用手拿住——“持”
金文的“持”字寫作“寺”，就是寺廟的“寺”。最早的“寺”字是個(gè)會(huì)意字。上面是腳，下面是手，表示站到那兒聽候使喚，操持雜務(wù)的意思。小篆將原來(lái)的“手”字改為“寸”，這也表示“手”。隸變后楷書寫作“寺”，讀sì。表示寺人住的地方。寺人就是指官員，“寺”就是官員辦公的地方。官員辦事要有法度，有分寸，所以用“寸”字作聲符并會(huì)意。后來(lái)這“寺”字專門用作廟宇之義，古人就在“寺”字左邊加了個(gè)提手旁，用來(lái)表示操持、辦理之義。所以“寺”字就是最早的“持”字。
小篆的“持”字是個(gè)左右結(jié)構(gòu)的形聲字兼會(huì)意字。左邊的提手旁是形符，表示跟手的動(dòng)作有關(guān)，右邊的“寺”字作聲符，讀sì。這兩個(gè)字形組合在一起，表示“拿著、握著”。
古人之所以用“寺”字作“持”字的聲符，是因?yàn)椤八隆弊质侵刚莆諊?guó)家事務(wù)的官府，官府要處理國(guó)家事務(wù)，就要用手。又因?yàn)椤八隆弊直玖x就是指“官府”，所以“持”字以“寺”字作聲符并會(huì)意。
“持”字的本義指“拿著、握著”，如：把持、持有、持之以恒。由本義引申指“遵守不變”，如：持久、持續(xù)、堅(jiān)持。由本義還引申指“保護(hù)、扶助”，如：保持、扶持、維持、支持。
“持”字由“扶持”引申指“挾制”，如：劫持、脅持、挾持。又進(jìn)而引申指“對(duì)抗”，如：僵持、相持、各持己見、相持不下。
“持”字還引申指“主管、治理”，如：主持、操持、持家。
算命打卦、求簽測(cè)字這些謎信活動(dòng)已不多見，人們偶爾談起，也只是茶余飯后，當(dāng)作文字游戲，談笑而已。但有些地方，看風(fēng)水、看面相還有點(diǎn)兒市場(chǎng)，有的上了年紀(jì)的人，還在相信測(cè)字這一行當(dāng)呢。
卻說(shuō)那年春天，無(wú)錫梁溪謎語(yǔ)研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)馬漢文到廣州開會(huì)，會(huì)間去拜訪一位老同學(xué)。上午，兩人談興正濃，忽然外面?zhèn)鱽?lái)消息：一所幼兒園遭到一名歹徒襲擊，他用一把尖刀，劫持了一位老師和幾十位小朋友，特警隊(duì)員已趕到現(xiàn)場(chǎng)，準(zhǔn)備營(yíng)救人質(zhì)。談判專家正在勸說(shuō)歹徒，中止犯罪，但歹徒不聽勸告，雙方僵持不下。
老同學(xué)聽了，立即打開電視，此時(shí)電視臺(tái)記者正在現(xiàn)場(chǎng)作報(bào)導(dǎo)。正巧，老同學(xué)的孫子就在這所幼兒園，而且成了小人質(zhì)，老同學(xué)急得臉都變色了。更糟糕的是，老同學(xué)的母親，小人質(zhì)的太祖母也看到了電視，一見這情景，頓時(shí)昏了過(guò)去。眾人將她送到醫(yī)院，搶救過(guò)來(lái)。老太太一定要兒子回家燒香拜佛，托菩薩保佑，還要他找個(gè)會(huì)算命測(cè)字的給她測(cè)測(cè)，看這件事結(jié)果如何，好讓她放心。
老同學(xué)知道老馬對(duì)漢字有研究，請(qǐng)他以測(cè)字為名，安慰一下老太太。老馬義不容辭，趕到醫(yī)院，跟老太太攀談起來(lái)。
這老太太年近九十，她不僅識(shí)字，而且懂得測(cè)字規(guī)矩。她指著病房電視上“劫持人質(zhì)”四個(gè)字說(shuō)：“請(qǐng)先生給我測(cè)個(gè)‘持’字吧，看看這場(chǎng)災(zāi)難持續(xù)到什么時(shí)候。”
