中國文明的起源 雖然中國五千年文明史的提法由來已久，但真正將其落實(shí)在實(shí)證基礎(chǔ)上 ，只是晚近之事。在沒有確鑿證據(jù)出現(xiàn)之前，許多學(xué)者，特別是西方史學(xué)家 ，大多只肯把中國文明社會(huì)的起源設(shè)定在商周之際，至多也只是推到夏朝。 隨著新石器時(shí)代大量文化遺址的不斷發(fā)現(xiàn)，中國文明起源于史前社會(huì)的 看法得到了愈來愈多學(xué)者的認(rèn)同。從時(shí)間上看，由于最遲在新石器時(shí)代晚期 的龍山文化時(shí)期，已相繼出現(xiàn)了原始農(nóng)業(yè)、青銅器鑄造業(yè)、陶器與玉器業(yè)、 城市、大型祭祀場所，以及文字符號的萌芽，這些都是標(biāo)志文明發(fā)展程度的 要素。同時(shí)，還發(fā)現(xiàn)了中心聚落、早期城市及大型祭祀場所等帶有古代國家 組織及權(quán)力集中特征的文化遺址。所以，現(xiàn)在大多數(shù)學(xué)者已承認(rèn)，中國古代 社會(huì)在距今約4000年以前便已開始步人文明的門檻。樂觀的學(xué)者更認(rèn)為，文 明的起源可再向上推至距今5000年，甚至更早，而如此一來，中國的文明發(fā) 生史，便可與古史記載中的五千年文明史對應(yīng)起來。 不過，就現(xiàn)有考古資料看，雖然說距今約7000至5000年前的仰韶文化遺 址中已發(fā)現(xiàn)早期農(nóng)業(yè)的萌芽；距今約6000年的山東大汶口文化等遺址中發(fā)現(xiàn) 了生動(dòng)的刻畫符號；距今約5000年的東北紅山文化及東南良渚文化中發(fā)現(xiàn)了 大量精美的玉器及莊嚴(yán)的祭壇。雖然某一文化遺址中具有了一項(xiàng)或數(shù)項(xiàng)文明 的要素，但遠(yuǎn)未完全，還只能將它們當(dāng)作文明的萌芽來看。研究文明的起源 ，要考慮社會(huì)綜合的發(fā)展，譬如以國家的出現(xiàn)來作為質(zhì)變的標(biāo)志。 全國各地大量新石器時(shí)代考古學(xué)文化遺址的發(fā)現(xiàn)，對我們重新認(rèn)識中國 早期文明發(fā)展的特征，提供了全新的角度。以往，由于受中原中心論的影響 ，一般以為中國文明只有一個(gè)源頭，即所謂黃河是中國文明搖籃的說法。很 長一段時(shí)間內(nèi)，從發(fā)現(xiàn)仰韶文化到找到龍山文化，考古學(xué)的發(fā)現(xiàn)也在無形中 強(qiáng)化著這一認(rèn)識。隨著考古工作的全面展開，從黃河到長江，進(jìn)而珠江、遼 河，各地新石器時(shí)代文化遺址紛紛呈現(xiàn)，蔚為大觀。而各遺址中所反映出的 彼此間文化特性上的差異，尤其引人矚目。譬如紅山文化與良渚文化的玉器 ，即為當(dāng)時(shí)的中原地區(qū)所無；又如祭壇祭廟，亦遠(yuǎn)非中原可比。這些可以明 證屬于獨(dú)自發(fā)展起來的文化遺址，其面貌上的多姿多彩，說明當(dāng)時(shí)中原地區(qū) 之外，存在不止一處文化圈；史前中國社會(huì)文明，呈現(xiàn)的是多元發(fā)展的軌跡 。考古學(xué)家將這些不同地區(qū)不同文化內(nèi)涵的考古學(xué)遺址，命名為不同的區(qū)系 ，并提出文化發(fā)展之區(qū)系理論。 否定文明起于一元學(xué)說，提出多元發(fā)展理論，無疑是近年來有關(guān)中國文 明起源研究的重大收獲。不過，如前所述，文明的萌芽畢竟不等于文明的誕 生。各文化區(qū)系所體現(xiàn)出的各自文明形態(tài)盡管雛形已具，但就中國歷史的發(fā) 展來看，無論東北、東南還是其他地區(qū)，日后雖大多保留了各自文化的發(fā)展 特征，但最終卻未能如中原地區(qū)般建立起王朝國家并主導(dǎo)整個(gè)中國歷史的走 向；相反，中原以外的其他地區(qū)，是在很久以后才真正陸續(xù)步入文明社會(huì)的 ，早期文明的萌芽并未成長為大樹。而恰恰只有中原地區(qū)，在汲取各地域文 明因素的基礎(chǔ)上，利用得天獨(dú)厚的地理環(huán)境，率先完成了由史前向文明社會(huì) 的轉(zhuǎn)化。中國早期文明演進(jìn)中既非單一路徑又不是簡單多元發(fā)展的特殊進(jìn)程 ，可謂意味深長。多元一體觀，應(yīng)是我們把握中國文明起源與早期發(fā)展的關(guān) 鍵所存。 中國古書中保留了不少有關(guān)遠(yuǎn)古時(shí)代的傳說。有巢氏構(gòu)樹為巢、燧人氏 鉆木取火、伏羲氏結(jié)網(wǎng)而漁、神農(nóng)氏播五谷嘗百草，又有所謂“三皇”、“ 五帝”，凡此種種，在國人眼中，早已因歷代積淀而變得“真實(shí)”起來，并 逐漸成為“常識”。 今天來看，這些古史傳說中明顯摻雜了許多荒誕不經(jīng)的神話與故事，雖 然不盡可信，但我們也應(yīng)當(dāng)意識到，口耳相傳而又經(jīng)過不斷加工改造的此類 素材，畢竟存下些許遠(yuǎn)古先民走過的真實(shí)歷程，特別是當(dāng)我們結(jié)合考古新發(fā) 現(xiàn)來重新審視此類傳說時(shí)，更會(huì)對其價(jià)值另眼相看。 譬如由文明起源的角度去看，從黃帝、炎帝等人的故事以及堯、舜、禹 禪讓的傳說中，便可發(fā)掘到若干新意，啟發(fā)出許多思考。 P20-22