本書在體例上將曾國藩家書分為修身、勸學、治家、理財、交友、為政、用人、養(yǎng)生、軍事諸篇。選編時對多個版本進行比較，精選其中有代表性的和對當代人極具參考價值的篇章。按時間排序，酌定標題，進行注釋和點評。在內(nèi)容上每篇各有不同，也各有側(cè)重，如下所述：
　　修身篇所選的家書旨在反映曾國藩在保身、進德修業(yè)、息心忍耐、有恒心、謹慎、自立自強等方面的內(nèi)在修為。
　　勸學篇所選的家書包括教弟寫字養(yǎng)神、勸弟學業(yè)宜精、闡述求學之法、教弟注重看書、讀書要有恒心等內(nèi)容，反映了曾國藩“讀書、立志、有恒”的治學思想。