上，無不展現(xiàn)出一種空間美。
    《步輦圖》，北京故宮博物院館藏珍品。絹本設(shè)色，縱38．5厘米，橫129．6厘米，為唐代著名畫家閻立本所繪，線條流利純熟，富有表現(xiàn)力，是一件具有重要歷史價值和藝術(shù)價值的作品。
    《步輦圖》是以貞觀十五年（641年）吐蕃首領(lǐng)松贊干布與文成公主聯(lián)姻的歷史事件為題材，描繪唐太宗接見來迎娶文成公主的吐蕃使臣祿東贊的情景。
    《唐宮仕女圖》。唐代作為封建社會最為輝煌的時代，也是仕女畫的繁榮興盛階段。
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