第一章
　　“該結(jié)束了，就在今天�！�
　　礦工辛孟貴留戀地看了一眼井口的陽光，回過頭，決絕地向井下走去。
　　這將是他最后一次下井，而且，再也不會(huì)上來了。
　　走在巷道里，他再一次設(shè)計(jì)著自己的結(jié)局：工作面出現(xiàn)啞炮——他去排險(xiǎn)——炮響了，然后……就沒有然后了。以他的技術(shù)，做到這一點(diǎn)很容易；以這家煤礦的管理，不會(huì)有人能看出破綻。
　　只有這樣，煤礦才會(huì)賠錢，弟弟辛孟林才會(huì)有一筆錢去上大學(xué)，父親才會(huì)有一筆錢看病，母親才會(huì)有一筆錢養(yǎng)老。弟弟很聰明，應(yīng)該去上大學(xué)，而不是像他這樣在井下挖煤。
　　這個(gè)寒假，辛孟林堅(jiān)決要求跟著他下井，掙錢補(bǔ)貼家用。礦上也沒什么管理，和工頭說一聲就來了。下井也不要培訓(xùn)，挖一天煤，發(fā)一天工錢。錢不算多，但好過在家種地，他倆一天的收入，剛夠父親的醫(yī)藥費(fèi)。他看著弟弟瘦小的身板，數(shù)次下定決心，絕不能讓弟弟去過和他一樣的生活。
　　礦區(qū)道邊撿到的一張舊報(bào)紙啟發(fā)了他。那張《發(fā)展道路報(bào)》顯然是用來包過什么東西，透過油污看到上面寫著，朔方省最近出臺(tái)新的煤礦井下傷亡賠償規(guī)定，大幅度提高了煤礦事故中礦工死亡補(bǔ)償標(biāo)準(zhǔn)，從過去的二十萬元，提到了不低于四十萬元。對(duì)辛孟貴來說，這是一筆很大的錢。以他的打工收入，兩輩子也掙不來。
　　前提是，他要死掉才行。
　　他想著自己死后，會(huì)像煤塊那樣被挖出來，弟弟會(huì)哭，父母會(huì)傷心，但這些都不重要了。老板會(huì)驚慌一陣子，也許不會(huì)。煤礦肯定還會(huì)繼續(xù)生產(chǎn)，還會(huì)有別的人和他一樣來井下挖煤。那些摻著他血肉的煤炭，會(huì)被賣到焦化廠、煉鋼廠、發(fā)電廠，最后變成一沓沓的票子。其中有一部分，會(huì)作為一條命的賠償，交到他的家里。以后，這筆錢又會(huì)被交到醫(yī)院、交到學(xué)校，還有一小部分，變成自己的墓碑。
　　他覺得自己好像是動(dòng)物園的老虎或熊，活著的時(shí)候也就是只動(dòng)物，只有死掉以后，虎骨虎皮熊膽熊掌啥的才會(huì)變得值錢。
　　他知道，像這樣的事故，煤礦是絕對(duì)不會(huì)上報(bào)的，如果私下解決，賠償還會(huì)更高�，F(xiàn)在國家對(duì)煤礦事故抓得很緊，省里有規(guī)定，哪家煤礦發(fā)生死亡事故，一律先停產(chǎn)后整頓。停產(chǎn)一天的損失，比起賠償金額大得多了。所以現(xiàn)在礦上的老板精得很，如果不是實(shí)在瞞不住，一般都選擇私了。在礦上與他同班的工友，來自江南省的馬松，上個(gè)月被冒頂砸了腦袋，當(dāng)時(shí)就不行了。事后礦上把他抬出巷道搬到路邊，擺了輛摩托車偽造了個(gè)交通事故的現(xiàn)場。家屬也被擺平了，得了一大筆錢，再?zèng)]有聲張。
　　辛孟貴知道，那賠償肯定是一筆大錢，因?yàn)樗麕椭�抬尸體，事后得到了一千元，條件是閉上嘴，把這事爛在心里，對(duì)誰都不能說。
　　辛孟貴對(duì)得起這筆錢，他確實(shí)對(duì)誰都沒有講。而且，過了今天，更不會(huì)對(duì)任何人說了，永遠(yuǎn)的。
　　到工作面去，記著叮囑弟弟要好好念書，他功課好，一定能考上大學(xué)。將來當(dāng)個(gè)干部，這樣就沒有人欺負(fù)他們一家了，也不會(huì)像現(xiàn)在這樣，為生病住院的費(fèi)用發(fā)愁。只能讓他替自己孝敬爹娘了，醫(yī)生說過，老爹的病是治不好的，肺里都被煤灰填滿了，就像一團(tuán)黑心棉。但是活一天就要盡孝一天，該花的錢還是要花。辛孟貴胡思亂想著，盡管早已多次設(shè)計(jì)過結(jié)局，但想到自己要用這種方式結(jié)束生命，還是有些猶豫。