公元前二百一十九年，秦始皇東巡泰山，刻辭于石上。秦二世胡亥即位第一年，又刻詔書于同一石上。據(jù)傳秦始皇辭和二世詔書均由李斯書。宋代大觀二年（一一O八年）春，劉跛隨鄉(xiāng)人登臨泰山，探訪秦代刻石。時(shí)隔五年，劉跛再次登上泰山，宿于絕頂，查看并傳拓泰山刻石。據(jù)其記述，這塊刻石埋置土中，高不過(guò)四五尺，形制似方而非方，四面廣狹不等，皆有刻字。其中，有十二行字是始皇辭，有十行是秦二世詔。
　　在流傳于世的泰山刻石拓本中，明代安國(guó)收藏的一百六十五字本最為珍貴。此本亦為穎上李介人和無(wú)錫華夏等人收藏過(guò)，后流入日本國(guó)。現(xiàn)藏于東京臺(tái)東區(qū)立書道博物館。「泰山刻石」是存世秦代篆書之代表作，編者將其彩色印出，供讀者鑒賞。