本書汲取中外學者最新研究成果,將軟實力定義為國家或共同體的精神文化力量，即國家或共同體的精神文化所發(fā)揮出來的對外吸引力、影響力和對內凝聚力。
      一般來說，國家或共同體的實力分為硬實力和軟實力。硬實力是指國家或共同體的物質力量，包括領土資源、人口規(guī)模、經濟實力、科技實力和軍事實力等。軟實力是指國家或共同體的精神文化力量，包括文化價值觀、主流意識形態(tài)、政治文化、對外政策的基本原則、民族精神等，軟實力的核心是文化價值觀。
      文化價值觀是指國家或共同體的大多數(shù)成員普遍認同的價值觀，也被稱為核心價值觀。文化價值觀對國家或共同體的主流意識形態(tài)、政治價值觀、國民性、民族精神、對外政策等發(fā)揮指導或引導作用，甚至可以成為信奉者的精神支柱和判斷是非的標準。由于文化價值觀是軟實力的核心，所以，軟實力也被稱為文化軟實力。
      本書主要研究中國、美國和歐盟的文化軟實力，全書共分四部分。
      第一部分是基礎理論研究。著重研究了軟實力的概念、含義及其功能，并對軟實力思想首創(chuàng)者美國學者約瑟夫?奈提出的軟實力概念進行了分析和評價。對軟實力的核心——文化價值觀進行了研究；分析論證了文化價值觀的普遍性與具體性，文化價值觀發(fā)揮積極作用的條件，這部分內容為深入認識文化軟實力及其作用提供了理論基礎


      本書的第二部分主要研究中國的文化軟實力。論述了中華傳統(tǒng)文化核心價值觀的普遍性內涵，闡釋了中華民族偉大復興的文化根基和歷史使命，探討了中華文化對外傳播的途徑，研究了孔子學院在海外發(fā)展的狀況。
      本書第三部分著重研究美國的軟實力。論述了美國軟實力的內容和基礎，考察了美國軟實力發(fā)展的歷史軌跡、美國軟實力的運用及其影響，分析了近些年來國際社會出現(xiàn)的“反美主義”以及美國軟實力面臨的困境。
本書第四部分著重分析歐盟的軟實力。首先分析了歐盟文化軟實力的內涵及其形成的環(huán)境；然后研究了歐盟文化軟實力的傳播途徑及其特點；同時剖析了法國通過外交活動推動聯(lián)合國教科文組織《文化多樣性公約》出臺的例； 此外，還總結了聯(lián)邦德國文化外交的特點與經驗等。
      總之，本書對文化軟實力和文化價值觀的相關問題進行了理論研究，分析了中國、美國、歐盟的文化軟實力及其作用，剖析了一些具體案例。學者們的研究既有獨到見解和真知灼見，也有進一步探討的空間。希望本書出版能為今后更加深入地研究文化軟實力和文化外交提供啟發(fā)和思考。