第一章
\\t在某座城鎮(zhèn)一個歷來常見的機(jī)構(gòu)——濟(jì)貧院，一個嬰兒誕生了，他的名字就在本章中出現(xiàn)。
\\t教區(qū)醫(yī)生將這個嬰兒迎進(jìn)了這個充滿悲哀和苦惱的世界之后，孩子究竟能不能活下來并擁有自己的名字，長期以來一直是一個相當(dāng)值得懷疑的問題。事實(shí)是，要誘使奧利弗利用自己呼吸的功能有相當(dāng)?shù)碾y度。他在褥墊上躺了一會兒，喘息著，在今生與來世之間徘徊。顯然，在徘徊中后者占了上風(fēng)。他身邊除了一個貧民老太太和教區(qū)醫(yī)生外，再沒有任何人。老太太因啤酒喝得太多而處于迷迷糊糊的狀態(tài)，而醫(yī)生則是按照合同來履行義務(wù)的。經(jīng)過幾番掙扎之后，奧利弗呼吸了，打了個噴嚏，并發(fā)出一聲啼哭，開始向濟(jì)貧院的居住者們宣告：從此教區(qū)又添了一張嘴，增加了一個新負(fù)擔(dān)。
\\t當(dāng)奧利弗首次證明自己肺部自如和獨(dú)特的功能時，他被草草地丟在鐵床架上的拼綴起來的床罩上。一位年輕婦人的蒼白的臉從枕上無力地抬起，一個細(xì)若游絲的聲音斷斷續(xù)續(xù)地吐出這樣一句話：“讓我看看孩子，然后再死�！�
\\t那位外科醫(yī)生站起身來，朝那張床頭走去，以親切的語氣說道：
\\t“哦，你還不可以談到死。”
\\t“天哪，不！”那個充當(dāng)護(hù)士的老太太插嘴道，“天哪！先生，當(dāng)她活到像我這樣的年紀(jì)，并且生了十三個孩子，除了活著的兩個，跟我一起住在濟(jì)貧院時，她就該懂得當(dāng)母親的滋味啦。一個可愛的小寶寶呢，千萬要想一想�！�
\\t顯然，以一位母親的前景來寬慰這位女子未能產(chǎn)生預(yù)期的效果。病人搖了搖頭，將一只手伸向孩子。
\\t外科醫(yī)生將嬰兒放入她的懷里。她把自己冰冷、蒼白的嘴唇深情地印在孩子的前額上。她雙手摸了摸自己的臉，驚恐地凝視四周，渾身戰(zhàn)栗起來。接著，身子往后一仰——便死了。
\\t“完了，丁古米太太！”醫(yī)生最后說道。
\\t“哦，好可憐哪，是完了！”老太太說道。
\\t“護(hù)士，如果孩子哭了，隨時叫我，不必在意，”醫(yī)生極其審慎地戴上手套說道，“嬰兒很可能會吵鬧的。如果他鬧了，就喂他一點(diǎn)粥�！彼�戴上帽子，在朝房門走去時又停在病床邊，補(bǔ)充道，“她還是個漂亮女人，她從哪兒來的？”
\\t“她是昨晚被送進(jìn)來的，”老婦人回答道，“奉教會執(zhí)事濟(jì)貧助理之命。有人發(fā)現(xiàn)她躺在街上，她已經(jīng)走了相當(dāng)遠(yuǎn)的路，因?yàn)樗�的鞋已破爛不堪�？墒撬龔哪膬簛恚�要往哪兒去，誰也不知道。”
\\t醫(yī)生俯身向著尸體，抬起了她的左手。“還是老一套，”他搖搖頭，說道，“手上沒有戴戒指。啊，晚安！”
\\t醫(yī)生離開那兒用晚餐去了。護(hù)士在火爐前面的一張矮椅子上坐下來，開始為嬰兒穿衣。
\\t奧利弗一個勁兒地哭著。倘若他知道自己是個孤兒，將任憑教會執(zhí)事和濟(jì)貧助理擺布，也許會哭得更起勁。
\\t第二章
\\t在緊接著的八個月或十個月中，奧利弗成了一系列背信棄義和欺上瞞下行徑的犧牲品。這個孤兒的饑餓和貧困的情況，由濟(jì)貧院當(dāng)局及時地向教區(qū)當(dāng)局匯報。教區(qū)當(dāng)局做了一個寬宏大量極其人道的決定：奧利弗應(yīng)該被送去“寄養(yǎng)”，在那兒，每周七便士半的伙食，對一個小孩來說是很可觀的了，可以買好多東西，足夠使他吃得過飽，撐得難受。那兒有老婦人，能給里面的二三十個小東西以親如父母的管教。這位老婦人是個有知識、有經(jīng)驗(yàn)的人，對于自己有利的也算計得非常精明。于是，她把他們每周津貼的大部分據(jù)為己用，留給教區(qū)孤兒的生活費(fèi)用甚至少于規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)。
\\t奧利弗·特威斯特九歲生日時仍是個面黃肌瘦的孩子，身材有些矮小，腰圍顯然太細(xì)。他正在煤窯里跟挑選出來的另外兩位小紳士一起慶祝生日，因?yàn)榱钊苏痼@的是，那兩位小紳士竟敢喊餓，跟他一起被狠揍了一頓之后，一直被關(guān)在煤窯里。就在這時候，濟(jì)貧院慈善的女主人曼太太不經(jīng)意地被牧師助理邦布爾先生的出現(xiàn)嚇了一跳。邦布爾先