學術(shù)性的手冊因為反映了該領(lǐng)域最近發(fā)生的變化以及使這些變化得以產(chǎn)生的經(jīng)典研究，因為反映了其編撰者在手冊出版之際，他們對自己領(lǐng)域內(nèi)最重要內(nèi)容的最佳判斷，而在各自領(lǐng)域中有著舉足輕重的地位，許多手冊還會影響到這些領(lǐng)域本身的發(fā)展。學者們——尤其是年輕學者們——會把手冊作為重要的信息來源，從中得到啟示，進而指導(dǎo)自己的研究。舉凡一種手冊，它在對自身領(lǐng)域之構(gòu)成加以考察之際，同時也匯集了日后將會決定該領(lǐng)域之未來發(fā)展的各種思想。因此，手冊不僅是一盞指明燈和一種發(fā)生器，以及大家共同接受之知識的寶庫，同時也是孕育新洞見的搖籃。