本書的目的是對規(guī)劃進(jìn)行整體介紹，為忙碌的讀者提供一個“一站式”的服務(wù)。本書作為第三版中還包括了一些規(guī)劃理論和研究進(jìn)展的最新材料。本書主要是針對覘劃專業(yè)和景觀設(shè)計專業(yè)的師生而編寫，規(guī)劃學(xué)術(shù)群體、實踐群體和社區(qū)團(tuán)體的讀苦同樣會感興趣。
本書的內(nèi)容保持以城市社會問題為焦點的特點，并擴(kuò)展到當(dāng)今規(guī)劃更廣泛的范圍，對環(huán)境因素、全球背景下可持續(xù)發(fā)展的相關(guān)規(guī)劃問題、國家和區(qū)域重構(gòu)以及歐盟的規(guī)劃要求等問題，給予更多關(guān)注。
本書增加了一些插圖，因為規(guī)劃不僅是法定的程序，也是可見的形象，城市設(shè)計部分的內(nèi)容得到擴(kuò)展。重點是對插圖的選擇，是為使重點內(nèi)容更突出，而不是對某些建筑提供一種旅游指南。而且有意在設(shè)計和內(nèi)容安排上沒有包括詳細(xì)的方案、表格和地圖。目的是為讀者擴(kuò)展關(guān)于規(guī)劃內(nèi)容的感知，介紹規(guī)劃政策的關(guān)鍵問題，而不是提供一個怎樣做規(guī)劃的秘訣。
本書應(yīng)該可以看成是書中四個部分內(nèi)容的綱要，比較理想的學(xué)習(xí)方法應(yīng)該是逐步閱讀，但也可以隨需要來瀏覽。每一部分后面都提供進(jìn)一步的閱讀參考，每章后面提供三種類型的學(xué)生作業(yè)，第一類是信息收集，鼓勵讀者發(fā)現(xiàn)和了解規(guī)劃的基本司題；第二類是概念性的任務(wù)，寫一些關(guān)于規(guī)劃的短文，類似其他課程的考試；第三類是思考任務(wù)，讓讀者很有條理地思考一些問題，以及針對所熟悉的城市的建筑和自然環(huán)境表達(dá)自己的看法。