老馬看看鐘，看看“持”字，又看了會(huì)電視，心中有底了。他安慰道：“老太太，這就像打仗啊，一個(gè)拿刀，一個(gè)拿槍。拿刀的怎能打得過(guò)拿槍的？依我看，這件事十一點(diǎn)鐘前就結(jié)束！”
老太太不相信：“你說(shuō)說(shuō)理由看�！�
老馬從電視中看到，歹徒的父母已進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)，歹徒已動(dòng)搖了，可能很快就能說(shuō)服他中止犯罪，而當(dāng)時(shí)已十點(diǎn)多鐘。于是，他便繪聲繪色地說(shuō)：“這‘持’字左邊是提手旁，右邊下面一個(gè)‘寸’字，合起來(lái)像個(gè)‘打’字。打到什么時(shí)候呢？‘持’字右上角是個(gè)‘土’字，您可看作是‘十一’。寸字上有一點(diǎn)，合起來(lái)就是十一點(diǎn)。我算準(zhǔn)十一點(diǎn)鐘事件結(jié)束�！�
果然，十一點(diǎn)鐘左右，歹徒投降了，老太太跟重孫子通了電話。她高興得連聲夸老馬是神仙，還動(dòng)員他到廣州求發(fā)展呢。
慢慢地走就會(huì)“遲”到
繁寫的“遲”字是“遲”。小篆的“遲”字是個(gè)形聲字，它由兩部分組成。左邊的走之旁是它的形，表明這個(gè)字與行走有關(guān)。右邊的“犀”，是它的讀音。
“遲”與行走有關(guān)，問題是這是什么樣的行走�？磥�(lái)，“遲”字的行走速度不快，只能是慢慢地走。古人稱之為“徐行也”，也就是緩慢地走，一步一步地走，所以遲的本義就是慢慢地走。
因?yàn)槭锹�慢地走，其�?dòng)作不快，顯得很慢，如：遲遲不決、事不宜遲。
由于動(dòng)作慢，走得不快，所以就不能按時(shí)到達(dá)，這就是“遲到”。遲到了就會(huì)誤事，這就叫“遲誤”。因?yàn)檫t誤，事情就要往后拖，這就叫“遲延”。由此會(huì)產(chǎn)生不通暢，被堵塞，這叫“遲滯”。
由于動(dòng)作慢，表明反應(yīng)慢，不敏感，這就是感覺“遲鈍”。
有一則“晚走一尺都會(huì)遲”的故事，對(duì)“遲”字做了生動(dòng)的注解。
一次，南方一家企業(yè)的一位業(yè)務(wù)員去參加一個(gè)訂貨會(huì)。去之前，老總一再叮囑，訂貨會(huì)上的情況要隨時(shí)匯報(bào)。
業(yè)務(wù)員到了會(huì)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)人很多，就在會(huì)場(chǎng)外站了五分鐘，待他再進(jìn)去的時(shí)候，一個(gè)好銷的產(chǎn)品已被人訂購(gòu)一空。業(yè)務(wù)員把這個(gè)情況匯報(bào)給了老總，結(jié)果氣得老總在電話那頭大發(fā)雷霆。
業(yè)務(wù)員委屈地說(shuō)：“只是遲了五分鐘，我也沒辦法呀。”
老總一聽，更是火冒三丈：“你在紙上寫個(gè)‘遲’字看看，是不是‘走’字上面一個(gè)‘尺’字！這就是說(shuō)晚‘走’一‘尺’都會(huì)‘遲’，更別說(shuō)五分鐘了�，F(xiàn)在競(jìng)爭(zhēng)這么激烈，每一‘尺’都要拼命地‘走’，不然就要被市場(chǎng)淘汰啦！”
手腕到臂彎約一“尺”長(zhǎng)
小篆的“尺”字是由“尸”和一捺組成。“尸”像人形，一捺表示尺脈所在的部位。這是個(gè)指事字。
“尺”是中國(guó)的長(zhǎng)度單位。古人測(cè)量各種長(zhǎng)度時(shí)，大多以自己身體某些部位的距離為準(zhǔn)。一寸的長(zhǎng)度，大約是人從手掌邊緣到手腕經(jīng)脈穴位的距離，所以這兒叫“寸口”。
