老朋友沙仙

01

話說有一回，四個(gè)小朋友到鄉(xiāng)下過暑假，住在一座白房子里，這白房子賞心悅目地位于一座大沙坑和一座大白堊礦場之間。有一天，也是他們運(yùn)氣好，竟然在那大沙坑里找到了一個(gè)怪物。這怪物的兩只眼睛長在兩個(gè)長觸角上，活像一對蝸牛眼睛，還能像望遠(yuǎn)鏡一樣縮進(jìn)去伸出來。它的耳朵是蝙蝠耳朵，圓滾滾的身體像蜘蛛，上面披著濃密的柔軟細(xì)毛，手腳是猴子的手腳。它告訴四個(gè)孩子——對了，這四個(gè)孩子叫西里爾、羅伯特、安西婭和簡——說它是一個(gè)“桑米阿德”，這是古名，也就是沙仙。它已經(jīng)很老很老很老，要說它的生日，那幾乎是在萬物開始出現(xiàn)的那個(gè)年代。它又說，它在沙里被掩埋了千千萬萬年，可依然保持著它的仙人法力，這種法力之一，便是能夠讓人希望什么就得到什么。你們知道，仙人都是有這種法力的。西里爾、羅伯特、安西婭和簡這四個(gè)小朋友也當(dāng)真發(fā)現(xiàn)，他們提出的希望都一一實(shí)現(xiàn)了，只可惜他們提出的希望沒有一次對頭，變出來后亂七八糟。因此到頭來，他們提出的這些愚蠢希望反而害得他們陷入了如羅伯特所說的“絕境”。沙仙最后還是答應(yīng)幫助他們脫險(xiǎn)，只是有一個(gè)條件：他們要保證從此以后不再求它實(shí)現(xiàn)任何希望，也不要把這件事告訴任何人，因?yàn)樗�不想讓人打擾，再給人實(shí)現(xiàn)任何希望了。在和它告別的時(shí)候，簡彬彬有禮地說：
“我希望我們有一天會再見到你。”
沙仙聽了這句友好的話十分感動，答應(yīng)了這個(gè)希望。講上面這整個(gè)故事的書叫做《五個(gè)孩子和一個(gè)怪物》，它結(jié)尾說了一句最吊人胃口的話：

他們(孩子們)當(dāng)然的確再看到過它(沙仙)，但那不是在這本小說里，也不是在一個(gè)沙坑，而是在一個(gè)非常，非常，非常不同的地方。那是在一個(gè)……不過我不說下去了……

我當(dāng)時(shí)所以不說下去，因?yàn)槲疫�不知道孩子們到底將在什么時(shí)候，在什么地方再遇見沙仙。我當(dāng)然知道孩子們是會遇見它的，因?yàn)樗�是一只說話不會不算數(shù)的怪物，它說出話來一定兌現(xiàn)，從不食言。這和向我們預(yù)報(bào)下星期四倫敦、南海岸和英吉利海峽天氣的人是多么大不相同啊!①
找到沙仙，沙仙實(shí)現(xiàn)了他們那些希望。他們在鄉(xiāng)間度過了一個(gè)真真正正了不起的暑假，孩子們最希望的，就是下一個(gè)夏天再過上這么一個(gè)暑假。寒假上了《五個(gè)孩子和鳳凰與魔毯》②里講的那些奇事的當(dāng)，失去了兩件寶貝，這使孩子們大為掃興，也更美美地希望到鄉(xiāng)下去過下一個(gè)假期。他們感到，也確實(shí)有理由使他們感到，這世界充滿了奇妙的事情——而他們也正是那種有幸會碰到奇妙事情的人。因此，他們一個(gè)勁兒地盼著下一個(gè)暑假，可是等到它到來，一切變了，變得非常非�？膳隆０职值贸霾钊ブ袊�的東北，從那里發(fā)電報(bào)回來給他寫稿的乏味報(bào)紙——叫《怒吼者日報(bào)》什么的——報(bào)告戰(zhàn)爭③消息。