第一部 復(fù)活
　　第一章 時代
　　那是最美好的時代，那是最糟糕的時代；那是睿智的年月，那是蒙昧的年月；那是信心百倍的時期，那是疑慮重重的時期；那是陽光普照的季節(jié)，那是黑暗籠罩的季節(jié)；那是充滿希望的春天，那是讓人絕望的冬天；我們面前無所不有，我們面前一無所有；我們大家都在直升天堂，我們大家都在直下地獄——簡而言之，那個時代和當(dāng)今這個時代是如此相似，因而一些吵嚷不休的權(quán)威們也堅持認為，不管它是好是壞，都只能用“最……”來評價它。
　　當(dāng)時，英國的王位上坐的是一位大下巴的國王和一位容貌平常的王后①；法國的王位上坐的是一位大下巴的國王和一位容貌姣好的王后②。在這兩個國家那些坐食俸祿的權(quán)貴們心中，有一點比水晶還要明澈，那就是大局已定，江山永固了。
　　那是我主耶穌降生后的一千七百七十五年。在那上天恩寵的幸福年代，英國正如當(dāng)今一樣，非常信奉神的啟示。不過也有一些世俗事件的消息，來自美洲大陸英國臣民的一次會議③，最近傳到了英國朝野。這些消息對于人類，要重要得多。
　　總的說來，法國不如她那位一手持盾、一手執(zhí)三叉戟的姊
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