“一塊錢一渡，要得吧？”舟子笑了，一個忘記疲乏的感恩的笑，拾起錢來裝到衣袋里，“要不了這許多錢。”船搖開了，船頭和船尾撥轉(zhuǎn)好了。江上的月是清白的，遠(yuǎn)處近處，有霏霏的煙霧，煙霧里回雁峰的影子使她記起山峰下桃林里的娘家，她記起桃林里的童年，她記起娘臨死時拉著她說的話：“這小妮子命不壞，我病不好了也放心她！她婆婆家有好幾頃水田，有鋪子，人口又少，公婆又不老，過門有吃、有喝、不用操心……”這些話在記憶里如小冷箭似的刺在她的身上，皮上起著雞皮疙瘩。舟子問：“停在哪里？”“眼前是什么地方？”“王家碼頭�！薄霸贀蜗氯ィ　彼�恨王家碼頭，她恨那一片洗過衣服的沙灘。船吱吱的在月光下晚風(fēng)里的湘江上漂去。兩岸的燈火如失了光芒的小星，錯落地流閃，飛逝過去。她自己忽然想到一個歸宿——死，她命舟子攏岸�！斑@不是碼頭��！”“這兒好，停下！”在一元錢的權(quán)力下，他順從地把小船停泊在這參差不平又生著小樟樹叢的岸邊。她回看長流的江水，她看著回棹的渡船，她要死。小兒清晰的笑臉忽然呈現(xiàn)在月光里，她喃喃地說：“好！媽媽不叫江水帶走，媽媽要到小寶寶的旁邊去�！彼�上了岸匆匆地走著，從小巷穿行著。小巷盡頭的幾棵大芭蕉遮蔽下的小茅屋是女伴阿巧的家，她需要見她一次。她坐在小窗下的土堆上喘了一口氣，她累了，小房里沒有燈光。她站起來想走近窗子，聽聽好友的呼吸聲。吧嗒！一個東西落在地下，是她的小包袱。她完全忘了它，因為它已經(jīng)失去重要性，它是個累贅，沒用的東西。在兒子和她的未來世界里，看這種東西如地下的破瓦礫，如糞土；可是在這兒卻人人為它們賣命。阿巧的家很苦，送給阿巧吧！她叩著良友的門，小門是竹片編成的，不十分緊，因為窮人家是不怕盜賊的啊，開門的是阿巧：“大嫂！您？”“我，是我，我不進(jìn)去了。”“您夜里怎么出來的？”“偷著出來的�！薄斑M(jìn)來吧！他們找您怎么辦呢？這兒也是一個路口啊�！彼齻冹o靜地走進(jìn)屋里�！按竽锬兀俊敝駤上肫鸢⑶傻哪�。“在對面睡了�！薄拔乙�出遠(yuǎn)門，有些東西不好帶，送給你吧！”“上哪兒？一個人？大哥也去嗎？”“哦，這些東西沒用了，送給你也許有點用�！薄斑@么一個包袱還不好帶？是什么？”“沒什么好的，你留下，我們有更好的不要這些了！”她不肯說出里面是什么東西來，更增加阿巧的不安，她放下包袱就走了�！霸僖�，阿巧，你是好心人，我喜歡你，你又剛強(qiáng)，又能干，將來吃不了虧……”說完頭也不回地走了。阿巧莫名其妙地呆看著她異常的舉動，沒經(jīng)驗的少女純潔的心里只有“莫名其妙”�？此�走了，很快很快地走了。小墳頭在接連著池邊的地上沉睡著，月光更明澈了。水晶的世界絕沒有塵世間的俗慮與罪惡，池水是幾面照著水和樹影的鏡子，一個站在生死交界的少婦委靡地坐在小墳頭邊，一雙蒼白的顫抖的手撫摸著半濕潤的新土，淚一滴滴地?zé)o聲地落在墳上，沒有光亮的沁入土里。突然她摟住這小土堆伏在土上嗚咽起來。漸漸的哭聲小了，她好似睡在那兒，處處是靜的。遠(yuǎn)處的火車無力地喚了一兩聲，像是呼喚什么，又什么也呼喚不起的無力地停止了，連一個青蛙也沒有喚醒。