而媽媽，親愛的可憐的媽媽，她到馬德拉群島④去了，因?yàn)樗�害過一場重病，去那里療養(yǎng)。小羊羔——就是小寶寶，他們的小弟弟——和媽媽一起去馬德拉群島。�，斠虌專�她是他們媽媽的妹妹，忽然嫁給了雷金納德叔叔，也就是他們爸爸的弟弟，他們兩個(gè)雙雙去了中國，那地方太遠(yuǎn)了，你別想請求跟著到那里去度假，哪怕姨媽和叔叔再喜歡他們也不行。因此四個(gè)孩子留下來由老保姆照管，她住在倫敦的菲茨羅伊街，靠近不列顛博物館。她對他們雖然是那么好，實(shí)際上比大多數(shù)大人更加寵愛他們，四個(gè)孩子還是覺得苦惱透頂。當(dāng)馬車離開，帶走了他們的爸爸和他的箱子、槍和裹著野戰(zhàn)餐具的羊皮毯，這時(shí)候即使是鐵石心腸都要顫抖，女孩兒們完全控制不住了，互相擁抱著哭，男孩兒們各自從客廳一個(gè)陰暗的長窗朝外看，試圖裝作沒有一個(gè)小男子漢會那么娘娘腔，哭哭啼啼的。
我希望你們明白，他們還沒有怯懦到?jīng)]等他們的爸爸走掉就哭；他們知道，就算沒有這件事，爸爸已經(jīng)夠難過的了。但是等到爸爸走掉，每個(gè)男孩兒覺得好像已經(jīng)忍了不知多少時(shí)候，現(xiàn)在想哭就怎么也得哭了。于是他們嚎啕大哭。
茶點(diǎn)有蝦和水田芥葉，這讓他們稍微快活一點(diǎn)。水田芥葉圍著一個(gè)大肚子鹽瓶，他們還沒見過這樣巧妙的擺法。不過這頓茶點(diǎn)還是吃得不開心。
吃過茶點(diǎn)以后，安西婭上樓到爸爸的房間，看到他不在那里是多么難過，想起他離開她一分鐘比一分鐘遠(yuǎn)，離俄國人的炮火卻一分鐘比一分鐘近，她又哭了一陣。這時(shí)候她又想到媽媽，生了病，孤零零一個(gè)人，也許正在這時(shí)候需要一個(gè)小女兒在她的頭上灑點(diǎn)香水，沏點(diǎn)茶，她哭得更厲害了。接著她想起媽媽在臨走的頭一天晚上說過，安西婭是最大的女兒，要讓其他孩子快活，以及諸如此類的話。于是她停止了哭，而且動起腦筋來。等到她想得再也想不下去了，她洗過臉，梳好頭發(fā)，到樓下其他孩子那里去，盡量裝出哭是她聞所未聞的事。
她看到客廳處于一片深深的憂郁氣氛中，羅伯特費(fèi)足了勁也沒能把它消除掉一點(diǎn)，為了打發(fā)時(shí)間，他正在拉簡的頭發(fā)——拉得不重，但夠逗弄她的。
“我說，”安西婭說道，“讓我們來瞎聊聊吧!”
算起來，這句話是西里爾不小心說出希望英國有印第安人而印第安人真出現(xiàn)了的那個(gè)可怕日子說的。安西婭這話一出口，讓大家想起了上一個(gè)暑假，不由得大嘆其氣。
他們想到那座白房子和它美麗的亂糟糟的花園——有遲開的玫瑰、紫菀、金盞花和可愛的木犀草——想到那一大片荒地，有人曾經(jīng)打算把它墾成果園，可如今呢，正如爸爸說的，成了“五英畝有些小櫻桃樹的大片野草地”。他們想到山谷的景致，石灰窯在陽光中看上去像阿拉丁的宮殿。他們想到他們自己的沙坑，坑邊緣上那些黃草和細(xì)白梗野花，坑壁上那些小洞，它們是小崖沙燕的小前門。他們想到有一股百里香和薔薇香味的新鮮空氣，以及小路上農(nóng)舍透來的炊煙味……他們朝老保姆沉悶的客廳四周看看，簡說：
“唉，一切是多么的不同啊!”
