本書是一本人物傳記，主要講述新莽末年，海內(nèi)分崩，天下大亂，身為一介布衣卻有前朝血統(tǒng)的劉秀在家鄉(xiāng)乘勢起兵，血染疆場后于河北登極稱帝，建立東漢王朝。他在位33年，大興儒學(xué)、推崇氣節(jié)，東漢一朝也被后世史家推崇為中國歷史上“風化最美、儒學(xué)最盛”的時代。