長篇小說《堂吉訶德》是塞萬提斯的代表作。小說全名為《奇情異想的紳士堂吉訶德德拉曼卻》（原書共兩卷）�！短眉X德》主要描寫一個瘦弱的沒落貴族堂吉訶德因迷戀中世紀(jì)騎士小說，竟真的用破甲駑馬裝扮起來，以農(nóng)家女做美賽天仙的公主，再以農(nóng)民桑丘潘沙做侍從，三次出發(fā)周游全國，去創(chuàng)立鋤強(qiáng)扶弱的騎士業(yè)績，以致鬧出不少笑話，到處碰壁受辱，被打成重傷或被當(dāng)作瘋子遣送回家。
小說中出現(xiàn)的人物近七百個，描繪的場景從宮廷到荒野，遍布全國，揭露了 16世紀(jì)末到 17世紀(jì)初正在走向衰落的西班牙王國的各種矛盾，譴責(zé)了貴族階級的荒淫腐朽，展現(xiàn)了人民的痛苦和斗爭，觸及了政治、經(jīng)濟(jì)、道德、文化和風(fēng)俗等諸方面的問題。
《堂吉訶德》是歐洲*早的長篇現(xiàn)實主義小說之一，是國際聲望**、影響**的西班牙文學(xué)巨著。
《堂吉訶德》描繪了 16世紀(jì)末到 17世紀(jì)初西班牙社會廣闊的生活畫面，揭露了封建統(tǒng)治的黑暗和腐朽，具有鮮明的人文主義傾向，表現(xiàn)了強(qiáng)烈的人道主義精神。作品出版后，引起廣泛關(guān)注，上至宮廷，下至市井，到處傳誦，如今已有一百多種文字譯成的數(shù)百種譯本。
《堂吉訶德》是全世界人民寶貴的文化遺產(chǎn)。眾多文學(xué)評論家都稱《堂吉訶德》是西方文學(xué)史上的**部現(xiàn)代小說，也是世界文學(xué)的瑰寶之一。
米奎爾德塞萬提斯薩維德拉 (1547年—1616年)，西班牙小說家、劇作家、詩人，出生于馬德里附近的埃納雷斯堡，被譽(yù)為是西班牙的作家。其作品《堂吉訶德》達(dá)到了西班牙古典藝術(shù)的高峰，標(biāo)志著歐洲近代現(xiàn)實主義小說的創(chuàng)作進(jìn)入了一個新的階段。評論家們稱他的小說《堂吉訶德》是文學(xué)史上的部現(xiàn)代小說，同時也是世界文學(xué)的瑰寶之一。塞萬提斯對世界文學(xué)影響巨大，甚至連西班牙語都因此被稱為“塞萬提斯的語言”。
塞萬提斯接觸過不少意大利的文人學(xué)士，受到了意大利文藝復(fù)興時期人文主義思想的感染與熏陶，對古代光輝的文化藝術(shù)有了更深刻的了解。這些認(rèn)識促使他在《堂吉訶德》中借主人公之口對文化教育、貴賤等級、清廉公正、自由平等問題發(fā)表精辟的論述，閃耀出人文主義思想的光輝。
塞萬提斯十分愛好文學(xué)，寫過連他自己也記不清數(shù)目的抒情詩、諷刺詩，但大都沒有引起多大反響。他亦曾應(yīng)劇院邀請寫過三四十個劇本，但上映后并未取得預(yù)想的成功。1585年他出版了田園牧歌體小說《伽拉泰亞》（部），雖然他自己很滿意，但也未引起文壇的注意。塞萬提斯五十多歲才開始寫作《堂吉訶德》，書中描寫了堂吉訶德在游俠生涯中的遭遇，抨擊教會的專橫，揭示人民的困苦，揭露了社會的黑暗。塞萬提斯塑造的堂吉訶德和他的仆從桑丘，是西方古典文學(xué)中的兩個典型形象。
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