現(xiàn)代精英文化是對既有的社會體制、文化體制的懷疑和挑戰(zhàn)，以便從現(xiàn)狀中解脫出來，精英小說所側(cè)重描述的是變動國家社會中的“人怎樣做”。中國傳統(tǒng)的文化精神是對既有的社會體制、文化體制的尊重和服從，中國通俗小說所側(cè)重描述的是國家社會變動中的“怎樣做人”。精忠愛國和修己獨慎是中國傳統(tǒng)倫理道德的兩大原則。精忠愛國是“大節(jié)”，要求對國家和民族的熱愛，要求對時事政治的關(guān)心，這與任何民族的主流意識形態(tài)都相一致。修己獨慎是“小節(jié)”，要求自我的行為規(guī)范，要求民眾不斷地調(diào)整自我以適應時事政治的變動。中國通俗小說的文化品質(zhì)也就是在既有的社會體制和文化體制中尋找自己的位置。域外小說中人物的生活經(jīng)歷不管如何坎坷，也不管事業(yè)成功與否，令人尊敬的一定是傳統(tǒng)行為道德的篤行者；馮治的《中國三大村》中的禹作敏和吳仁寶都是農(nóng)民致富的帶頭人，但是禹作敏不會“做人”，私性膨脹到與制度挑戰(zhàn)，他只能失敗，而吳仁寶克己奉公，成為了現(xiàn)有農(nóng)村政策的成功實踐者；陸天明、周梅森等小說中的那些貪官在生活中一定是道德敗壞者；文化小說中的那些人物的行為不管怎樣叛逆，最后的是非評判一定是中國傳統(tǒng)的道德規(guī)范。道德健全者人生一定圓滿，好人一定戰(zhàn)勝壞人，正義一定戰(zhàn)勝邪惡，有情人終成眷屬，無論社會如何變動、翻新，無論人生多么曲折、坎坷，無論人生遭遇是多么凄慘、不幸，本分地做人一定有圓滿的結(jié)局。通俗小說的這些文化品質(zhì)1949年以前在主導“世界主義”的新文化氛圍內(nèi)受到激烈的批判，被斥之為“封建”和“落后”，通俗小說也被斥之為“瞞”和“騙”的文學。但是當代主流意識形態(tài)強調(diào)的是“中國特色的社會主義”，強調(diào)的是“依法治國”與“以德治國”并舉，通俗小說在價值取向上與當代主流意識形態(tài)在很大程度上重疊在一起，于是不管通俗小說表現(xiàn)的事情多么敏感，反映的問題多么尖銳，也都有存在的理由和存在的空間。通俗小說與主流意識形態(tài)不是沒有矛盾，但是，通俗小說作家特別善于趨避，他們從來不愿意與主流意識形態(tài)發(fā)生直接對抗，常常是在過程中批評，在結(jié)尾處稱頌。最典型的例子是官場反腐小說。這類小說描述的是當今社會最敏感的話題，小說不管怎樣批評現(xiàn)有體制的弊病，不管怎樣揭露和諷刺那些貪官污吏，但是最后問題的解決一定是清官戰(zhàn)勝了貪官。難道通俗小說作家就不知道這條“光明的尾巴”影響了小說的深度？這是一種模式化的結(jié)尾？他們是知道的。但是，他們更知道不這樣寫，他們的小說就沒有社會和經(jīng)濟效應。沿著社會環(huán)境所允許的路線走，是通俗小說賴以生存的前提。
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