莎士比亞（William Shakespeare, 1564—1616）是英國文藝復興時期偉大的戲劇家和詩人。他一生共創(chuàng)作了三十八部戲劇作品，兩部長篇敘事詩和一部十四行詩集。在他的十四行詩和戲劇作品中，他多次提出時間的摧毀一切的力量：無情的時間能使美的事物凋枯，能將萬物的生命摧毀。然而，在時間的強大力量面前，仍有不滅的真善美和偉大的藝術(shù)能光耀萬世而永不消亡。在他的十四行詩第十八首中，他感嘆時間將催使他的愛人老去而使美的青春不再，然而，“只要人類在呼吸，眼睛看得見，/我這詩就活著，使你的生命綿延”，詩的藝術(shù)能帶來美的延續(xù)，生命的不朽。這一四百多年前的預(yù)見在他偉大的戲劇和詩歌作品中得到了最好的印證。他的作品戰(zhàn)勝了時間摧枯拉朽的力量，同時，時間也成為他的作品藝術(shù)生命長久不衰、魅力永在的最好明證！正如他同時代的批評家和劇作家本?瓊生所說，莎士比亞是“時代的靈魂”，他“不屬于一個時代，而屬于所有的時代”！莎士比亞在世期間，他的戲劇作品曾吸引了大量觀眾，包括王公貴族和普通百姓，產(chǎn)生了巨大影響。十八世紀以來，這些作品始終活躍在舞臺上，二十世紀隨著電影業(yè)的發(fā)展，它們又被搬上銀幕。幾百年來，無論是忠實于莎士比亞原作的戲劇表演還是經(jīng)過重新改編的各類作品，莎劇都擁有眾多的觀者，散發(fā)出不滅的藝術(shù)光輝；另一方面，自一六二三年《莎士比亞全集》第一對開本問世，莎士比亞的戲劇也迎來了一代又一代的讀者，成為人們閱讀、學習、研究的對象，在歷代讀者的閱讀和研究中這些作品不斷得到新的闡釋和挖掘。艾略特在他的批評名篇《傳統(tǒng)與個人才能》中指出，歷史從來都不是過去的歷史，而是當下的歷史，因為，歷史總是通過當代人的闡釋而獲得新的生命和鮮活的意義。莎士比亞的作品歷經(jīng)四百多年的歷史磨礪而愈加散發(fā)出藝術(shù)的光芒，這正是其作品不斷獲得歷代人們的新的解讀和闡釋的結(jié)果，而他作品中多元的藝術(shù)元素則為新的闡釋和新的生命及血液的注入提供了可能。其豐富而多元的藝術(shù)元素決定了莎士比亞的作品將在歷史的長河中煥發(fā)出永不磨滅的生命活力。