在捕獵女巫的年代里，懷孕極少能拯救一個(gè)被定罪的女巫的性命。但懷孕往往是申請(qǐng)臨時(shí)緩刑的充分理由。一位接生婆會(huì)為她接生。生下孩子后，母親卻會(huì)被送上絞刑架或火刑柱。然而，這個(gè)多余的嬰兒也將面臨多舛的命運(yùn)。有時(shí)，女修道院會(huì)收養(yǎng)這個(gè)小東西。有時(shí)父親或其他血親會(huì)承擔(dān)起撫養(yǎng)孩子的責(zé)任。但有時(shí)治安官會(huì)命令掐死嬰兒，因?yàn)樵诶碚撋�，這嬰兒在母親的子宮中便受到了惡魔的污染。
　　我們把這個(gè)時(shí)代稱為文藝復(fù)興——藝術(shù)和古典主義復(fù)活的年代。親愛(ài)的讀者，對(duì)于普通的王君、貴族、商人或受到貴族資助的畫(huà)家來(lái)說(shuō)，文藝復(fù)興也許是個(gè)不錯(cuò)的年代。但如果你只是一個(gè)在饑餓線上掙扎的農(nóng)民，文藝復(fù)興卻什么都不是。對(duì)你而言，這個(gè)時(shí)代是一場(chǎng)噩夢(mèng)。而且，要是你的習(xí)慣、癖好引起了獵巫人的注意，比如說(shuō)你酷愛(ài)算命、販賣草藥、涉獵魔術(shù)或?qū)嵺`助產(chǎn)術(shù)，那么你很可能會(huì)被扣上“惡魔崇拜”的罪名。
　　當(dāng)伊澤貝爾?莫布雷告訴她的外甥女獵巫是一個(gè)興衰往復(fù)的行當(dāng)時(shí)，她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。1689年的世界需要一個(gè)重大論證——盡管不像1589年或1489年那么迫切，但這世界仍然需要這樣的論證。
　　1925年那個(gè)悶熱得讓人難受的7月，田納西州，德頓市，“猴子審判”，克拉倫斯?丹諾和威廉?詹寧斯?布萊恩就《創(chuàng)世記》對(duì)人類起源的解釋展開(kāi)了唇槍舌劍的論辯。《圣經(jīng)》直譯主義遭遇敗績(jī)嗎？的確如此。進(jìn)化論大獲全勝嗎？沒(méi)有。你看到了，作為達(dá)爾文主義的精明的支持者，并不能為自然選擇找出充分而確鑿的理由——他無(wú)法完成關(guān)鍵而重大的論證——結(jié)果，從那以后，美國(guó)的高中科學(xué)教師在他們的課堂上講解進(jìn)化論的次數(shù)就像介紹戀尸癖的次數(shù)一樣少。
　　1484年，意大利，梵蒂岡。隨著文藝復(fù)興加快腳步，新上臺(tái)的教皇英諾森八世發(fā)布了他著名的女巫詔書(shū)，號(hào)召剿滅惡魔崇拜者——無(wú)論這些異教徒在哪里出現(xiàn)。他在詔書(shū)中明確寫(xiě)出這條聲明，并授權(quán)海因里希?克雷默和雅各布?斯普倫格進(jìn)行相應(yīng)的實(shí)地調(diào)查。他們的調(diào)查工作導(dǎo)致了《女巫之槌》的誕生。這本書(shū)是獨(dú)一無(wú)二的。在當(dāng)時(shí)，沒(méi)有其他人能與克雷默和斯普倫格比肩。更重要的是，沒(méi)有反對(duì)者。結(jié)果在接下來(lái)的四分之一個(gè)世紀(jì)中，燒女巫肉的味道在北歐變得就像蠟燭和牛糞味一樣無(wú)所不在。否則還會(huì)怎么樣呢？還有什么奮斗能比徹底擊敗撒旦更光榮而輝煌？下次要是有人說(shuō)要讓你的屁股嘗嘗中世紀(jì)酷刑的滋味，你就告訴他，讓他的卵蛋體驗(yàn)一下文藝復(fù)興時(shí)代的女巫審判的火焰。
　　不要誤會(huì)我的意思。我從來(lái)不贊同伊澤貝爾對(duì)理性論述的力量那令人同情的信仰。在那天夜里，她在監(jiān)牢里指給詹妮特的