一 中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)的發(fā)生是1892年還是1917年
以1917年1月胡適在《新青年》上發(fā)表《文學(xué)改良芻議》為標(biāo)志論定中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)的發(fā)生似乎已經(jīng)成為學(xué)術(shù)界的共識(shí)。如果僅僅從文學(xué)觀念上的變革，并且以“人的發(fā)現(xiàn)”和人道主義的宣揚(yáng)作為現(xiàn)代文學(xué)的核心價(jià)值的話，以胡適的這篇文章作為現(xiàn)代文學(xué)的發(fā)生無(wú)可厚非。但是文學(xué)史的劃分絕不僅僅是文學(xué)觀念的變革，它還需要?jiǎng)?chuàng)作觀念和創(chuàng)作體系的變革。如果我們論定創(chuàng)作觀念、創(chuàng)作體系和文學(xué)觀念是劃分文學(xué)史階段的三個(gè)指標(biāo)的話，以1917年1月作為現(xiàn)代文學(xué)開(kāi)端的劃分點(diǎn)就不合理了，它應(yīng)該是1892年。為什么這么說(shuō)呢?因?yàn)檫@一年出現(xiàn)了一部性質(zhì)上有別于古代文學(xué)的小說(shuō)：韓邦慶的《海上花列傳》。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題我?guī)煼恫�群教授和師兄欒梅健教授都有很多精彩的論述，發(fā)表了很多文章。他們的觀點(diǎn)我很贊同。這里是我的一些想法，算是一點(diǎn)補(bǔ)充，很多論點(diǎn)來(lái)自他們的啟發(fā)。
韓邦慶的《海上花列傳》最初連載于1892年的《海上奇書(shū)》，1894年結(jié)集出版。說(shuō)它不同于古代文學(xué)首先就在于小說(shuō)寫(xiě)的是“今社會(huì)”的人和事。作者開(kāi)篇就說(shuō)，他寫(xiě)的是自通商以來(lái)“海上”（當(dāng)時(shí)不少文人將上海稱(chēng)為“海上”）的故事。寫(xiě)“今社會(huì)”還是寫(xiě)“過(guò)去的事”是區(qū)分現(xiàn)代文學(xué)與古代文學(xué)的要素之一。中國(guó)古代文學(xué)（特別是小說(shuō)）總是寫(xiě)“過(guò)去的事”，《三國(guó)》、《水滸》、《西游記》、《紅樓夢(mèng)》皆如此，它們更多的是從歷史的起承轉(zhuǎn)合和人生的悲歡離合之中總結(jié)歷史或感嘆人生，寫(xiě)“今社會(huì)”就不單純是總結(jié)和感嘆了，它更多的是對(duì)當(dāng)今社會(huì)問(wèn)題的思考，是對(duì)當(dāng)今的讀者怎么處世做人的指導(dǎo)和勸誡�！逗Ｉ匣�列傳》又思考和勸誡什么問(wèn)題呢?我們看韓邦慶是怎么解釋他為什么創(chuàng)作《海上花列傳》的，他說(shuō)：“只因海上自通商以來(lái)，南部煙花日新月盛，凡冶游子弟傾復(fù)流離與狎邪者，不知凡幾。雖有父兄，禁之不可，雖有師友，諫之不從。此豈其冥頑不靈哉?獨(dú)不得一過(guò)來(lái)人為之現(xiàn)身說(shuō)法耳！方其目挑心許，百樣綢繆，當(dāng)局者津津乎若有味焉，一經(jīng)描摹出來(lái)，便覺(jué)令人欲嘔，其有不爽然若失，廢然自返乎?”這段話中有三層意思，一是他寫(xiě)的是眼前正在繁榮起來(lái)的“通商”以后的上海；二是他講的都是“過(guò)來(lái)人的現(xiàn)身說(shuō)法”；三是扮演著一個(gè)“勸誡者”的身份，要用形象的語(yǔ)言描述那些來(lái)上海的淘金者怎樣“著道”的過(guò)程。將文學(xué)作品視為生活的指導(dǎo)書(shū)是中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)的重要特色，通俗小說(shuō)如此，雅小說(shuō)同樣如此（雅小說(shuō)的概念并不科學(xué)，但又找不到更適合的說(shuō)法，姑妄稱(chēng)之）。
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