緣 起
2002年冬天我在北京碰到小說(shuō)的作者（虹影）。她問(wèn)我《蘭陵王》之后拍什么？在國(guó)內(nèi)有沒有其他片子？我說(shuō)這兩年在美國(guó)拍了兩部。下面想要想拍一個(gè)上海的故事，是陳丹燕的《上海的金枝玉葉》。虹影說(shuō)，我正在寫一個(gè)上海題材的故事，是講黑幫的。黑幫老大是個(gè)女的。我馬上覺得這個(gè)故事有意思。我們約了再次見面。我跟她連談了三天。虹影做了大量的研究工作，那個(gè)時(shí)候小說(shuō)還在構(gòu)思階段，還沒有一個(gè)完整的東西。過(guò)了兩天，虹影給了我一個(gè)一千字左右的故事大綱。我覺得很好。我們又討論了幾次，她寫出了近萬(wàn)字的故事梗概，很精彩。我當(dāng)即決定買下版權(quán)。虹影本來(lái)的小說(shuō)名字想叫《海上花》，她準(zhǔn)備重寫張愛玲的海上花故事。因?yàn)槲遗倪^(guò)《蘭陵王》，她說(shuō)這個(gè)戲就是你的，就叫《上海王》。

上海開埠已經(jīng)170周年了。從1900年到1925年，上海變化巨大。1842年《南京條約》簽完之后，外國(guó)人來(lái)上海，有了租界，華洋分割。這個(gè)年代，清末的小刀會(huì)反洋人，大量的中國(guó)人開始跑到租界里，就變成后來(lái)上海華洋雜處的文化狀態(tài)。風(fēng)云變化的大時(shí)代，各色人等，各種勢(shì)力，各種黨派，各有訴求，魚龍混雜。到1925年，也就是我們電影的最后一年，這是很重要的年份。中國(guó)共產(chǎn)黨是1921年成立的，但是到1925年五卅運(yùn)動(dòng)開始才正式登上中國(guó)的政治舞臺(tái)。

電影《上海王》就是在這樣一個(gè)大背景里講述了“洪門”三個(gè)“王”的傳奇故事�！渡虾Ｍ酢分v什么？“小月桂”，一個(gè)浦東大腳丫頭，最后成為上海灘上“無(wú)冕之王”，似乎是當(dāng)今“女屌絲”逆襲的故事。那個(gè)年代那些人給我們的啟示是什么？上海是什么？