本書(shū)通過(guò)對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)美術(shù)形態(tài)的轉(zhuǎn)變?yōu)榻Y(jié)點(diǎn)進(jìn)行分期，主要論述中國(guó)美術(shù)和與之相應(yīng)的中華民族審美意識(shí)自發(fā)生到民國(guó)發(fā)展演變的歷史。全書(shū)以大量傳世之作及考古文物來(lái)闡述三個(gè)方面的延續(xù)和變化：中國(guó)傳統(tǒng)手工藝的演進(jìn)；中國(guó)傳統(tǒng)建筑的演變；中國(guó)繪畫(huà)，即中國(guó)畫(huà)的演變。