無錫簡稱錫，別名梁溪，位于江蘇省東南部。自然條件得天獨厚，氣候溫和，物產(chǎn)豐富，景色秀麗；地理位置頗為優(yōu)越，通江達海，扼腕浙皖。西漢高祖五年（前202），設(shè)無錫縣。元元貞元年（1295）升為無錫路（州）。明洪武元年（1368）復為無錫縣。清雍正二年（1724）分設(shè)無錫縣、金匱縣，民國元年（1912）合為無錫縣。1949年4月23日無錫解放后，設(shè)無錫市。1983年，無錫市轄無錫縣、江陰縣、宜興縣。2000年，轄江陰、宜興2個市（縣）和錫山、惠山、濱湖、崇安、南長、北塘6個區(qū)和新區(qū)管委會，總面積4627平方公里。2013年，無錫市有戶籍人口472萬人，全市實現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值8070.18億元，人均GDP名列全省首位。
　　無錫歷史悠久，人文薈萃，經(jīng)濟發(fā)達，素有“小上海”“太湖明珠”的美譽。無錫具有約7000年的人類生活史、3000多年文字記載史和2200多年建城史。商代末年，古公亶父（即周太王)的長子泰伯（亦稱太伯）偕二弟仲雍為讓王位于三弟季歷，從今陜西的岐山南奔江南，定居梅里（今無錫梅村），融于當?shù)亓曀祝瑪喟l(fā)文身，發(fā)展農(nóng)耕，立國“勾吳”，開創(chuàng)了江南地區(qū)、無錫地區(qū)文字記載的歷史。泰伯奔吳，使中原文化與江南文化有機地融合，養(yǎng)成了無錫人恪守向上的善心進取意識、靈動軒昂的精神品質(zhì)、創(chuàng)新求變的不懈追求、開放包容的博大情懷，也形成了具有鮮明地域特色的尚德務(wù)實、開拓創(chuàng)新精神的吳地文化，無錫由此成為吳文化的發(fā)源地。
　　無錫是一個精明務(wù)實、篤志創(chuàng)業(yè)的地方。唐宗以降，崇文抑武，崇尚實業(yè)，城鎮(zhèn)經(jīng)濟崛起，商業(yè)、手工業(yè)快速發(fā)展，具有“江南日出萬匹，衣被天下”的美譽。明清時期，務(wù)實進取，多元發(fā)展，手工業(yè)規(guī)�；�和城鎮(zhèn)貿(mào)易商行，加速了商品經(jīng)濟快速發(fā)展，催生出了中國社會資本主義生產(chǎn)關(guān)系萌芽，逐步形成了江南有名的米市、布市、絲市和銀錢業(yè)，號稱“四大碼頭”。近代以來，無錫得風氣之先，奉行“工商皆本，經(jīng)世致用”的核心理念，致力于興工重商、實業(yè)報國、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)，無錫民族工商業(yè)脫穎而出，形成了薛、楊、榮、周、唐程、唐蔡等影響全國的六大民族工商資本集團，奠定了無錫在近代中國經(jīng)濟發(fā)展中的歷史地位，成為中國近代民族工商業(yè)的發(fā)祥地之一。
　　無錫是一個敢為人先、創(chuàng)造輝煌的地方。新中國成立后，在社會主義建設(shè)過程中，無錫社隊工業(yè)應運而生。改革開放以后，以農(nóng)村改革為突破口，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)異軍突起，堅持“以工促農(nóng)”、“以工興鎮(zhèn)”，城鄉(xiāng)聯(lián)合，創(chuàng)造了著名的“蘇南模式”。20世紀90年代開始，無錫抓住新一輪改革開放的機遇，堅持以開放促發(fā)展，以改革促轉(zhuǎn)型，深化鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)產(chǎn)權(quán)制度改革，推動國有企業(yè)體制創(chuàng)新，加速外向型經(jīng)濟轉(zhuǎn)型發(fā)展，推動城市現(xiàn)代化和區(qū)域城市化，成為外商投資企業(yè)的熱土，先進制造業(yè)發(fā)展的高地和上市企業(yè)的集聚之地。
