方行教授這本書是他精選的一些論文的集結(jié)，這些論文以清代為主，主要論及清代農(nóng)村的經(jīng)營(yíng)地主、租佃制度、農(nóng)民的經(jīng)營(yíng)獨(dú)立性、農(nóng)民的消費(fèi)、糧食勞動(dòng)生產(chǎn)率以及清代棉紡織業(yè)等。另有一些文章從宏觀角度探討中國(guó)古代經(jīng)濟(jì)，就中國(guó)古代經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段、中國(guó)地主制經(jīng)濟(jì)、中國(guó)封建地租率、中國(guó)封建社會(huì)農(nóng)民的經(jīng)營(yíng)獨(dú)立性、中國(guó)古代的自然經(jīng)濟(jì)和商品經(jīng)濟(jì)、資本主義萌芽等問題展開了論述。