人與動(dòng)物都不能免于一死，但人與動(dòng)物又有很大的不同，人之所以異于禽獸，人之所以為人，其中一個(gè)非常重要的特征就是只有人才會(huì)有墳?zāi)古c墓地。這一特征在一定程度上決定了墓地之于人類(lèi)生活的永恒性，墳?zāi)古c墓地因此一直伴隨著人類(lèi)，同樣伴隨著中國(guó)人的生活。
　　在幾乎所有清代人的心目中，歸葬祖先形骸、將祖先埋葬人土是清代禮制對(duì)子孫的基本要求，“傳曰：‘孝子事死如事生。’又曰：‘父母生而全之，子全而歸之，不亦孝乎？’父母既殆，斂手足形，旋葬，慎護(hù)戒潔，奉尸如生，斯之謂事死；身體發(fā)膚，無(wú)有毀傷，以沒(méi)于地，斯之謂歸全，古今達(dá)禮也”。“死，葬之以禮”是子孫不可推卸的責(zé)任，對(duì)此責(zé)任的違反則構(gòu)成不孝的罪行，“不孝之罪，莫大乎不葬其親”。墓地因此成為清代中國(guó)人不可或缺的財(cái)產(chǎn)，一個(gè)人在世時(shí)可以沒(méi)有自己的住宅，但是一個(gè)人在死后卻不能沒(méi)有自己的墳?zāi)�。�?duì)于清代人而言，墳?zāi)古c墓地甚或比住宅與宅基重要，一位清未華的外國(guó)人甚至把擁有一塊自己的墓地作為中國(guó)人的標(biāo)志。