衣、食、住、行是人類社會文明發(fā)展過程中的四大必需，它們不但是物質(zhì)文明的沉淀，同時也是精神文明的沉淀。衣處于四者之首，說明了衣的重要性。原始社會，人類逐漸結(jié)束了赤身裸體、毫無遮蔽的狀態(tài)。為了遮羞、防護、保暖乃至裝飾，人們用獸皮、樹葉結(jié)扎而成衣，這是最早形成的衣的概念。原始的衣服揭開了人類衣的文明的第一步。隨著人類社會的發(fā)展，物質(zhì)文明逐漸豐富起來，精神文明也得到提升，衣的文明也在發(fā)展。它既有物質(zhì)文明的體現(xiàn)，也有精神文明的內(nèi)涵。人類的衣著日益進步、豐富，衣的類型、材質(zhì)、款式、色彩等有了很大的發(fā)展，衣的文化品位也越來越高。各種各樣精致的衣服紛紛面世，衣成為一種時尚，也成為等級、貧富的標志。
　　衣的制作工藝大致經(jīng)歷了三個發(fā)展階段，從打孔結(jié)扎、手工穿針引線，一直到機器化縫制。從機器化縫制來看，由于制作工藝不同，需要研制出不同的縫制設備。
　　隨著縫制工藝種類日益增多，人們對縫制形成了比較清晰完整的概念�？p紉就是成衣過程中將兩片以上衣片用線繩縫合在一起的縫制工藝過程。所謂縫紉機就是實現(xiàn)縫制工藝過程的機械設備。從1790年美國人湯姆斯·遜德發(fā)明單線鏈式線跡縫紉機，人類有了第一臺縫紉機以來，已有200多年的歷史。200多年來，縫制工藝過程按其實現(xiàn)的線跡來分已經(jīng)十分豐富，有鎖縫、鏈縫、包縫、繃縫、衍縫等。不同的線跡就會有相應的縫紉機，使縫紉機的種類不斷增多，而且由于縫料材質(zhì)、厚薄不同，又需要有不同型號的縫紉機。再加上功能的差異，如家用、工業(yè)用、繡花、套結(jié)等，又派生出一些新的機種，如此等等使縫紉機的種類、型號更加豐富。隨著人們對服裝、縫制用品的需求日益增長，縫紉機將會在品種、質(zhì)量等方面有更大的發(fā)展。人類對縫紉機的需求越來越廣，不但有內(nèi)衣、時裝、襯衫、西裝、大衣等的縫制，而且還有床上用品、裝飾用品、手套、帽子、鞋子、汽車安全氣囊、飛機降落傘的縫制及外科手術傷口的縫合等，縫紉機簡直可以滲透到人們生活的各個方面。
　　改革開放以來，中國縫紉機行業(yè)飛速發(fā)展，已成為世界縫紉機生產(chǎn)大國，不但在數(shù)量上世界第一，而且在品種上也發(fā)展很快。但是，由于長年來縫紉機行業(yè)習慣于照搬照抄，缺乏自主創(chuàng)新、具有影響力的優(yōu)秀產(chǎn)品。再加上低價位競爭，難免粗制濫造，一旦客戶要求提高，就陷入了困難境地。中國縫紉機行業(yè)要經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，關鍵是要進行技術創(chuàng)新和設計創(chuàng)新，要下功夫創(chuàng)建優(yōu)秀品牌，要研制出具有自主知識產(chǎn)權的縫紉機產(chǎn)品，要著力提高企業(yè)研發(fā)技術隊伍的技術水平和培養(yǎng)他們創(chuàng)新設計能力。只有這樣，才能使中國由縫紉機生產(chǎn)大國轉(zhuǎn)變?yōu)榭p紉機生產(chǎn)強國。