本書講述了麥其土司引來(lái)漢人軍隊(duì)征服了貪婪的汪波土司后, 壯大了力量, 加上種植和販賣罌粟, 于是空前強(qiáng)大起來(lái), 在改種糧食后所建立的糧食市場(chǎng)又使麥其土司獲得了更多的財(cái)富。但市場(chǎng)的繁榮卻又孕育出了梅毒、戰(zhàn)爭(zhēng), 并最終導(dǎo)致了整個(gè)土司世界的覆沒(méi)。小說(shuō)借助麥其土司的傻兒子“我”的經(jīng)歷、見(jiàn)聞和感受, 以麥其土司一家為中心, 講述了康巴土司由盛至衰過(guò)程中愛(ài)恨情仇的故事。