月下蜿蜒的小阡陌上狂奔著少女阿巧，她一面跑一面呼叫：“大嫂，大嫂；”沒有回聲，她覺得發(fā)生了什么不幸的事似的，她嗚咽地喊著“大嫂……大嫂……”聲音在夜里凄慘地寂靜地飛，飛向田間、水上、樹上，和遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鐵道上、更遠(yuǎn)的電線上；但是沒有回聲。她也跑到了小墳邊，夜風(fēng)吹著竹嬌的白衣襟飄動飄動的，阿巧的視線被吸引住了。她抽了一口冷氣小聲沉痛地說，“是她！是她！”她恐怖地兩手推著兩邊的鬢發(fā)，張大了眼睛看著這不動的同伴，她帶來的“那個小包”又被忘記的掉下來，落在竹嬌伸在地上的腳上。她悠悠的：“哎呀！”身子動了一下，這給了阿巧希望與勇氣，跪下去拍著竹嬌說：“大嫂，大嫂這是怎么說起的？”竹嬌聽了抬起頭來，看著她道：“你去吧！我在這兒伏著好受�！薄安恍�，夜涼呢�！薄拔沂裁炊疾慌�，涼點心里痛快�！薄安皇悄敲凑f，我求你，先上我家去坐坐不好嗎？有話慢慢說�！薄啊�…”她搖搖頭嘴里動了動，沒說什么又把頭伏在小墳上�！澳闫綍r多么明白呀！今天怎么拗性了？你在夜里的野地里怕涼不怕涼我不管，可是過了夜，天亮了，家里找到你，可怎么辦呢？”“誰還等到天亮�。　彼�伏著臉回答�！翱墒堑降诪槭裁词拢糠凑�你不是真和我要好，你不肯和我說實話。”阿巧哭著說。她仍硬心不回答�！澳阒�道姆媽也老了，我又沒兄弟姐妹，平日拿你當(dāng)親姐姐似的看待，你既然這么見外，我也想開了，還等天亮哪！還不如我先死了。”她說著站起來要走向池邊，竹嬌清醒地拉住她：“你死不得，你有希望，你不能和我比�！彼�用力出了一口氣又說：“我完了，我給人出多少力，結(jié)果把我的什么都奪去了，父母，孩子，都死了！““小官官死了？就是這個小墳頭？”“死了，就是這個小墳頭，埋了我的小寶貝，她們要他死了，她們埋他在這兒�！薄翱墒悄氵�年輕呢，大哥也待你好�！薄八�？嘿嘿！”輕藐凄厲的聲音，似笑又似哭�！八�怎么了？”“他呀，他也死了。”“沒聽人說呀，什么病呢？”“心病，死了良心的男人！”“到底是怎么回事？我真急死了�！薄翱蓱z的孩子！你急什么呢？世上就是那么回子事，他不死又怎么樣呢？一個男人家，他總是自由的，女人是他的奴隸�！�…”阿巧又像明白，又像糊涂的不知做什么打算，半天她才說：“大嫂，你比我大，我又嘴笨，說不出什么來，你的主意還能錯嗎？可是咱們在月亮底下走走不行嗎？我長這么大還沒敢這么大膽地在野地里看月亮，走完了，我回我的家，你打你的主意�！薄斑@有什么，這個膽子我還有。”說著挽著阿巧站起來開始散步，阿巧走得很快，竹嬌也不問，好似在死前要抖擻余力似的，也走得很快。一個失意的半瘋狂的少婦，一個清醒熱心的姑娘，走，走，越過鐵軌，到了一個橘林里，白色的橘花在月下晚風(fēng)里放著迷人的香。林里，一所厚木房，阿巧拉緊了竹嬌的手臂叩門，半晌一個含糊的老人聲：“誰？”“我！馬伯伯開門哪。”門開了，一個老人衰弱地抬眼家嚨地問著這兩個不速之客�！笆前⑶桑�什么事？這么晚還出來？”阿巧沒及回答，竹嬌卻說：“你進(jìn)去吧！我走了。為什么使勁拉著我？”