《鳳凰文庫·海外中國研究系列：行善的藝術(shù)：晚明中國的慈善事業(yè)》是作者韓德林二十年來對晚明慈善事業(yè)持續(xù)研究的最重要成果，部分篇章已在《哈佛亞洲研究學(xué)刊》、《東方社會經(jīng)濟史學(xué)刊》等國外知名刊物上發(fā)表。
　　晚明時期，眾多超越家庭、階級和宗教界限的慈善團體紛紛建立，一股前所未有的慈善熱潮席卷了地方社會。作者在分析楊東明、高攀龍、陳龍正、陸世儀和祁彪佳五人的善會演說記錄、善會管理細(xì)則、勸善故事和日記的基礎(chǔ)上，翔實考察了激起行善熱情的社會和經(jīng)濟因素的變化。傳統(tǒng)理論認(rèn)為，慈善就是對貧窮和社會動蕩的一種應(yīng)激反應(yīng)，作者深入到晚明善行義舉的各個細(xì)節(jié)，繪聲繪色地描繪了筆下主人公的思想和行為。作者認(rèn)為，19世紀(jì)以來西方學(xué)者爭議的中國是否有慈善傳統(tǒng)的話題已毫無意義，中國不僅有悠久的慈善傳統(tǒng)，還有深厚的慈善思想。從對善會領(lǐng)導(dǎo)者道德和信仰的討論到對粥廠和藥坊日常運作的審查，從對地方社會資源的考察到對社交網(wǎng)絡(luò)在慈善捐贈中作用的概括，韓德林教授的研究加深了我們對于晚明社會階層之界限和一般意義上慈善的看法。