由于長波長激光器和單模光纖的出現(xiàn)，每根光纖的通話路數(shù)可望達到百萬，中繼距離將超過100km，市話中繼光纖通信系統(tǒng)的成本也大幅度降低。目前，許多國家的長途及市話中繼系統(tǒng)核心光纖通信網(wǎng)已經(jīng)建設完成，今后將集中發(fā)展面向用戶的光纖通信網(wǎng)。
　　到1998年年底，我國已經(jīng)建成了覆蓋全國的“八縱八橫”的格狀光纜網(wǎng)絡，使得我國有了一個大容量、高速率、安全、可靠的光纜骨干網(wǎng)，從根本上改變了我國長途通信的面貌，并為今后發(fā)展全光網(wǎng)絡提供了物質(zhì)基礎。
　　自從光纖通信問世以來，給整個通信領域帶來了一場革命，它使高速率、大容量的綜合業(yè)務通信成為可能。目前，光纖通信已成為一種不可替代的、最主要的信息傳輸技術。
　　光纖通信技術的主要發(fā)展方向是單模長波長光纖通信技術、大容量數(shù)字傳輸技術和相干光通信技術。
　　1.5.4衛(wèi)星通信
　　衛(wèi)星通信的特點是通信距離遠，覆蓋面積大，不受地理條件限制，傳輸容量大，建設周期短，可靠性高。自1965年第一顆國際通信衛(wèi)星投入商用以來，衛(wèi)星通信得到迅速發(fā)展，現(xiàn)在第六代國際通信衛(wèi)星已經(jīng)投入使用。目前，衛(wèi)星通信的使用范圍已遍及全球，僅國際衛(wèi)星通信組織就擁有幾十萬條話路，太約50％的洲際通信業(yè)務和幾乎100％的遠距離電視傳輸業(yè)務均采用衛(wèi)星通信，衛(wèi)星通信已成為國際通信的主要傳輸手段。同時，衛(wèi)星通信已進入國內(nèi)通信領域，許多發(fā)達國家和發(fā)展中國家都擁有國內(nèi)通信衛(wèi)星系統(tǒng)。
　　我國自20世紀70年代起，開始將衛(wèi)星通信用于國際通信，從1985年起開始發(fā)展國內(nèi)衛(wèi)星通信。至今已發(fā)射多顆同步通信衛(wèi)星，連同租借的國際衛(wèi)星的轉(zhuǎn)發(fā)器，已擁有幾百個轉(zhuǎn)發(fā)器。與近200個國家和地區(qū)開通了國際衛(wèi)星通信業(yè)務，并初步組建了國內(nèi)公用衛(wèi)星通信網(wǎng)及若干專用網(wǎng)。
　　目前，衛(wèi)星通信中大量使用的是數(shù)字調(diào)制、頻分復用和頻分多址、時分復用和時分多址、碼分復用和碼分多址等技術，以及多波束衛(wèi)星和星上處理等新技術。衛(wèi)星通信正向更高頻段發(fā)展，使用頻率從c波段、Ku波段發(fā)展到Ka波段。地面系統(tǒng)的主要發(fā)展趨勢是小型化，近年來蓬勃發(fā)展的VSAT（甚小口徑終端）系統(tǒng)集中反映了調(diào)制／解調(diào)、糾錯編碼／譯碼、數(shù)字信號處理、通信專用超大規(guī)模集成電路、固態(tài)功放和低噪聲接收、小口徑低旁瓣天線等多項新技術的進步。
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