的確如此。老保姆一直把房子出租給人，直到爸爸把幾個(gè)孩子托她照看為止。她那些房間都照“出租”的樣子布置。真奇怪，沒有人把準(zhǔn)備“出租”的房間布置得有一點(diǎn)跟準(zhǔn)備自己住的樣子相同。這個(gè)房間有深紅色的厚呢窗簾——這種顏色連血染在上面也不會看出來——里面還有一道粗花邊窗簾。地毯是黃色的紫色的，在莫名其妙的地方釘上點(diǎn)灰色和棕色的油布。壁爐里有刨花和金屬絲。有個(gè)上蠟的桃花心木食櫥，或者是個(gè)餐具櫥，上面有把鎖不起來的鎖。還有些硬邦邦的椅子——太多了——編織的套子從坐墊上滑了下來，坐墊又都歪向一邊。桌子上鋪著一塊綠色臺布，那種綠色很不好看，周圍是黃色的鏈?zhǔn)綀D案。壁爐上面有一面鏡子，它讓你照上去比你實(shí)際的樣子更丑，也不管你本來就不怎么好看。壁爐臺板上鋪著帶流蘇的紫紅色長毛絨，流蘇跟長毛絨又不相配。一座可怕的時(shí)鐘像一座黑大理石墳?zāi)埂�—也跟墳�(zāi)挂粯蛹澎o無聲，因?yàn)樗�早就忘記該怎樣滴答滴答響了。有幾個(gè)漆花玻璃花瓶，但里面從來不插花。有一個(gè)上了漆的鈴鼓，也從來沒有人玩過。還有些上了漆的架子，上面什么也沒有。

鑲在槭木鏡框里的銅版畫：
女王、天國平原、議會大廈，
還有一個(gè)扁鼻子樵夫疲憊地歸家。

書一共只有兩本——去年12月的《火車時(shí)刻表》和孤零零一卷普盧姆里奇的《圣經(jīng)·新約·帖撒羅尼迦前后書詳注》。還有……不過我再也不忍心把這房間里凄慘的景象說下去了。的確像簡說的：一切是多么的不同啊!
“讓我們來瞎聊聊吧，”安西婭再說一遍。
“聊什么？”西里爾打著哈欠說。
“沒有什么東西可聊的�！绷_伯特愁眉苦臉地踢著桌子腿說。
“我不要聊。”簡說，她的聲音里一股抱怨的口氣。
安西婭拼命忍耐著不生氣。她成功了。
“瞧，”她說，“你們別以為我要說教或者讓人討厭什么的，我只是要像爸爸說的所謂明確處境。你們同意嗎？”
“說吧�！蔽骼餇栆稽c(diǎn)兒不起勁地說。
“那好。我們大家都知道，我們老待在這里，只因?yàn)槔媳Ｄ酚捎陧敇巧献≈�那位可憐的學(xué)者先生而不能離開家。而爸爸又沒有別的人可以拜托來照顧我們——你們知道，這要花許多錢。媽媽又到馬德拉群島療養(yǎng)去了�！�
簡愁眉苦臉地吸鼻子。
“對，我知道大家不好受，”安西婭趕緊說下去，“可我們別把一切都看得那么糟。我是說，我們雖然不能去花費(fèi)很多錢的地方，可我們不妨想想辦法。我知道倫敦有許多東西不用花錢也可以看，我想我們可以去看看這些東西。我們現(xiàn)在都大了，又沒有小羊羔拖累我們……”
簡鼻子吸得更厲害了。
“我是說，沒有人能為了他這位小寶貝而說‘不行’。我想我們必須讓老保姆看到我們都很大了，可以讓我們自己出去，否則我們根本不可能有機(jī)會出去。我建議我們?nèi)タ纯锤鞣N東西，首先求老保姆給我們點(diǎn)面包屑，我們先上圣詹姆斯公園去。我知道那里有野鴨，我們可以喂它們。只要我們讓老保姆放我們出去就行�！�
“自由萬歲！”羅伯特說，“不過她不肯的。”
“她會肯的，”簡出人意料地說，“今天早晨我就想到這件事，求過爸爸，他說好的，而且他告訴了老保姆，說我們可以出去，只是他說，我們必須每次說出我們要去哪里，如果去的地方合適，她會讓我們?nèi)サ��！?br />“為足智多謀的簡山呼萬歲！”西里爾叫道，這會兒他終于從他打哈欠的絕望情緒中振作了起來，“我說，讓我們這就走吧�！�
