余生乾隆癸未冬十一月二十有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家，居蘇州滄浪亭畔，天之厚我可謂至矣。東坡云：“事如春夢了無痕”，茍不記之筆墨，未免有辜彼蒼之厚。因思《關(guān)雎》冠《三百篇》之首，故列夫婦于首卷，余以次遞及焉。所愧少年失學(xué)，稍識之無，不過記其實情、實事而已，若必考訂其文法，是責(zé)明于垢鑒矣。
　　余幼聘金沙于氏，八齡而天。娶陳氏。陳名蕓，字淑珍，舅氏心余先生女也。生而穎慧，學(xué)語時，口授《琵琶行》，即能成誦。四齡失怙，母金氏，弟克昌，家徒壁立。蕓既長，嫻女紅，三口仰其十指供給，克昌從師，修脯無缺。一日，于書簏中得《琵琶行》，挨字而認，始識字。刺繡之暇，漸通吟詠，有“ 秋侵人影瘦，霜染菊花肥”之句。余年十三，隨母歸寧，兩小無嫌，得見所作，雖嘆其才思雋秀，竊恐其福澤不深，然心注不能釋，告母日：“若為兒擇婦，非淑姊不娶�！蹦敢鄲燮淙岷�，即脫金約指⑦締姻焉。此乾隆乙未七月十六日也。
　　是年冬，值其堂姊出閣，余又隨母往。蕓與余同齒而長余十月，白幼姊弟相呼，故仍呼之日“淑姊” 。時但見滿室鮮衣，蕓獨通體素淡，僅新其鞋而已。
　　見其繡制精巧，詢?yōu)榧鹤�，始知其慧心不僅在筆墨也。其形削肩長項，瘦不露骨，眉彎目秀，顧盼神飛，唯兩齒微露，似非佳相。一種纏綿之態(tài)，令人之意也消。索觀詩稿，有僅一聯(lián)，或三四句，多未成篇者，詢其故，笑日：“無師之作，愿得知己堪師者敲成之耳�！庇鄳蝾}其簽日“錦囊佳句”。不知天壽之機此已伏矣。
　　小菜焉，余欣然舉箸。忽聞蕓堂兄玉衡呼日：“ 淑妹速來！”蕓急閉門日：“已疲乏，將臥矣�！庇窈鈹D身而入，見余將吃粥，乃笑睨蕓日：“頃我索粥，汝曰‘盡矣’，乃藏此專待汝婿耶？”蕓大窘避去，上下嘩笑之。余亦負氣，挈老仆先歸。
　　自吃粥被嘲，再往，蕓即避匿，余知其恐貽人笑也。
　　至乾隆庚子正月二十二日花燭之夕，見瘦怯身材依然如昔，頭巾既揭，相視嫣然。合巹后，并肩夜膳，余暗于案下握其腕，暖尖滑膩，胸中不覺怦怦作跳。讓之食，適逢齋期，已數(shù)年矣。暗計吃齋之初，正余出痘之期，因笑謂日：“今我光鮮無恙，姊可從此開戒否？”蕓笑之以目，點之以首。
　　廿四日為余姊于歸，廿三國忌不能作樂，故廿二之夜即為余姊款嫁。蕓出堂陪宴，余在洞房與伴娘對酌，拇戰(zhàn)輒北，大醉而臥，醒則蕓正曉妝未竟也。
　　是日親朋絡(luò)繹，上燈后始作樂。
　　廿四子正，余作新舅送嫁，丑末歸來，業(yè)已燈殘人靜，悄然入室，伴嫗盹于床下，蕓卸妝尚未臥，高燒銀燭，低垂粉頸，不知觀何書而出神若此，因撫其肩日：“姊連日辛苦，何猶孜孜不倦耶？”蕓忙回首起立日：“頃正欲臥，開櫥得此書，不覺閱之忘倦。
　　《西廂》之名聞之熟矣，今始得見，真不愧才子之名，但未免形容尖薄耳。”余笑日：“唯其才子，筆墨方能尖薄�！�
　　……