《逐鹿關(guān)外：大清王牌八旗軍的崛起》：
　　圖倫城主尼堪外蘭在殲滅阿臺一役中的賣力表現(xiàn)得到了明朝的贊賞，盡管此人的兵力不多，但明朝有意扶持其為建州左衛(wèi)的首領(lǐng)，并為其在班嘉筑城。附近很多趨炎附勢的女真部落酋長眼看尼堪外蘭紅極一時，紛紛打算歸附此人以沾光。然而，努爾哈赤不服，他始終認為祖、父之死與尼堪外蘭的挑撥離間有關(guān)，因而不惜冒天下之大不韙，公開向明朝索取尼堪外蘭，實際等于向朝廷暗示攻打尼堪外蘭的戰(zhàn)事即將到來。明朝鎮(zhèn)守邊關(guān)的將領(lǐng)警告努爾哈赤不要亂來，顯然不把這個毛頭小子放在眼內(nèi)。誰也沒有想到，固執(zhí)的努爾哈赤不聽勸告，毅然以“十三副遺甲”起兵，決意與尼堪外蘭死磕，從此開始了轟轟烈烈的建軍大業(yè)。
　　努爾哈赤起兵之初，部下不滿百人，裝備亦非常簡陋，僅有鎧甲十三副。由于力量有限，他不可避免地要親自操刀上陣，所幸的是，他平日勤于練武，技藝精湛。據(jù)《清太祖實錄》記載，有一次，他和東果部一位名叫紐妄肩的善射者比試箭術(shù)，靶子是百余步之外的柳樹。紐妄肩挽弓射出五箭，僅中三箭，而且上下不一。他卻五發(fā)五中，射出的箭均集于一處，相去不過五寸，不但打得非常準(zhǔn)，力度還很大，需要鑿木才能取出箭來。
　　努爾哈赤的射術(shù)如此精湛，這不是偶然的，因為弓箭是女真諸部最主要的狩獵武器之一，每一個男人都必須自幼加以練習(xí)。他們較早使用的弓是角弓，這類弓以榆木做弓胎，以桑木為兩綃，再在表面輔以牛角、鹿角，飾以樺皮等物，固以筋、膠。弓弦則用獸皮制作。后來，制弓技術(shù)經(jīng)過不斷的發(fā)展與完善，采用的材料也更加豐富，增加了楹木、巨竹、蠶絲、漆等物，質(zhì)量也越來越好。根據(jù)《大清會典》所載，弓有一至六等，而弓力的強弱要視胎面的厚薄與筋膠的重量而定，其中，一等弓為十六至十八“力”，二等弓為十三至十五“力”，三等弓為十至十二“力”，四等弓為七至九“力”，五等弓為四至六“力”，六等弓為一至三“力”。這里所說的“力”，意思是“弓力”，每一“力”為九斤十四兩（一說為九斤四兩）。體格強壯、臂力過人者能開最強勁的弓力，一般人能挽六力弓就算合格。軍用箭也是各式各樣，就以軍中常用的銚箭、梅針箭為例，銚箭的箭鏃較闊，殺傷力大；而梅針箭的箭鏃又尖又細，專門用于射擊身披鎧甲之?dāng)�，它能穿過甲片與甲片之間的間隙，確有奇效。至于努爾哈赤到底能開多少弓力?史無明載，不過他的兒子皇太極所用的弓就號稱“壯士弗不開”，乾隆帝為此賦詩贊美道“弓知勁百鈞”�；侍珮O的兒子順治是入關(guān)后的第一位皇帝，他的御用弓標(biāo)明為“七力”，而此后的多位清帝均有御用弓遺留于世，比如康熙能開“七力半”至“十一力”的弓，雍正能開“四力半”的弓，乾隆所用的弓從“三力”至“七力半”不等。由此可見，努爾哈赤的家族世世代代重視射術(shù)，并提倡身體力行。
　　由于藝高膽大，努爾哈赤多次化險為夷。例如在起兵之初的一天晚上，他在休息時發(fā)現(xiàn)家中的侍婢遲遲不去睡，還在灶臺燃起一盞忽燃忽滅的燈，因而不禁心生疑慮，馬上在衣服里面穿上短甲，手持弓刀假裝出外找?guī)�所方便一下，看看周圍有沒有異常。步出家門之后，他隱約看見在遠處一排排木柵的旁邊有一個人影逐漸逼近，便立即發(fā)出一箭，中其肩部，接著再向賊人的腳部補射一箭，令其不能逃跑，然后上前用刀背將其擊昏，拿出繩子捆綁起來。這時，親朋戚友聞聲紛紛趕到，他們?nèi)�都建議努爾哈赤殺掉賊人。
　　但深謀遠慮的努爾哈赤卻認為假若殺掉這個家伙，會帶來后患，因為這個家伙可能有主人，他的主人完全可以手下被殺為借口而興師動眾前來搶奪糧食，一旦糧食被搶，致使自己的部屬吃不飽肚子，必定人心離散，后果不堪設(shè)想。而且，別的部落會認為首先殺人挑釁的一方理虧，如此就失去了輿論的支持。既然小不忍則亂大謀，不如干脆將其釋放，一了百了�？梢�，他對周邊窺伺的強敵保持著清醒的頭腦與足夠的警惕。
　　深知自己的力量有限的努爾哈赤想請同族的親友幫忙報仇，可大多數(shù)親友不想與外表強大的尼堪外蘭結(jié)怨，竟作壁上觀，僅有同宗的諾米納愿意幫忙。就在努爾哈赤起兵的前夕，諾米納在其弟奈哈答的勸阻之下突然背約而拒絕參戰(zhàn)。努爾哈赤盡管找不到什么同盟者，但他毫不畏懼，毅然披著鎧甲，手持弓、刀，于1583年（萬歷十一年）五月發(fā)兵，直取尼堪外蘭的圖倫城。出乎意料之外的是，狐假虎威的尼堪外蘭在沒有明軍支援的情況下顯得不堪一擊，很快便放棄抵抗攜帶著家人逃往班嘉城。初戰(zhàn)告捷讓努爾哈赤在世人之前戳穿了尼堪外蘭這只紙老虎貌似強大的外表，暴露出其虛弱的本質(zhì)，不但使其在女真諸部中聲譽掃地，連明朝也對這個“爛泥扶不上墻”的家伙失去了興趣。
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