像伊恩·麥克尤恩近年來的其他小說一樣，《麥克尤恩作品：甜牙》也是那種情節(jié)與其所處的時代咬合得格外緊密的作品。表層的第一人稱敘述者是一位出身教會保守家庭，在劍橋讀書時又被年邁的教授兼情人招募到軍情五處的女特工。盡管塞麗娜只是職位最低且倍受女性歧視政策壓制的文職助理，她仍比一般的女性更有條件敘述英國七〇年代的整體狀況，毋寧說是腹背受敵的社會困境——冷戰(zhàn)意識大面積滲入普通人的生活，愛爾蘭共和軍的恐怖活動和全國性罷工運動此起彼伏，中東危機導致能源匱乏，嬉皮士運動退潮，將一大批精神幻滅、身體困倦的青年扔在了沙灘上。
　　作為五處中惟一熱衷于讀小說的“女文青”，而且“碰巧”長著仿佛直接從小說中走出來的身材和相貌，塞麗娜接受了一項特殊任務：“甜牙行動”旨在以間接而隱蔽的方式資助那些在意識形態(tài)上符合英國利益且對大眾具有影響力的寫作者，而塞麗娜負責接近并引誘其加盟的是這項行動中惟一的小說家，湯姆·黑利。
　　湯姆和塞麗娜相愛了，愛得步步為營，愛得亦真亦假，愛得絕處逢生。但你猜中了開頭，卻未必能猜到結尾。
　　閱讀《麥克尤恩作品：甜牙》的快感之一就是等待結尾向前文的反戈一擊，等待充盈在文本中的那些關鍵詞——政治與文學、間諜與作家、讀者與作者、欺騙與愛情——如何被賦予嶄新的意義。你會看到，那些你在前面的情節(jié)中已經熟識的人物及其相互關系，怎樣在突然間都站到了鏡子的另一面，怎樣在敘事光芒的照耀下產生別樣的張力。