于是他們?nèi)チ�，老保姆只求他們過馬路要小心。有問題請教警察。可他們過慣了馬路，因?yàn)樗麄冊�先住在坎登�?zhèn)，知道那條肯蒂斯鎮(zhèn)馬路，那兒日夜二十四小時(shí)電車像發(fā)瘋似的來來去去，好像不把你軋倒才怪。
他們答應(yīng)天黑前回家，但這是七月，因此天黑實(shí)際上很晚，要過了上床時(shí)間很久。
他們動身去圣詹姆斯公園，口袋全裝滿了喂野鴨的面包屑和吐司屑。我再說一遍，他們是動身去了，但他們根本沒有到達(dá)那兒。
在菲茨羅伊街和圣詹姆斯公園之間有許多條街，如果你走的是地方，一路上會經(jīng)過許多你忍不住會停下來看看的商店。孩子們就停了好幾回看商店，它們的櫥窗里陳列著金花邊、珠子、畫、首飾、衣服、帽子、牡蠣、龍蝦等等，可是最讓他們舍不得離開的，是菲茨羅伊街三百號那家最好的冷飲店。
過了不久，由于羅伯特極其幸運(yùn)地拐了個(gè)彎（羅伯特被大家公推為“隊(duì)長”，因?yàn)榕�孩們認(rèn)為這對他有好處——他本人也這么想——而西里爾當(dāng)然不好反對，否則就讓人認(rèn)為他妒忌了），他們走進(jìn)了縱橫交錯的有趣小街，那里有些最好玩的店——賣活的鳥獸的。有一家店在櫥窗里擺滿了籠子，里面是各種各樣美麗的鳥。孩子們看到它們都興高采烈，直到他們想起，他們曾經(jīng)有一次希望長出翅膀，也真的長出了翅膀——于是他們覺得，有了翅膀而被關(guān)在籠子里不讓飛是何等的難受。
“做一只鳥給關(guān)在籠子里一定苦死了，”西里爾說，“走吧�！�
他們繼續(xù)走，西里爾起勁地在想辦法，要到加拿大的克朗代克去淘金，發(fā)了財(cái)好把全世界關(guān)在籠子里的鳥都買回來放走。接著他們來到一家賣貓的店，貓都給關(guān)在籠子里，孩子們?nèi)滩蛔∠Ｍ�有人把所有的貓都買了，把它們放在壁爐前的地毯上，那兒才是貓待的地方。還有賣狗的店，看著也不是滋味，因?yàn)樗�有的狗不是用鐵鏈拴住就是關(guān)在籠子里，所有的狗，大的小的，全都用難過和渴求的眼睛盯住四個(gè)孩子看，搖著尾巴，像是哀求說：“買下我吧！買下我吧！買下我吧！讓我和你們一起散步。噢，一定把我買下吧，把我可憐的弟兄也買下吧！買吧！買吧！買吧！”它們?nèi)�都在說�！百I吧！買吧！買吧！”它們嗚嗚叫著，耳朵里聽得清清楚楚。只有一條大愛爾蘭梗狗除外，當(dāng)簡拍拍它的時(shí)候，它咆哮起來。
“咕嚕嚕嚕嚕嚕，”它用眼角看著他們，好像在說，“你們不會買我的。沒有人會買……永遠(yuǎn)不會買……我將被鐵鏈拴到死……我也不知道什么時(shí)候死！”
我也不知道這幾個(gè)孩子竟會明白這個(gè)意思，不過他們有一次待在一個(gè)被圍困的城堡里，因此他們懂得，想出去而給關(guān)著出不去有多么可恨。
當(dāng)然，他們一只狗也沒法買。他們也的確問了一只最最最小的狗的價(jià)錢，卻要六十五英鎊——但那是因?yàn)樗�是一只日本小黃狗，跟女王畫像上那只狗一樣，不過那時(shí)候女王還只是威爾士公主。孩子們卻想，連最小的狗都要那個(gè)價(jià)錢，最大的狗就要幾千英鎊了——于是他們只好走了。
他們再也不在貓店、狗店、鳥店前面逗留了，當(dāng)他們路過最后一家店，那兒賣的動物似乎對自己在什么地方完全無所謂，例如金魚、小白鼠、�？�和其他魚類、蜥蜴、癩蛤蟆、刺猬、烏龜、馴服了的兔子、豚鼠，等等。孩子們在那里逗留了好大一會兒，把面包屑撒進(jìn)籠子喂豚鼠，同時(shí)考慮，在菲茨羅伊街那房子的底層是不是有可能養(yǎng)一只土黃色的垂耳兔。
