第一章　舍身救父
家門不幸，故土難離
兩歲大的雌野犬卡塔拉即將遠(yuǎn)行。
卡塔拉的家族世代居住在希魯斯河畔，包括卡塔拉
在內(nèi)，現(xiàn)在共有六只成年野犬，是一個(gè)規(guī)模并不算大的
非洲野犬家族。7歲的雄犬安提拉和5歲的雌犬馬沙，分
別是這個(gè)家族的雄性首領(lǐng)和雌性首領(lǐng)，是卡塔拉的爸爸
媽媽。
在非洲野犬中，雄性與雌性體格相近，區(qū)分不出占
有優(yōu)勢(shì)的性別。所以，有的野犬族群是由父系血緣紐帶
構(gòu)成的，有的野犬族群是由母系血緣紐帶構(gòu)成的，而希
魯斯野犬家族是一個(gè)父系的野犬族群。
非洲野犬的平均壽命只有11歲，兩歲就已經(jīng)是步
入成年門檻的青年野犬了。按慣例，在父系的野犬家族
中，野犬家族中的女兒接近成年的時(shí)候就要離開族群，到外面的世界里闖蕩天下，直到找到合適的伴侶，建立
屬于自己的家園。
離別的時(shí)候終于到了。懷著對(duì)未來的美好憧憬和忐
忑不安的心情，卡塔拉即將離開它的爸爸、媽媽、叔
叔、弟弟、妹妹，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，去尋找新的家園。
但是，故土與親屬總是值得留戀的。非洲野犬是一
種極為重視親情的動(dòng)物，每當(dāng)它們狩獵歸來或是即將遠(yuǎn)
行的時(shí)候，總是會(huì)相互舔舐臉面，用一聲聲輕柔的嗚咽
傳遞著它們對(duì)于親屬的祝福。爸爸安提拉、媽媽馬沙、
傻子叔叔、同歲的弟弟吉姆、一歲的妹妹杜美拉，先后
和卡塔拉相互舔舐臉面。四個(gè)三周大的弟弟妹妹也輕聲
哼叫著，向它們的姐姐道別。不過，它們的年紀(jì)還太
小，還不懂得什么是離愁別緒。
野犬爸爸安提拉和野犬媽媽馬沙，帶領(lǐng)全家爬上了
一個(gè)陡坡，戀戀不舍地輕聲嗚咽著，為卡塔拉送行。
在暖融融的夕陽下，這幅場(chǎng)景顯得格外溫馨。