　　無錫是文脈綿亙、人文薈萃的地方。一方山水一方人。上輩崇文重教、尚德務(wù)實的文化傳統(tǒng)，使無錫地靈人杰，人才輩出。從顧愷之、倪云林到徐悲鴻、吳冠中稱雄的中國畫壇，從華彥鈞（瞎子阿炳）、劉天華到閔惠芬、鄧建棟馳騁的中國樂壇，從徐壽、華蘅芳等到周培源、錢偉長等攀登的科技高峰，從陳翰笙、孫冶方、薛暮橋開創(chuàng)中國近現(xiàn)代經(jīng)濟科學先河到目前80多位兩院院士，群星璀璨，蔚為大觀，展現(xiàn)了一種底蘊深厚、不可多得的歷史文脈。
　　無錫是得景獨秀、山水俱佳的地方。無錫集江、河、湖、景、洞之美于一體，獨特的自然山水資源和深厚的歷史文化底蘊相融合。無錫居太湖佳絕之處，攬湖光山色之美；古運河穿城而過，“水弄堂”獨具江南水鄉(xiāng)韻味；寄暢園、惠山祠堂群和眾多名人故居呈現(xiàn)濃厚的歷史人文底蘊；宜興的洞天竹海，江陰的扼江天塹，展現(xiàn)出獨特的地理風貌；黿頭渚、靈山勝境等園林景區(qū)又為無錫構(gòu)筑了亮麗的風景線，吸引了眾多的海內(nèi)外游客前來旅游、度假、休閑。
　　近年來，無錫先后成為國家歷史文化名城、國家環(huán)保模范城市、國家園林城市、國家生態(tài)城市、中國重要的經(jīng)濟中心城市、中國最具魅力和發(fā)展活力的城市之一，被評為中國內(nèi)地宜居城市第一名、中國最具幸福感城市。2013年，無錫又被評為福布斯中國大陸最佳商業(yè)城市第五位、中國十大創(chuàng)新城市、中國智慧城市發(fā)展水平第一名、首批國家生態(tài)市、中國內(nèi)地最具競爭力城市第一名。
　　如今，無錫已躍上了新的歷史平臺，正處在建設(shè)“魅力無錫、創(chuàng)新無錫、創(chuàng)業(yè)無錫、幸福無錫”、加速推進率先基本實現(xiàn)現(xiàn)代化的關(guān)鍵期。我們要全面貫徹落實黨的十八大、十八屆三中全會精神和習近平總書記系列重要講話精神，按照中央和省委、省政府的決策部署，緊緊圍繞率先基本實現(xiàn)現(xiàn)代化目標，牢牢把握穩(wěn)中求進、改革創(chuàng)新的核心要求，堅持以改革求突破、以創(chuàng)新增動力、以轉(zhuǎn)型提質(zhì)量、以發(fā)展惠民生，深入推進“八項工程”，著力構(gòu)筑產(chǎn)業(yè)新優(yōu)勢，激發(fā)市場新活力，提升城市新品質(zhì)，打造環(huán)境新面貌，實現(xiàn)民生新改善，開創(chuàng)無錫現(xiàn)代化建設(shè)新局面，譜寫“中國夢”的無錫篇章，使無錫成為經(jīng)濟發(fā)達、社會進步、生活富裕、生態(tài)良好、民主法治的現(xiàn)代化地區(qū)。
　　《無錫史話》是“十二五”國家重點圖書出版規(guī)劃項目《中國史話》中以弘揚傳承區(qū)域歷史文化為宗旨的系列圖書的組成部分，是社會各界系統(tǒng)、全面了解無錫傳統(tǒng)歷史文化的普及讀物。本書以史話形式，簡明系統(tǒng)、樸實通俗、圖文并茂地展示了無錫的歷史文化精髓，便于人們用較少的時間清晰地了解無錫歷史文化發(fā)展概況；有助于青少年從小養(yǎng)成“知我歷史，愛我家鄉(xiāng)”的觀念；同時，也為從事社會科學研究的專家學者提供了一些有參考價值的鄉(xiāng)土史料。通過普及傳承無錫歷史文化，也可以帶動文化和其他相關(guān)工作的開展。可以說本書的編撰出版，功在當代，惠澤長遠！
　　中共江蘇省委常委、無錫市委書記　黃莉新