最低工資在發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家已經(jīng)存續(xù)了100 多年。1938 年美國(guó)通過(guò)了《聯(lián)邦最低工資法》，此后，美國(guó)不定期地提高最低工資的標(biāo)準(zhǔn)，擴(kuò)大最低工資的覆蓋面。2008 年，美國(guó)2/3 的州和哥倫比亞特區(qū)所確定的最低工資標(biāo)準(zhǔn)均高于聯(lián)邦最低工資標(biāo)準(zhǔn)，眾多其他地方立法機(jī)關(guān)都制定了相應(yīng)的“生活工資”法。近些年來(lái)，最低工資成為公眾耳熟能詳?shù)脑掝}、政界紛爭(zhēng)論辯的焦點(diǎn)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們圍繞最低工資的成本與收益也進(jìn)行了激烈交鋒。本書(shū)中， 戴維· 紐馬克（David Neumark） 和威廉· L. 沃斯切（William L. Wascher） 系統(tǒng)考察了最低工資之經(jīng)濟(jì)效應(yīng)的證據(jù)。通過(guò)整合他們近20 年的研究、評(píng)述其他學(xué)者的同類(lèi)研究，紐馬克和沃斯切剖析了最低工資對(duì)就業(yè)和工時(shí)、勞動(dòng)技能獲取、工資和收入分配、長(zhǎng)期勞動(dòng)力市場(chǎng)表現(xiàn)、諸多價(jià)格以及宏觀經(jīng)濟(jì)的影響。他們認(rèn)為僅僅關(guān)注最低工資的就業(yè)效應(yīng)的常規(guī)視野過(guò)于偏狹，故而本書(shū)作者對(duì)最低工資進(jìn)行了視野更開(kāi)闊、以實(shí)證為基礎(chǔ)的全面探究，以期增進(jìn)決策者對(duì)最低工資的成本與收益的認(rèn)識(shí)。        基于對(duì)各類(lèi)證據(jù)的綜合解讀，紐馬克和沃斯切認(rèn)為最低工資并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)其倡導(dǎo)支持者設(shè)定的主要目標(biāo)。最低工資減少了低技能工人的就業(yè)機(jī)會(huì)，從而削減了他們的勞動(dòng)所得；最低工資不是有效的減貧方式，而且，部分地導(dǎo)源于人力資本的吸納量下降，它們對(duì)于工資水平和勞動(dòng)所得的長(zhǎng)期效應(yīng)似乎為負(fù)。兩位作者指出，要提高低技能工人的工資，決策者必須另辟蹊徑，并向貧困家庭提供可被接受的生活標(biāo)準(zhǔn)。