“我認(rèn)為老保姆不太會在乎�！焙喺f，“兔子有時(shí)候最馴服。我想它會認(rèn)識她的聲音，到處跟著她�！�
“她一天會絆倒二十次的，”西里爾說，“要是換條蛇……”
“這里沒蛇，”羅伯特急忙說，“再說我跟蛇總合不來……我也不知道為什么�！�
“毛毛蟲也同樣不好，”安西婭說，“還有鰻魚和鼻涕蟲……我想是因?yàn)槲覀儾幌矚g沒有腿的東西。”
“爸爸說蛇有腿，就是隱藏在里面看不見�！绷_伯特說。
“對……他還說我們有尾巴，就是隱藏在里面看不見……但實(shí)際上都沒那么回事�！卑参鲖I說，“我討厭沒有腿的東西�！�
“腿太多更糟糕，”簡說著打了個(gè)冷戰(zhàn)，“想想蜈蚣吧。
他們站在人行道上挺妨礙過路人的，可他們就這樣談著說著消磨時(shí)間。西里爾正把他的一個(gè)手肘靠在一個(gè)籠子頂上，當(dāng)他們把整排籠子一個(gè)一個(gè)看過去的時(shí)候，這個(gè)籠子本來像是空的，這會兒他看到一只在察看時(shí)蜷成一個(gè)小球的刺猬，想再看看，忽然就在他的手肘底下有一個(gè)很柔和的細(xì)小聲音說起話來，聲音很輕，但是很清楚，絕不會聽錯——不是需要翻譯的吱吱叫或者嗚嗚叫，而是正正式式的日常英語：
“把我買了吧……買吧……請把我買了吧！”
西里爾像被針扎了一下似的嚇了一跳，從那籠子跳開足足一
碼①遠(yuǎn)。
“回來……噢，回來！”那聲音說，響得多，但還是很柔和，“蹲下來假裝解你的鞋帶……我看到它又跟早先一樣散開了�！�
西里爾機(jī)械地照辦。他一條腿跪在很熱的有灰塵的人行道上，往黑暗的籠子里看，發(fā)現(xiàn)與他面對面的是——沙仙！
它看上去比最后一次見到時(shí)瘦多了。它渾身是灰塵，很臟，它的毛不干凈，亂蓬蓬的。它縮成可憐巴巴的一團(tuán)，兩只蝸牛般的長眼睛縮了進(jìn)去，簡直完全看不見。
“聽著，”沙仙說話的聲音聽上去好像這就要哭出來，“我認(rèn)為，開這個(gè)店的家伙賣我不會要很大的價(jià)錢。我曾經(jīng)好多次咬過他，并且盡量裝得看上去沒什么特別的。我從來沒有用我非常非常美麗的眼睛看過他一眼。告訴別的孩子我在這里……不過叫他們在我和你說話的時(shí)候去看那些低級普通動物。不能讓里面那家伙認(rèn)為你們對我十分關(guān)注，否則他要給我開一個(gè)很高很高、你們出不起的價(jià)錢。我記得在去年那親愛的舊日子里，你們從來沒有過多少錢。噢……我從來沒有想到會那么高興能見到你們……從來沒有�！彼�吸吸鼻子，特地射出它的蝸牛長眼睛，好離開它的毛皮，流下一滴淚水。“告訴別的孩子我在這里，然后我來準(zhǔn)確告訴你怎么買我。”西里爾把他的鞋帶緊緊地打了個(gè)結(jié)，站起來用堅(jiān)定的口氣招呼其他孩子。
“聽我說，”他說道，“我不是開玩笑……我隆重地懇求你們，”在他們家里，這樣說懇求是從來不會無緣無故的，“千萬不要去看那個(gè)籠子……去看那只小白鼠吧。不管我對你們說什么，你們現(xiàn)在怎么也不要去看那籠子�！�
他站在這籠子前面擋住，以防出錯。
“現(xiàn)在你們準(zhǔn)備好聽一個(gè)了不起的驚喜消息。在那籠子里有我們一個(gè)老朋友……不要看！……對，是沙仙，那好心的老沙仙！它要我們把它買下來。它叫你們不要去看它。看著那只小白鼠吧，同時(shí)數(shù)數(shù)你們有多少錢！請你們保證不要去看！”
