《遠離塵囂》講述這樣一個故事：少女芭西芭·艾維汀父母雙亡，寄住在姑母家，后來繼承舅父的遺產(chǎn)擔任了崴熱壩上農(nóng)場的農(nóng)場主。她年輕、美麗、有才干，但虛榮心強，希望得到男人們的傾慕。年輕人奧克曾是一個小小牧場的農(nóng)場主，一次突然事故使他破了產(chǎn)，于是他受雇做了芭西芭農(nóng)場的牧人。奧克愛上了芭西芭，但不善表達自己的感情，愛慕虛榮的芭西芭拒絕了他。此時，另一位與芭西芭相鄰的農(nóng)場主威廉·博爾德伍德也瘋狂追求芭西芭。但姑娘卻醉心于唐璜式的風流軍士特羅伊。他學(xué)過幾種語言，風流瀟灑，曾欺騙過純潔少女范妮·羅賓，后來又拋棄了她，范妮懷孕，慘死在救濟院。芭西芭很快與他結(jié)了婚，然而婚后生活并不快樂。不久特羅伊厭倦了農(nóng)莊生活，他出走到海邊游泳遇險，被搭救后一年多沒有音信。博爾德伍德三番五次向芭西芭求婚，她被迫答應(yīng)，正當博爾德伍德舉行晚會之時，特羅伊突然出現(xiàn)了。博爾德伍德感到希望破滅，開槍殺死了特羅伊，自己也神經(jīng)錯亂，被終生監(jiān)禁。最后芭西芭與勤勞善良的牧人奧克結(jié)了婚。他們的婚禮完全沒有聲張，可是，當天晚上，農(nóng)場的工人們卻自動組織了樂隊來到他們的門前祝賀。