對(duì)金文中的“尺”字，專家們有兩種解釋。有人認(rèn)為，這個(gè)字省略了手掌的形狀，它用短短的一豎表示手掌的邊緣，用長(zhǎng)彎形的一豎表示人的手臂，當(dāng)中一點(diǎn)是指事符號(hào)，表示手臂的彎曲處，也就是曲肘部。這就是說(shuō)，一個(gè)人從手腕到臂彎的距離是一尺。后來(lái)字形發(fā)生變化，成了今天的“尺”字。
也有人認(rèn)為，金文的“尺”字，是在一個(gè)人形的小腿部位加一個(gè)指示符號(hào)，表示這兒的高度是一尺�？磥�(lái)前者說(shuō)得更有道理。
一尺究竟有多長(zhǎng)呢？古代對(duì)此說(shuō)法不一。有人認(rèn)為，古人以一拃為一尺。所謂一拃，就是將右手的拇指與食指用力張開，當(dāng)中的距離就是一尺。因?yàn)槿耸执笮〔煌�，所以長(zhǎng)度不一。古代的一尺，只相當(dāng)于今天的七寸或八寸。所謂“七尺男兒”，正好是今天一米八的大個(gè)兒�！俺摺弊值谋玖x是長(zhǎng)度單位，引申為用于量長(zhǎng)度或是畫線用的工具，如：尺子。正因如此，它又用來(lái)指標(biāo)準(zhǔn)，如：尺度。由于它雖是“寸”的十倍，但只是“丈”的十分之一，所以引申為指少、短小、細(xì)微，如：尺幅千里、尺短寸長(zhǎng)。“尺”也表示書信，如：尺牘。
尺還讀chě，是中國(guó)古代樂譜的記音符號(hào)，相當(dāng)于簡(jiǎn)譜的“2”。
南京有對(duì)小夫妻，男的叫陳竹，女的叫李梅。小夫妻倆性格開朗，愛好相同。兩人都是文科畢業(yè)，喜歡舞文弄墨，常合用一個(gè)筆名，寫些散文隨筆，見諸報(bào)端。他倆還常為報(bào)刊娛樂版提供一些謎語(yǔ)作品，在圈內(nèi)也頗有名氣。
自李梅懷孕后，陳竹除了上班，別的時(shí)間就在家侍候妻子，掃地抹桌，燒菜做飯，還常說(shuō)些笑話為愛妻解悶兒。
產(chǎn)期臨近，陳竹常陪李梅去醫(yī)院作產(chǎn)前檢查。這天檢查完畢，李梅先乘車回家，陳竹留下等檢查報(bào)告。
陳竹一看檢查報(bào)告，真是又驚又喜�；丶业穆飞�，他一直琢磨著，怎樣把這天大的喜事兒告訴妻子，這句話說(shuō)得既藝術(shù)化，又要讓她心領(lǐng)神會(huì)，可不容易呢。
陳竹左思右想，終于想到了個(gè)好辦法。對(duì)，出個(gè)字謎！
一進(jìn)家門，李梅迫不及待地向他要檢驗(yàn)報(bào)告。陳竹卻不慌不忙地說(shuō)：“給個(gè)字謎，猜中了，你就明白了�！�
李梅也不示弱：“別想難住我，出謎面吧！”
陳竹在一張大白紙上寫了“尺字變盡字”五個(gè)大字。
李梅對(duì)著“尺”字與“盡”字比劃了半天，然后雙手輕輕揉著肚子，笑瞇瞇地說(shuō)：“老公，我們有了一對(duì)雙胞胎，對(duì)么？”陳竹興奮得抱著妻子的額頭吻了吻說(shuō)：“對(duì)啦。你好聰明啊�！�
可不是么，“尺”字的懷里有兩點(diǎn)是“盡”字。那兩點(diǎn)就是雙胞胎啊。
張大嘴巴露出牙“齒”
最早甲骨文的“齒”字是個(gè)象形字。字形像一個(gè)人張大嘴巴，露出上下兩排各有兩顆牙齒，這就是當(dāng)中的門牙。這個(gè)圖象就是指門牙，其本義指“門牙”。
金文的字形略有變化，它在上面加了“止”字作聲符，讀zhǐ，這樣就變成了上下結(jié)構(gòu)的形聲字。小篆承接金文，并整齊化。隸變后寫作“齒”，現(xiàn)簡(jiǎn)化為“齒”。
“齒”字的本義指“門牙”，后引申指“牙齒”。
“牙”與“齒”是有區(qū)別的�！把馈敝傅氖且活w牙，“齒”指的是一排牙。人一生中只有一次換牙的機(jī)會(huì)，出生六個(gè)月后開始出乳牙，乳牙共長(zhǎng)二十顆，到六歲左右，乳牙自然脫落，逐步長(zhǎng)成恒牙。成年人一邊八顆牙，兩邊共十六顆，上下總共三十二顆。當(dāng)然，也有個(gè)別例外的。
