緒論
　　中國歷史的發(fā)展道路
　　一
　　中國是遠(yuǎn)古人類起源的重要地區(qū)，中華文明是人類最古老的文明之一。黃河流域、長江流域、珠江流域、遼河流域和北方草原文化區(qū)，都是中華文明的搖籃。中華文明多元一體，源遠(yuǎn)流長。早期文明形成于龍山時代，其后生生不已地發(fā)展與傳承，從未中斷，至今已有五千多年的歷史�？脊虐l(fā)現(xiàn)證明，中華文明的起源具有本土性、多元性，展現(xiàn)出自身道路的特點與風(fēng)格。
　　中國原始文化多彩多姿。自舊石器時代早期的元謀人、北京人開始，就已經(jīng)懂得火的使用與管理，過著采集和漁獵的生活。到了舊石器時代晚期，已經(jīng)掌握人工取火與利用磨光和鉆孔技術(shù)制造勞動生產(chǎn)工具的技能，開始嘗試著谷物栽培和牲畜馴養(yǎng)。這時的人們過著母系氏族社會組織生活。大約一萬多年前，進(jìn)入了新石器時代。社會經(jīng)濟(jì)由漁獵采集過渡到農(nóng)耕畜牧階段，先民們過上了穩(wěn)定的聚落生活。社會組織進(jìn)入父系氏族公社階段。這大體相當(dāng)于中國古史的傳說時期。
　　生產(chǎn)工具的進(jìn)步，農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的出現(xiàn)，使生產(chǎn)力有了很大發(fā)展，社會不平等也隨之產(chǎn)生。氏族社會內(nèi)部有了貧富分化，私有制開始出現(xiàn)。相對于生產(chǎn)力低下的原始公有制，私有制的產(chǎn)生是人類歷史的一大進(jìn)步，它直接推動了原始社會向階級社會的轉(zhuǎn)變。大汶口文化、紅山文化、陶寺文化都明顯地反映了階級階層分化特色。氏族顯貴成為奴隸主，掌管氏族公共事務(wù)的機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)化為文明時代的國家政權(quán)。史書常用“萬邦冶來形容夏朝之前龍山時代的社會，這正是中國早期國家形成過程中的特點。堯、舜、禹既是邦國的國君，也是邦國聯(lián)盟的盟主，關(guān)于禪讓的傳說，描述了盟主職位在邦國聯(lián)盟內(nèi)轉(zhuǎn)移和交接的情形。約公元前21世紀(jì)，啟在中原地區(qū)建立了中國歷史上第一個以“天下共主冶為最高統(tǒng)治者的奴隸制國家——夏王朝。
　　二
　　夏商西周是中國古代奴隸制生產(chǎn)方式形成、發(fā)展并走向鼎盛的時期。這個時期，土地所有制具有馬克思所說的亞細(xì)亞財產(chǎn)形態(tài)的某些特點。凌駕于眾多共同體之上并成為全社會代表的國君，是土地的最高所有者。按逐級分封方式獲得田邑的各級貴族是土地的占有者。家族公社和農(nóng)村公社農(nóng)民是土地的使用者，即實際耕作者，而公社則是公社農(nóng)民集體耕種“公田冶和定期輪換“私田”的組織管理者。戰(zhàn)國之前，存在著“田里不鬻”及“三年一換土易居”的井田制。井田制作為中國奴隸社會土地所有制的一種模式，它的得名與當(dāng)時排水灌溉需要的溝洫制度有關(guān)。在井田上耕作的農(nóng)民除了耕種份地即“私田冶外，還要為奴隸制國家和各級貴族耕種“公田”。
　　中國歷史上的奴隸制屬于古代東方類型，不僅家內(nèi)奴隸制充分發(fā)展，而且家族公社與農(nóng)村公社兩類共同體并存，與古代希臘羅馬的奴隸制有所不同。甲骨文和金文顯示，商周社會有不少嚴(yán)格意義上的奴隸，如“臣”、“妾”、“仆”、“隸”等。大量的家內(nèi)奴隸從事各種雜役，生產(chǎn)奴隸則主要用于手工業(yè)、畜牧業(yè)生產(chǎn)及山林川澤開發(fā)。商周時代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主要勞動者是“眾人”和“庶人”，他們是家族公社或農(nóng)村公社的成員。公社中的本族或盟族平民，雖然享有某些政治權(quán)利，但就其生存條件和勞動條件受到嚴(yán)格管理和監(jiān)督而言，并不是真正意義上的自由民;至于被征服族群的原住民或徙民，社會地位更為低下，實際上接近于奴隸。秦漢以后，奴隸制的殘余仍然長期存在。
