法國國家圖書館的歷史可以追溯到由查理五世創(chuàng)辦、館藏僅為九百一十七冊(cè)的皇家圖書館。一五三七年，弗朗索瓦一世規(guī)定皇家圖書館必須收存法國國內(nèi)出版的所有圖書（現(xiàn)在這項(xiàng)法令依然有效）。十六世紀(jì)后半葉，圖書館被遷至巴黎，大約一個(gè)世紀(jì)后，路易十四的財(cái)務(wù)大臣柯爾貝爾又將它搬到了現(xiàn)在巴黎第二區(qū)的黎塞留街。此后歷經(jīng)種種變遷，到十八世紀(jì)中期皇家圖書館最終被改為國家圖書館。
一九九六年，法國國家圖書館新館即密特朗國家圖書館在巴黎第十三區(qū)正式開放，大量藏書被轉(zhuǎn)至那里。黎塞留分館目前僅收藏手稿、手抄本、地圖、古幣、紀(jì)念章、古董藝術(shù)品（主要來自法國皇室）等特藏。
一八五四年至一八七五年間，黎塞留分館經(jīng)歷了二十余年的改建。其間建成的“拉布魯斯特閱覽室”和帕斯卡設(shè)計(jì)的“橢圓閱覽室”等大型設(shè)施至今仍向公眾開放。
亨利 拉布魯斯特設(shè)計(jì)的閱覽室占地約一千一百五十平方米。九個(gè)圓形小穹頂由十六根高約十米的鑄鐵細(xì)柱支撐，內(nèi)壁貼滿象牙色和金色的瓷磚。陽光透過穹頂中央的小天窗灑滿整個(gè)房間，大天窗和面向中庭的北窗也為閱覽室提供了穩(wěn)定的光源。拉布魯斯特
在家具設(shè)計(jì)上頗費(fèi)心思。兩側(cè)設(shè)有三百四十五個(gè)座位的長桌桌面嵌有羊皮桌墊，桌子的隔斷可以兼做書靠，桌下的腳踏還裝有供暖設(shè)備。閱覽室墻上則點(diǎn)綴著風(fēng)景壁畫、大師瓷像和藝術(shù)與科學(xué)主題的弓形紋飾。這棟十九世紀(jì)鋼鐵建筑的典型代表也從教堂中汲取了許多靈感，
圖書管理員充當(dāng)著神父的角色，借書臺(tái)好比祭壇，擺放書桌的空間則
相當(dāng)于教堂內(nèi)的座席。
讓 路易 帕斯卡設(shè)計(jì)的閱覽室呈橢圓形，室內(nèi)面積為42.7×32.8 平方米。十六根愛奧尼亞鑄鐵柱緊沿墻壁支撐起挑高十八米的穹頂，這樣煞費(fèi)苦心的設(shè)計(jì)，是為了保證圖書管理員的視野不受任何立柱的阻礙，從位于一角的借書臺(tái)便能觀察到全部二百多個(gè)座位的動(dòng)靜。穹頂上裝有十六個(gè)可以開合的圓形換氣窗，還鐫刻著史上聞名的圖書館和代表文明的十六座城市的名稱（包括巴黎、倫敦、佛羅倫薩、華盛頓，以及亞歷山大、巴比倫等古城）。
除此之外，黎塞留分館還擁有建于一九五八年的手稿閱覽室等設(shè)施。從二○一○年起，黎留塞分館在法國文化部主持下進(jìn)行大規(guī)模改建（工程預(yù)計(jì)于二○一七年完成，其間圖書館正常開放）。這次改建將進(jìn)一步改善館藏條件和借閱環(huán)境，更加方便普通讀者的借閱和參觀。
每隔三十年到五十年，黎塞留分館就會(huì)根據(jù)時(shí)代需求進(jìn)行改建，這已成為它的一大傳統(tǒng)。
黎塞留圖書館源于皇家圖書館，融合了近代的智慧，完美協(xié)調(diào)了審美與功能性的需求。這一優(yōu)雅高貴的公共閱讀空間恰似法蘭西的智慧支柱。
法國國家圖書館的歷史可以追溯到由查理五世創(chuàng)辦、館藏僅為九百一十七冊(cè)的皇家圖書館。一五三七年，弗朗索瓦一世規(guī)定皇家圖書館必須收存法國國內(nèi)出版的所有圖書（現(xiàn)在這項(xiàng)法令依然有效）。十六世紀(jì)后半葉，圖書館被遷至巴黎，大約一個(gè)世紀(jì)后，路易十四的財(cái)務(wù)大臣柯爾貝爾又將它搬到了現(xiàn)在巴黎第二區(qū)的黎塞留街。此后歷經(jīng)種種變遷，到十八世紀(jì)中期皇家圖書館最終被改為國家圖書館。
一九九六年，法國國家圖書館新館即密特朗國家圖書館在巴黎第十三區(qū)正式開放，大量藏書被轉(zhuǎn)至那里。黎塞留分館目前僅收藏手稿、手抄本、地圖、古幣、紀(jì)念章、古董藝術(shù)品（主要來自法國皇室）等特藏。
一八五四年至一八七五年間，黎塞留分館經(jīng)歷了二十余年的改建。其間建成的“拉布魯斯特閱覽室”和帕斯卡設(shè)計(jì)的“橢圓閱覽室”等大型設(shè)施至今仍向公眾開放。
亨利 拉布魯斯特設(shè)計(jì)的閱覽室占地約一千一百五十平方米。九個(gè)圓形小穹頂由十六根高約十米的鑄鐵細(xì)柱支撐，內(nèi)壁貼滿象牙色和金色的瓷磚。陽光透過穹頂中央