其他孩子認(rèn)真地聽話。他們盯住那只小白鼠看，看得那小白鼠手足無措，于是走到籠子一角用后腿坐起來，用前爪捂住眼睛，裝作它在洗臉。
西里爾又蹲下身子，忙于對付另一根鞋帶，豎起耳朵聽沙仙的下一步指示。
“你進(jìn)去，”沙仙說，“先問許多其他東西的價(jià)錢。然后
說：‘那只斷了尾巴的猴子你要多少錢——倒數(shù)第三個(gè)籠子里那只老癩皮猴�！�噢……別管我的感覺……就說我是癩皮猴好了……我已經(jīng)花了很大功夫裝成一只癩皮猴！我認(rèn)為他賣我不會要大價(jià)錢的……我前天到這里來以后，已經(jīng)咬過他十一次。如果他要的價(jià)錢高于你們能付的，你就說你希望有這錢�！�
“可你不能實(shí)現(xiàn)我們的希望啊。我已經(jīng)答應(yīng)過永遠(yuǎn)不再向你提出希望了�！崩Щ蟛唤獾奈骼餇栒f。
“別犯傻了，”沙仙用發(fā)抖但是寵愛的口氣說，“不過先算出你們一共到底有多少錢，并且完全照我告訴你的話去做�！�
西里爾用一個(gè)指頭指住小白鼠，筆直指著，其實(shí)毫無意思，只是裝作好像在說這只小白鼠怎么可愛，同時(shí)向其他孩子解釋，這時(shí)沙仙縮起了身體，縮得緊緊的，盡力裝出絲毫不感興趣的樣子。
接著四個(gè)孩子一起走進(jìn)商店。
“那小白鼠你賣多少錢��？”西里爾問。
回答是：“八個(gè)便士。”
“那豚鼠呢？”
“十八個(gè)便士到一先令，看什么品種而定�！�
“那些蜥蜴呢？”
“九個(gè)便士一條�！�
“癩蛤蟆呢？”
“四個(gè)便士。喂，聽我說，”那個(gè)擁有籠子里那些生命的滑頭老板忽然兇巴巴地說，嚇得孩子們趕緊退到把店隔成一排的籠子邊上去，“聽我說，我可不要你們進(jìn)來把整個(gè)店鬧翻天，只是為了鬧著玩問每只動物的價(jià)錢，你們想也別想！要買就買——我可從來沒有碰到過一個(gè)顧客同時(shí)又要買小白鼠，又要買蜥蜴，又要買癩蛤蟆，又要買豚鼠什么的。你們走吧。”
“噢！等一等，”可憐巴巴的西里爾說，覺得他執(zhí)行沙仙的指示多么傻，雖然是出于好意，“只要再告訴我一件事。倒數(shù)第三個(gè)籠子里那只小癩皮猴你要多少錢？”
店老板只把這看作是新的侮辱。
“你自己才是小癩皮猴，”他說，“帶著你那張容光煥發(fā)的臉走吧。你們出去！”
“噢，不要那么生氣，”簡說，頭都昏了，“你沒看見嗎，他真的要知道這件事情！”
“哼，真的？”店老板譏笑說。接著他懷疑地抓抓耳朵，因?yàn)樗��?br />個(gè)精明的生意人，一聽到這句話，他明白真正的意思了。他的手扎著繃帶，三分鐘前他會樂意十個(gè)先令賣掉這“老癩皮猴”�？蛇@會兒——
“哼，真的，真的嗎？”他說，“那么我的價(jià)錢是兩英鎊。那猴子沒有第二只，它來自赤道的另一邊。倫敦只此一只。應(yīng)該把它關(guān)到動物園。兩英鎊十先令，這是最低價(jià)，不要就走！”
孩子們對著——他們一共只有二十三先令五便士，本來還只有三先令五便士，那二十先令是爸爸臨走的時(shí)候給他們大家的。
“我們只有二十三先令五便士�！蔽骼餇栐谒�的口袋里掏摸這筆錢。
“二十三個(gè)子兒和什么人的一個(gè)頭像吧？”老板說，因?yàn)樗�不相信西里爾有那么多錢。
難受的一陣沉默。這時(shí)候安西婭想起來，說道：
“噢！我希望我有兩英鎊十先令�！�
“我也希望你有，小姐，一點(diǎn)不假，”那人用叫人難受的假客氣腔調(diào)說，“我真希望你有，一點(diǎn)不假！”
