該書內(nèi)容基于中國電影發(fā)展歷史史實之上，視野開闊，對宏觀的中國電影歷史發(fā)展過程及其內(nèi)部邏輯進行深入而錯綜的研究，既有豐富的史料梳理，尋根究柢，又有縱深的發(fā)掘剖析，將迷失在電影記憶中的歷史斷片，一一做宏觀和系統(tǒng)的觀照、研究與呈現(xiàn)，提出了一系列新的概括、解讀與矚望。全書選擇230余個素材，由圖片、資料作為描述中心，進而串聯(lián)起來，構架一個較為完整的電影圖史。
該書包含較多文字，但又注意以圖為核心。圖可分為很多種類型：劇照、海報、廣告、雜志封面、明星生活照、建筑物、社會老照片。從這些方面著手，多維度、多類別地進行具體呈現(xiàn)、介紹和描寫。
該書關注并展呈圖像背后的故事、軼事及脈絡。如從某劇照上的演員說起，然后寫到影片的內(nèi)容及拍攝時的狀況，特殊的命運和遭遇，橫向比較同時期的電影的整體狀況以及在電影史書寫中的不同景觀，把當時的電影創(chuàng)作、生產(chǎn)處境和后來的歷史評價勾連起來，重視史料，又以平易、生動、有文彩的筆調(diào)敘寫，從而還原歷史的原貌，給讀者以電影知識及發(fā)展面貌的完整性。該書著意拓寬中國電影歷史的研究領域，將眾多立在塵埃里的歷史身影納入到電影史學研究的寬廣視域，以豐富中國電影史和社會文化史，為現(xiàn)今的電影閱讀提供新的切入點，和新的知識滋養(yǎng)與補償。由于圖史采用了編年史的形式，加以圖文并茂，第一次完整地電影發(fā)展歷史進行互為補充的并陳與匯總，成為第一部用圖像方式記述中國電影發(fā)展歷史的史著，而且站在不同視點的電影發(fā)展的基礎上，探尋它們之間的內(nèi)在聯(lián)系，完成特定概念的邏輯轉換，揭示電影藝術生產(chǎn)的特殊規(guī)律，從語境、結構、題材、時間、地域及價值意義等角度，論述中國百年電影發(fā)展史所涉之社會、政治、文化、藝術、美學的構成元素及發(fā)展，努力重識與厘清一百年來中國電影的具體題材表現(xiàn)參與并促進中國電影藝術價值重建的意義，體現(xiàn)出本書稿著者敏銳的理性思辨力和頗為深厚與良好的史學及寫作素養(yǎng)。