　　西周后期，奴隸主貴族內(nèi)部爭田奪地、土地轉(zhuǎn)讓的現(xiàn)象時有發(fā)生，共同體內(nèi)農(nóng)民各家庭之間的貧富分化也在潛滋暗長。鐵器的使用和推廣，促使生產(chǎn)力迅速提高，私有制的發(fā)展成為不可遏止的歷史潮流。到春秋戰(zhàn)國時期終于引起了生產(chǎn)關(guān)系的巨大變革。戰(zhàn)國時期的列國變法，進(jìn)一步推動了封建生產(chǎn)關(guān)系在各國取代奴隸制生產(chǎn)關(guān)系。
　　秦漢至明清，封建國家土地所有制、封建地主土地所有制和自耕農(nóng)小土地所有制，構(gòu)成中國封建社會土地所有制的三種基本形式。其中，封建地主土地所有制始終占主導(dǎo)地位。封建地主土地所有制和封建地主階級分別是中國封建社會制度的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與階級基礎(chǔ)。
　　國有土地存在于整個封建時代，在不同時期強(qiáng)弱有所不同�？偟膩碚f，國有土地在國家經(jīng)濟(jì)生活中既不占主要地位，也不是財政收入的最重要來源，而且常常處在被私有制侵蝕排擠之中。封建國家一般采用屯田制或租佃制方式經(jīng)營國有土地;也實行過授田制，按一定標(biāo)準(zhǔn)分配部分國有土地。在宋代之前，封建國家曾多次頒行法令，推行限田制、占田制、均田制等，力圖通過由政府確認(rèn)土地所有權(quán)，限制土地的占有、轉(zhuǎn)讓、繼承，以調(diào)控全國的土地占有關(guān)系。其目的并不在于維護(hù)土地國有制，而主要是為了抑制土地兼并和土地集中，扶植國家賦役的負(fù)擔(dān)者——自耕農(nóng)。
　　自耕農(nóng)小土地所有制在戰(zhàn)國時代已經(jīng)相當(dāng)普遍，“一夫挾五口，治田百畝”的個體小農(nóng)，是當(dāng)時的基本生產(chǎn)單位。自耕農(nóng)是小土地所有者，也是封建社會數(shù)量最多的勞動生產(chǎn)者�！澳懈�女織冶的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)是封建國家重要的賦稅來源，自耕農(nóng)經(jīng)濟(jì)的繁榮或凋敝，往往成為封建國家盛衰的重要標(biāo)志。但它并不能決定社會經(jīng)濟(jì)形態(tài)的性質(zhì)。生產(chǎn)規(guī)模細(xì)小而分散的自耕農(nóng)經(jīng)濟(jì)，經(jīng)不起天災(zāi)人禍的打擊，在封建社會各個時期，都有許多自耕農(nóng)由于貧困或土地被地主巧取強(qiáng)奪而淪為租種地主土地的佃農(nóng)。
　　決定中國封建社會經(jīng)濟(jì)形態(tài)性質(zhì)的所有制，是封建地主土地所有制。中國封建地主土地所有制的特點有三:一是土地的傳承方式主要是諸子均分而非長子繼承，加上土地可以買賣，這一特點決定了中國封建社會的地產(chǎn)易于分散，很難形成長期穩(wěn)定的占有。二是地主土地的取得，不完全依靠政治權(quán)力和等級身份。中國封建社會也有等級制度，也出現(xiàn)過多次以國家名義頒布的按照爵位官職高低占有土地的法令，但自宋代調(diào)整土地管理政策之后，官僚地主、貴族地主和庶民地主之間的土地占有已無等級性限制。富者未必是貴者。三是租佃制是地主土地所有制的主要經(jīng)營方式。董仲舒所說的“或耕豪民之田，見稅什五冶的經(jīng)濟(jì)剝削方式，自秦漢至明清始終存在。除個別時段和地區(qū)外，租佃農(nóng)民一般不像西歐領(lǐng)主制下的農(nóng)民那樣被強(qiáng)制固定在土地上。地主把土地出租給農(nóng)民，收取地租。不論封建租佃關(guān)系屬于隸屬型或契約型，地主對農(nóng)民雖有超經(jīng)濟(jì)強(qiáng)制，農(nóng)民對地主也有一定的人身依附關(guān)系，但地主對農(nóng)民并沒有行政權(quán)和司法權(quán)。