安西婭的手正放在柜臺上，什么東西似乎滑到了她的手底下。她把手拿起來．下面是五個(gè)亮晶晶的金幣。
“瞧，我還是有的，”她說，“錢在這里，現(xiàn)在把沙……那猴子給我們吧�！�
老板死死地盯著錢看，但他趕緊把錢放進(jìn)他的口袋。
“我只希望你們這錢是清白的�！彼�聳聳肩頭說。他又抓了抓他的耳朵。
“好吧！”他說，“我看我只好賣給你們了，可它實(shí)在要三倍于這個(gè)價(jià)錢。那么它就是……”
他慢慢地帶路到那籠子前面，小心翼翼地打開籠子門，然后猛地狠狠抓住沙仙，沙仙回報(bào)他——最后大大咬了他一口。
“快，把這野獸拿走，”老板把沙仙抓得那么緊，幾乎抓得它氣都透不出來了，“它都咬到了我的骨頭�！�
安西婭把雙臂伸出來的時(shí)候，老板張大了眼睛。
“萬一它抓破你的臉，你可別怪我�！彼�說�？缮诚蓮乃�那雙瘦骨嶙峋的臟手上猛一跳，安西婭接住了它，她的手確實(shí)也不干凈，可是柔軟，粉紅色的，溫柔地緊緊抱著它。
“你可不能這樣抱它回家，”西里爾說，“許多人會跟在我們后面看的�！钡拇_，兩個(gè)送貨的孩子和一個(gè)警察已經(jīng)過來了。
“我沒別的東西可以給你們，只能給你們一個(gè)紙袋，像我們裝烏龜?shù)哪欠N�！崩习迕忝銖�(qiáng)強(qiáng)地說。
于是幾個(gè)孩子走進(jìn)商店，老板給安西婭一個(gè)他能找到的最大的紙袋�？吹剿�把紙袋口張開，沙仙小心地爬進(jìn)去，老板看著，眼睛都幾乎彈出來了。
“唉呀！”他說，“那要勝過斗雞了！不過你們也許以前見到過這野獸�！�
“是的，”西里爾謙虛地說，“它是我們的老朋友�！�
“早知道的話，”那人接著說，“你們要出雙倍的錢才能得到它�！辈贿^，孩子們走了以后他又說：“我這筆生意也不壞，因?yàn)槲遗�到這只野獸只花了五先令。不過咬我的那幾口也應(yīng)該算進(jìn)去！”
孩子們激動興奮得直哆嗦，把在紙袋里也直哆嗦的沙仙帶回家。
他們到了家，安西婭看護(hù)它，撫摸它，要不是想起它怕濕，她真會在它上面哭。
等到沙仙恢復(fù)到能說話。它說：“給我沙，到畫具店買細(xì)沙，給我買許多。”
孩子們買來沙，把沙和沙仙一起放到圓浴盆里。它用沙擦身子，在沙里打滾，甩尾巴，抓身子，用嘴舔身子，直到它覺得干凈了，舒服了，然后它在沙里急急忙忙挖個(gè)洞，鉆進(jìn)去睡覺。
孩子們把圓浴盆放到女孩們的床底下，就去吃晚飯了。老保姆準(zhǔn)備了可口的晚飯，有牛油面包，有炸洋蔥。她心地好，想得周到。
安西婭第二天早晨醒來的時(shí)候，沙仙正舒服地蜷伏在她和簡兩人的肩膀之間。
“你們救了我的命，”它說，“我知道那人早晚會把冷水潑在我身上，那么我就死定了。我看見他昨天早晨洗豚鼠的籠子。我還是困得要命。我想我得回到沙里去再睡一覺。把男孩兒們和簡這只瞌睡蟲叫醒，等到你們吃過早飯，我們得談一談。”
“你不要吃什么早飯嗎？”安西婭問它。
“我想我這就去吃點(diǎn)，”它說，“不過我要的只是沙子——我吃的是沙子，喝的也是沙子，沙子是我的煤和火、妻子和孩子。”它說著就順著床單爬下去，回到那浴盆里面，只聽見它挖著沙，鉆到沙里不見了。
“好！”安西婭說，“現(xiàn)在我們的假期總算不會無聊了。我們又找到了沙仙�！�
“不會了，”簡一面開始穿她的長襪子一面說�！拔覀儾粫�無聊了……不過現(xiàn)在也只像養(yǎng)了一只小狗，它不能實(shí)現(xiàn)我們的希望。”
“噢，不要這樣不知足，”安西婭說，“它即使不能做別的事，可它至少能給我們講大地懶①什么的�！