人吃食物離不開牙齒。有牙齒咬、嚼稱之為“吃”，沒牙齒咀嚼食物稱之為“吞”。
“齒”字用來(lái)指“牙齒”，如：位于齒槽中央的叫“門齒”，也稱“門牙”；位于口腔后面兩側(cè)的稱為“臼（jiù）齒”；乳牙稱“乳齒”；鑲的假牙稱“義齒”。另外還有恒齒、智齒、蛀齒、犬齒、唇齒，等等。
“齒”字由本義引申指“年齡”。如：指牲口的年齡稱“口齒”；人的年齡稱“年齒”；按年紀(jì)長(zhǎng)幼來(lái)排定先后次序稱“序齒”。古時(shí)把長(zhǎng)出乳齒的孩子登入戶籍，后來(lái)借指“人口、家口”稱為“生齒”。馬的牙齒有多少，就可以知道它的年齡有多大，所以被用來(lái)借指人的年齡。“馬齒漸長(zhǎng)”，就是指人漸漸長(zhǎng)大了，變老了。成語(yǔ)“馬齒徒增”就是謙稱自己虛度年華，沒有什么成就。
“齒”字由本義還引申指“說(shuō)到、提及”，如：齒及、不齒、不足掛齒、何足掛齒。
這是民國(guó)末年的故事了。蘇北鹽城有個(gè)船老大叫劉老六，他常年往返于鹽城上海之間，幫人運(yùn)貨，生意場(chǎng)上有不少朋友。這天他牙疼，正躺在船艙里睡覺，常雇他船的行商張老板來(lái)找他，說(shuō)他的兩個(gè)弟弟帶著兩個(gè)伙計(jì)，到江西采購(gòu)草藥，三個(gè)月了沒音訊，家里人急瘋了，想請(qǐng)他陪著，到測(cè)字大師劉字癡那兒?jiǎn)杻醇��?br>劉字癡本名劉漢文，鹽城人，在外白渡橋附近一小巷開了家測(cè)字館。因測(cè)字靈驗(yàn)，名揚(yáng)申城。他為人謙和，頗重鄉(xiāng)情，凡有家鄉(xiāng)人找他，格外熱情。
劉老六捂著腮幫，忍著牙疼，帶著張老板，找到劉字癡門上。二人說(shuō)明來(lái)意，請(qǐng)求測(cè)字。
劉字癡聽罷，說(shuō)：“以字論事，命個(gè)字吧�！�
劉老六說(shuō)：“我牙齒疼，說(shuō)不出話，就測(cè)個(gè)牙齒的‘齒’字吧。張老板，你看呢？”
張老板六神無(wú)主，點(diǎn)頭認(rèn)可。劉字癡隨手寫了個(gè)大大的“齒”字，托著下巴，琢磨了半天，說(shuō)：“二位，情勢(shì)不妙呀。你說(shuō)怎么就這樣巧呢？這‘齒’字氣勢(shì)洶洶啊。它上面是‘歲’（歲）字頭，太歲當(dāng)頭，很嚇人啊。外面是重重險(xiǎn)象，最后歸于‘兇’字。你看這四個(gè)‘人’字，個(gè)個(gè)像尖齒利刃，又像斬人的大叉。再說(shuō)，這四個(gè)小‘人’字，分上下兩排，又何嘗不像至今未歸的四個(gè)人？”
張老板焦急地問：“他們還有救嗎？”
劉字癡指指“齒”字上半部說(shuō)：“上為‘止’字，差一半就是‘步’字，他們四人有半步之險(xiǎn)。二位再看下面，這大缺口就是深不可測(cè)的陷阱啊，這陷阱里險(xiǎn)象環(huán)生，只差半步，掉下去就……”
張老板追問道：“會(huì)掉下去嗎？”
劉字癡遲疑了一下，說(shuō)：“就看上面這半步之差了，險(xiǎn)情也許到此為止，也許掉下陷阱。看來(lái)四人命不該絕，再等幾天吧�！�
劉字癡沒把話說(shuō)絕。萬(wàn)一四人活著回來(lái)呢？他把險(xiǎn)情說(shuō)得再兇，也不為過(guò)。因?yàn)榻�西深山老林，匪患成�?zāi)，瘴氣彌漫，毒蛇野獸，時(shí)時(shí)傷人，真可謂步步驚險(xiǎn)。他依據(jù)這些，假托“齒”字的字形筆畫，把險(xiǎn)情險(xiǎn)象說(shuō)得頭頭是道，合情合理，但又留有余地，也不愧為測(cè)字高手了。