他們沿著長廊緩緩行去，經過一排高大拱窗，視野可將外院、外城墻及對面漁村盡收眼底。院子里，弓箭手正隨著“搭箭！拉弓！放！”的號令朝箭靶射擊，箭聲颼颼，仿如群鳥展翅。衛(wèi)兵在城墻通道上大步巡邏，透過一個個石像鬼間的縫隙，他倆向外窺探駐扎城畔的軍隊。只見營火炊煙裊裊，晨空霧氣迷蒙，三千戰(zhàn)士坐在自家主人的旗幟下吃早餐。越過占地廣大的軍營，便是船舶擁擠的港口，過去半年來，任何駛進龍石島視線范圍內的船只都被扣留下來。史坦尼斯公爵的旗艦“怒火號”乃是一艘有三百支槳的三層甲板戰(zhàn)船，可在周遭許多大腹便便的武裝商船和貨船的包圍下，竟顯得渺小了。
    石鼓樓外的守衛(wèi)～眼便認出兩位學士，揮手放他們過去。“你等在這里，”進去之后，克禮森對派洛斯說，“我最好自己去見他�！�
    “師傅，接下來還有好長一段路�！�
    克禮森微微一笑，“我會不知道嗎？這些樓梯我不知爬了多少回，都可以一個個叫出名字了。”
    然而才到半途，他就后悔起自己的決定。他停下腳步，喘口氣，也稍稍緩和臀部的痛楚。這時，他聽見靴子踩在石頭上的聲音，迎面下樓的正是戴佛斯·席渥斯爵士。
    戴佛斯身子很瘦，相貌平庸，寒微的出身顯而易見。他的肩頭垂著一件飽經海水鹽漬浸蝕的綠披風，早因長期日曬而褪了顏色。披風之下是棕色的外衣和長褲，正好搭配他的棕眼棕發(fā)，他頸項間還用皮帶掛著一個破舊小皮袋。他的小胡子已經白絲密布，傷殘的左手戴了一只皮手套。他一見克禮森便停下腳步。
    “戴佛斯爵士，”學士開口，“您幾時回來的？”
    “今早上天亮之前。我最喜歡的時刻�！睋�說“短指”戴佛斯夜間行船的本領世上無人能及。在史坦尼斯公爵封他為騎士之前，他是七國上下最惡名昭彰，卻也最刁鉆難測的走私者。
    “情況如何？”
    對方搖搖頭，“就和您事前警告過的一樣，學士先生，他們不愿為他舉兵，因為他們并不愛戴他�！�
    當然不愿意，克禮森暗想，他們永遠也不會愿意。他堅強、能干又正直……唉，可惜就是正直得過了頭……但這里人手不夠，怎么也不夠啊�！澳愫退麄內�都談過了嗎？”
    “全部？沒有，只和那些愿意接見我的人。這些世家貴族同樣不喜歡我，在他們心目中，我永遠都是‘洋蔥騎士’�！彼�左手一緊，粗短的指頭向內握拳。史坦尼斯砍掉了他左手四指的末端指節(jié)，僅有拇指例外�！拔以诠爬�安·史文和老龐洛斯的桌邊吃過飯，塔斯家則同意和我半夜里在樹林秘密會面。至于其他人一哎，貝里·唐德利恩下落不明，有人說他已死�？▊惔笕送犊克{禮，這會兒已是彩虹護衛(wèi)里的橙衣衛(wèi)了�！�
    “彩虹護衛(wèi)？”
    “藍禮的御林鐵衛(wèi)，”這位前走私者解釋，“但這七個人不穿白衣，而是各有代表色。洛拉斯·提利爾是他們的隊長�！�
    一個威風八面、衣著耀眼的全新騎士團，正是藍禮·拜拉席恩會感興趣的玩意兒。他從小便喜歡鮮明色彩、華麗衣料以及各種游戲�！澳憧�！”他會一邊大叫大笑，一邊飛奔過風息堡的廳堂�！澳憧�！我是飛龍！”或者“你看！我是個巫師！”或者“你看你看！我是雨神耶！”
