鄉(xiāng)野間漸漸透出綠意，山坡上的巖石越來(lái)越少，草地和樹木則多了起來(lái)。蓋倫聽(tīng)見(jiàn)鳥兒在枝丫間嘰嘰喳喳地筑巢，看見(jiàn)一只膽小的兔子小心翼翼地經(jīng)過(guò)他前方的道路。他繞過(guò)一座灌木叢生的小山丘，突然猛地拉了一把韁繩，只見(jiàn)一大群綿羊擋在路中央，正咩咩叫著穿過(guò)道路，涌向山坡。一個(gè)和蓋倫年紀(jì)相當(dāng)?shù)哪泻⒂圃盏胤胖�羊，�?jiàn)到蓋倫，他停下腳步，直勾勾地看著他。
      “嘿，請(qǐng)問(wèn)一下，”蓋倫問(wèn)道，“你知道今天是什么日子嗎？”
      “嗯，這個(gè)嘛，”男孩眉毛擰成一團(tuán)，假裝冥思苦想起來(lái)�！耙淮笤缇徒o我猜謎語(yǔ)呀？不過(guò)，我可是知道答案的喲�！�今天’，就是‘明天’會(huì)變成的日子，也是‘昨天’曾經(jīng)是的日子。”他淘氣地咧開(kāi)嘴笑了起來(lái)。
      “我不是問(wèn)這個(gè)，我問(wèn)的是今天是這個(gè)星期的第幾天�！鄙w倫皺起眉頭說(shuō)。
      “腥氣？今天空氣里可一點(diǎn)兒腥味都沒(méi)有呀！”男孩說(shuō)。他揚(yáng)起眉毛，裝出一臉詫異的樣子。“空氣真是太清新了，一點(diǎn)兒都不腥氣�！�
      “聽(tīng)著，”蓋倫說(shuō)道，“我是想問(wèn)你，今天是星期幾。星期一，還是星期天？”
      “那你剛才怎么不這么問(wèn)呢？”男孩說(shuō)，“要是這么問(wèn)，我早就告訴你今天是星期二了�！�
      居然已經(jīng)星期二了！剛才的不快一下被忘到了九霄云外。這就是說(shuō)，他在皮實(shí)的山洞里睡了三個(gè)晚上，橫蠻洛克一定把他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面了�！拔梗�”他急切地問(wèn)男孩，“你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)騎馬的陌生人從這里路過(guò)？”
      “見(jiàn)過(guò)，”男孩說(shuō)，“就是你啦。”
      蓋倫強(qiáng)壓怒火，又問(wèn)了一遍：“你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)騎著大灰馬的人從這里經(jīng)過(guò)，可能還披著斗篷？”
      男孩撓了撓頭�！皼](méi)有，”他最后說(shuō)，“要是有這樣的家伙從這兒經(jīng)過(guò)，我一定會(huì)記得的——披著斗篷的馬可不常見(jiàn)�！�
      “給我聽(tīng)好了！”蓋倫吼道，“我是國(guó)王的使者，到此傳達(dá)國(guó)王旨意！”
      “你還是騎著國(guó)王的馬兒來(lái)的呢，是不是？”男孩瞇著眼睛說(shuō)道，“我知道你是誰(shuí)，我也知道你要做什么。請(qǐng)你記下來(lái)，我最喜歡吃的食物是羊肉；我十三歲了，住在離這里一英里的地方；我叫狄克賴，有朝一日我會(huì)當(dāng)上宰相的�！闭f(shuō)完，他仰頭哈哈大笑起來(lái)，“戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，國(guó)王要是還在他的寶座上，你就這么和他說(shuō)好了。”
      “戰(zhàn)爭(zhēng)？”蓋倫追問(wèn)道，“什么戰(zhàn)爭(zhēng)？”
      “我爹和他所有的朋友都參戰(zhàn)了，”男孩說(shuō)，“他們的敵人也是。我們是軟軟派的，他們是脆脆派的�！�
      在男孩看著他的時(shí)候，蓋倫取出了記錄本，記下他的話，隨后問(wèn)道：“我還要花多久才能趕到第三個(gè)城鎮(zhèn)？”
      “很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間�！蹦泻⒄f(shuō)。
      “很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間？”蓋倫重復(fù)道，覺(jué)得十分泄氣。
      “當(dāng)然要花很長(zhǎng)時(shí)間，”男孩咯咯笑道，“瞧你的馬兒，根本就沒(méi)動(dòng)窩呢！”
      蓋倫怒吼一聲，腳后跟使勁一蹬美駱的肚子，馬兒輕巧地從幾只掉隊(duì)的綿羊頭上一躍而過(guò)，飛一般地沿著路向前奔去。蓋倫朝后望了一眼，那個(gè)牧童還在咧著嘴沖他笑著。他急忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，紅著臉，更加急切地催促著美駱。半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，第三座城鎮(zhèn)里那些閃閃發(fā)亮的屋頂浮現(xiàn)在了遠(yuǎn)方的地平線上。