本書描寫的是資產(chǎn)階級(jí)民主革命。小說(shuō)主人公牛虻作為一個(gè)有血有肉的愛國(guó)志士的形象已深入人心，成為世界文學(xué)畫廊中一個(gè)突出的典型形象。作品令人信服地描述了牛虻的成長(zhǎng)歷程，展示了他一個(gè)資產(chǎn)階級(jí)公子哥兒如何在黑暗現(xiàn)實(shí)的教訓(xùn)下覺醒，自覺投身到火熱的斗爭(zhēng)中，成長(zhǎng)為一名堅(jiān)