戲劇：揚名立萬的階梯
羅伯特·格林稱為“暴發(fā)戶”的那個人，很快就顯露出對財富的欲望，尤其是房地產(chǎn)。他一味聚財，無情地追逐債務(wù)人。莎士比亞的姓名既出現(xiàn)在稅務(wù)賬目上，也見于他與鄰居的訴訟記錄上。我們由此得知，從1599年起，他在泰晤士河彼岸的南華克（Southwark）一處新建的環(huán)球劇院住過一段時期；溫徹斯特（Winchester）主教的賬目上，則把
莎士比亞列為不按規(guī)矩納稅的人。1602年， 他買下50公頃土地。1605年，他出資440英鎊，收購了斯特拉特福什一稅的部分包稅權(quán)，每夸特獲利60鎊。他的詩作已為他贏得南安普敦伯爵的恩寵，伯爵為感謝莎士比亞替他寫了《維納斯與阿都尼》和《魯克麗絲受辱記》，贈給他1000鎊。戲劇將為他帶來更大的財富。莎士比亞離開故鄉(xiāng)時一文不名，25年后，躋身于斯特拉特福的巨富之列。
鄉(xiāng)紳演員
1596年，他向當(dāng)局申請鄉(xiāng)紳（gentleman）頭銜和使用家徽的權(quán)利。多年前，他父親曾提出同樣的申請，但是沒有結(jié)果。此類光耀門楣的要求不乏先例，與他同一劇團(tuán)的演員，理查·伯比奇、赫明（Heminge）、柯萊（Cowley）、波普（Pope），還有他的斯特拉特福同鄉(xiāng)昆尼（Richard Quiney），都獲頒鄉(xiāng)紳頭銜。昆尼的兒子托馬斯（Thomas），
1616年成為莎士比亞的女婿。這一次，他所請獲準(zhǔn)。保存在傳令官學(xué)校的文件底稿上載明，授予莎士比亞世襲鄉(xiāng)紳頭銜，是為了表彰他家的祖先勤勞王事。這是一個信號，表明演員的職業(yè)終于得到社會的尊重。由于莎士比亞在戲劇上的杰出成就，農(nóng)夫的孫子成為擁有貴族身份的倫敦人。