    當年那個滿頭黑發(fā)，眼里洋溢笑意，天不怕地不怕的小男孩，如今已長大成人。二十一歲的他，卻依舊游戲人間。你看，我是國王！克禮森哀傷地想，藍禮啊藍禮，我親愛的孩子，你可知你在做什么？就算你知道，你會在乎嗎？這世上除了我之外，還有沒有人為他著想？“貴族們拒絕的理由是什么？” “這個嘛，有人口氣婉轉，有人則出言不遜。有的借故推托，有的滿口承諾，還有的凈是撒謊。”他聳聳肩，“到頭來，還不都是些空話？”
    “你一點希望也沒給他？”
    “除非你要我也撒謊，而這種事我是不會做的�！贝鞣鹚沟溃�“對他，我只說實話�！�
    克禮森學士猶記得風息堡之圍解除后，戴佛斯受封騎士那天的情景。當年史坦尼斯僅率少數守備隊，在提利爾和雷德溫聯軍的重重包圍下，硬是堅守城池近一年之久。那時連海路也被青亭島的雷德溫家封鎖，日夜有飄揚著酒紅旗幟的戰(zhàn)船監(jiān)控。風息堡內的馬匹早被吃光，貓狗也烹食殆盡，守軍只剩樹根和鼠肉可吃。就在一個烏云密布、月黑風高的晚上，走私者戴佛斯借著夜色掩護，冒險穿越雷德溫艦隊和破船灣的險惡暗礁。他的小船有黑帆黑槳以及漆黑船身，船艙里滿載洋蔥和咸魚，雖然不多，卻已足夠守軍繼續(xù)支撐到艾德·史塔克率兵支援，解了風息堡之圍。
    史坦尼斯公爵賜給戴佛斯風怒角的肥沃土地，一座小城堡，以及騎士身份……但他同時昭示，為彌補多年來的走私行徑，對方必須失去左手所有的末端指節(jié)。戴佛斯屈從了，不過他的條件是史坦尼斯親自動手，他認為其他人沒資格。公爵挑了一把切肉用的屠刀，切得干凈利落。事后，戴佛斯選了“席渥斯”這個姓氏作為他的新家族名號，并以灰底上的黑船作為家徽——船帆上還畫了一顆洋蔥。這位前走私者老愛鼓吹史坦尼斯公爵幫了他一個大忙，省下他許多修剪指甲的時間。
    不，克禮森心想，他這樣的人決不會給出虛偽的希望，也決不會掩飾殘酷的事實�！按鞣鹚咕羰浚�即便對史坦尼斯大人這樣的人，真相依舊可能是苦口良藥。他只想要軍容壯盛地回到君臨，擊垮他的敵人，取回他應得的地位�？涩F在……”
    “如果他帶著這一點人馬回君臨，那就是找死。他兵力不夠，我跟他說過了，可你也知道他的脾氣�！贝鞣鹚古e起戴著皮套的手，“要他能屈能伸，恐怕得等我的手指先長回來。”
    老人嘆口氣，“你已經盡力了，換我去試試吧。”他虛弱地繼續(xù)往上爬。
    史坦尼斯·拜拉席恩公爵的廳堂是一個寬闊的圓形房間，墻壁由黑石砌成，上無裝飾。廳內有四扇高大窄窗，面向東西南北四方。大廳中央有一張用巨木板雕刻而成的大桌——圖桌廳正是因此而得名——這是伊耿·坦格利安在征服戰(zhàn)爭以前下令建造的�！暗貓D桌”長過五十尺，最寬處約為長度的一半，最窄處不到四尺。伊耿的木匠依照維斯特洛大陸的形狀，鋸出一個個海灣和半島，整張桌子沒有一處平直。桌面上描繪了伊耿那個時代的七大王國，所有的河川山脈、堡壘城市、湖泊森林……巨細無遺，泛著累積近三百年的亮漆光澤。
    整個大廳僅有一張座椅，經過精心設計，正好對應維斯特洛外海龍石島的所在，并位于隆起的高臺之上，可將桌面一切盡收眼底。坐在椅子上的人穿著緊身皮背心和棕色粗羊毛長褲，克禮森一進門，他便抬起頭�！袄项^子，我就知道，不管有沒有叫你，你一定會來�！彼�話中不帶絲毫感情，向來如此。
    ……