第一章列文虎克：第一個捕捉微生物的人
心高氣傲的賣布小販
250 年前，一個充滿神奇色彩的新世界，被一個原本默默無聞的人——列文虎克，驚奇地發(fā)現(xiàn)了。在這個神奇的世界里，生活著成千上萬種是“小人國” 的小人的十萬分之一的小生物。它們中有的是罪大惡極的兇手，真可謂殺人不眨眼；有的是助人為樂的益友，對你我大有幫助；甚至有的對人類的重要性， 遠大于我們生存的陸地或者群島。
直至今天，列文虎克的名字也沒有多少人知曉，更不用說會有人去歌頌或者紀念他了。他的名字，就如同他所發(fā)現(xiàn)的微小生物一樣，已被不少人遺忘了。本書第一章，特地向大家介紹列文虎克。要知道，他可是人類第一位成功捕捉微生物的獵手，我們應(yīng)該感謝他，紀念他。正是他的發(fā)現(xiàn)，才會有這么多的科學(xué)家投身到捕捉微生物的探險中，將自己的一生與死亡作殊死搏斗。他們前赴后繼，無所畏懼，鍥而不舍，并擁有一種打破砂鍋問（紋）到底的精神。在本書中，我們就講講他們的故事，他們孜孜不倦地工作，細致入微地觀察，只為了揭開蒙在那個神奇、怪異的新世界上的面紗，一展它的真實容貌。他們是一群同死亡作斗爭的勇士，在這項危險的工作中，他們不怕在黑暗里摸索，也不顧忙得焦頭爛額，甚至犯下大錯，也不在乎是否能實現(xiàn)目標。他們中甚至有好幾位犧牲了寶貴的生命，只為一次大膽的冒險，而被他們的敵手——微生物暗殺。他們靜悄悄地離開人世，沒有人知曉，也無人送行。
然而在如今這個社會中，凡是跟科學(xué)沾點兒邊的人，都被冠以了“科學(xué)家” 的頭銜，享受著人們無限的尊敬。他們儼然成為了這個社會中的重要人物，就算沒有大的建樹，可也早已成為了各大新聞報紙爭相報道的話題人物，為他們而建的各種實驗室也遍布于城市的各個地方。在這樣一個時代，差不多每個想在科學(xué)領(lǐng)域有所成就的大學(xué)生，都能夠在從事研究工作以后，慢慢地成為有名的科學(xué)家和教授。但是，在250 年前的時代，當(dāng)你處于列文虎克當(dāng)時的環(huán)境中時， 選擇這樣一個職業(yè)，是需要慎重考慮的。尤其當(dāng)你還只是一個剛剛跨出校門的大學(xué)畢業(yè)生之時。
可生物的世界又是那樣有魔力，吸引著你去一探究竟。就如同小時候，當(dāng)你不幸得了腮腺炎的時候，肯定會禁不住問自己的父親：“我為什么會得這個病呀？”父親會告訴你，那是因為，有個叫做腮腺炎的病魔，它悄悄鉆進了你的身體里。也許當(dāng)時，你根本就不相信父親的解釋。可是，你卻絲毫也不敢把這種懷疑表露出來。要是讓父親發(fā)現(xiàn)你居然不相信他，他一定會痛罵你一頓。雖然你心中有太多太多的疑問，可在兒時，父親就是你生命中的神，容不得有絲毫質(zhì)疑。也因此，為了讓父親覺得你是相信他的，你也就不敢再繼續(xù)追問下去了。那些未知的疑問，就這樣一天天堆積在你的腦海中，越來越多，成為了你日后興趣的所在。
300 多年以前，當(dāng)列文虎克剛剛出生的時候，世界也正如此，人們迷信于鬼神與魔力，社會依然處于一片愚昧無知的狀態(tài)中，科學(xué)（其概念就是依靠仔細觀察和清晰思考來尋求真理）還不過是個蹣跚學(xué)步的嬰兒，根本站不穩(wěn)腳跟。那時，因為解剖了一具尸體來研究人體結(jié)構(gòu)，米格爾·塞爾韋特就被活活燒死了； 而偉大的伽利略僅僅因為宣揚地球是圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的這個理論，竟然被當(dāng)權(quán)者判處了終生監(jiān)禁的重刑。