本書(shū)從湖州刻書(shū)家入手，借助江南經(jīng)濟(jì)史特別是明清市鎮(zhèn)發(fā)展史的研究成果，構(gòu)筑明末湖州刻書(shū)活動(dòng)的社會(huì)環(huán)境與歷史條件，利用書(shū)史資料進(jìn)行對(duì)比，指出明末湖州刻書(shū)與當(dāng)時(shí)的“家刻”精品之間的差異。