阿巧不出聲用力把她拉進(jìn)去，隨即關(guān)好門說：“李大嫂家有事，我們要見三姐�！崩先寺犃硕叨哙锣碌卮饝�(yīng)：“哦！好……哦……洋火呢？三伢子！起來，找洋火！”屋里左邊門開了，一個人舉著美孚油的小燈出來不耐煩地說：“吵什么？”隨聲走出來的是一個二十幾歲的青年，身材雄壯，赤露的手臂上布滿蜿蜒的青血管，突出的肌肉呈現(xiàn)著力。他看見阿巧，把燈放在她面前的幾上，墻上呈現(xiàn)出掛著的漁網(wǎng)和人影。他問：“什么事？”又看見竹嬌，“啊，李大嫂……”老人卻不知什么時候走開了。“三姐呢？”阿巧羞澀地，焦急地說�！霸缧蚜�。”門里才發(fā)出這個聲音，馬三姑已經(jīng)扣著衣紐子出來了�！皢眩看笊┮瞾砹�，坐��！”她先給竹嬌放好一個凳子，又去搬，看見哥哥早給阿巧預(yù)備好了一個竹椅子，她撇了撇嘴：“西邊小道南邊拐，人人有個偏心眼�！卑⑶烧f：“講要緊的啊，三姐，你叫馬大哥駕了他自己的船過江找李大哥來，他們吵嘴了�！敝駤陕犚娙フ易约旱恼煞蚓图钡溃骸安�，阿巧！沒事，我先走吧！”阿巧按住她的雙肩，馬大哥從墻上摘下衣鉤上掛著的藍(lán)布衫，穿上就往外走，阿巧急急說：“路過我家啊，告訴姆媽，我在這兒，不，不要說了，姆媽醒不了，李大哥的鋪子在太子碼頭，曉得嗎？”“鬼才不曉得呢。”開了門，在月光下這青年飛馳而去。太陽才升出地平線，天上充滿了瑪瑙般的光。湘江的水粼粼地發(fā)著瑰麗的光波，無盡休地流著，沿江而行的鐵軌上奔馳著一列南下的客車，不留戀，不退縮，向著目的地前進(jìn)。任意噴著煙吐著氣，吼叫著，在軌道上自由奔馳著。一個半開車窗的車廂里有一對青年夫妻，疲乏地偎倚著，閉著眼坐著。一會兒那青年的妻子醒了，張開眼，定了定神從男人身邊移近車窗，晨風(fēng)吹著她的短發(fā)，晨曦慈愛地照撫著她的臉，她看著外面空曠蔥綠的田野，看著遠(yuǎn)方的江水與煙樹�！疤炝亮耍�你早就醒了？”青年丈夫也醒了，對妻子說。可是她沒回答，仍靜靜地凝視著遠(yuǎn)方，窗外風(fēng)景迅速地倒退著。“你餓不餓？”他說著從一個小竹筐里拿出幾個混糖饅頭，兩尾甜糟魚，自己吃著，看看妻子仍沒有回答�！霸趺戳�？還生氣？還沒忘？你也不怕對不起阿巧和馬家哥妹？”他說著咬了一口饅頭嚼著。對面椅子上的老頭，一個人半躺在一個座位上，枕著包袱，被那青年吵醒了，見他大嚼著，敵對地瞪了他一眼，又無可奈何地閉上眼，抓抓頭皮又睡了�！罢l能一輩子沒錯呢，改了就得！要是心窄想不開，可白找別扭。切！再說，你是得明白，要是你天天守著我，我也不能學(xué)壞啊！你瞧著吧！日久見人心，我這話要不是從心里說出來的，叫火車軋死我。”他已停止了吃東西，焦急誠懇地等著她的回答，她回過頭來看了他一下說：“吃吧！饅頭還堵不住嘴�！薄澳悴怀裕�我也不吃，趁早扔了它！”說著卷卷包食物的菜葉和紙包就要往窗外扔。“你敢？那是阿巧送給我的�！彼�說著去奪那個包兒，被他握住了她的手，他撫摸著那長入肌膚的銀戒指，長嘆了一口氣。
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