　　唐代以前，地主土地所有制的發(fā)展受到封建國家的許多限制，但仍然出現(xiàn)“富者田連阡陌，貧者無立錐之地冶的狀況。唐后期均田制廢弛后，地主土地所有制得到充分發(fā)展，土地買賣和土地兼并日益頻繁，以至于有所謂“千年田換八百主”的說法。中國封建社會的賦稅制度自兩稅法后由重口稅、丁稅、戶稅轉(zhuǎn)向重田稅、財產(chǎn)稅，正好說明國家財政制度與土地制度的發(fā)展變化有重大關(guān)聯(lián)。
　　地主土地所有制的經(jīng)營方式前后也有若干變化。唐代以前,普遍實行分成租制。從唐朝開始，有些地區(qū)出現(xiàn)了定額租。南宋以后，定額租逐漸得到推廣。由于地主“奪佃增租冶的事件層出不窮，農(nóng)民階級進(jìn)行反抗斗爭，到了明清時期，在不少地區(qū)出現(xiàn)了永佃制，即地主出賣土地之后，仍由舊的佃戶耕種交租，不改變耕作權(quán)。在完全的永佃制下，地主一般無權(quán)隨意增租奪佃或干預(yù)佃農(nóng)耕作，而佃農(nóng)相對有退佃、轉(zhuǎn)租或典賣佃權(quán)的自由。享有永佃權(quán)的佃農(nóng)，其耕作權(quán)變成了得以長期經(jīng)營的“田面權(quán)”,而地主的土地所有權(quán)則成了“田底權(quán)”。當(dāng)土地轉(zhuǎn)租時，直接生產(chǎn)者既要向土地所有者繳納大租，又要向佃權(quán)所有者繳納小租。永佃制和大小租制的形成，反映封建土地所有制開始出現(xiàn)土地所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)初步分離的現(xiàn)象。
　　與西歐封建領(lǐng)主制經(jīng)濟(jì)不同，中國封建社會的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)具有自然經(jīng)濟(jì)和商品經(jīng)濟(jì)相結(jié)合的特點。戰(zhàn)國時期，商品生產(chǎn)已有一定程度的發(fā)展。從秦漢到明清，無論是地主經(jīng)濟(jì)還是自耕農(nóng)經(jīng)濟(jì)，由于生產(chǎn)和生活的需要，以及向封建國家繳納賦稅的需要,都要把部分產(chǎn)品投入市場，換取貨幣。商人資本的活躍，帶動了封建商品經(jīng)濟(jì)的畸形發(fā)展。但以自給性生產(chǎn)為特征的自然經(jīng)濟(jì),仍占主導(dǎo)地位。土地在中國封建社會始終被視為最重要的財富,“以末致財，用本守之冶成為人們治生的信條。明朝后期，商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展曾導(dǎo)致資本主義萌芽在部分地區(qū)、部分行業(yè)中出現(xiàn)并萌動著社會轉(zhuǎn)型，但封建經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)并未解體。
　　三
　　
　　中國自古以來是一個多民族的國家。在不同歷史時期，曾出現(xiàn)過許多生產(chǎn)方式、生活方式各不相同的少數(shù)民族。有些少數(shù)民族后來消失了，有些少數(shù)民族則長期生息在中國的歷史疆域之內(nèi)。今天中國由56個民族共同組成中華民族大家庭，各民族的歷史都是中國歷史的組成部分。漢族的前身是華夏族�！叭A夏冶一詞，最早見于《尚書?周書?武成》�！蹲髠鳌范ü�十年孔穎達(dá)《疏》說:“中國有禮儀之大故稱夏，有服章之美謂之華。冶“華夏冶連稱本意指衣冠華美又重禮儀，在先秦時期是中原的地域、國家與族群指稱。所以《尚書正義》說:“華夏謂中國也�！北玖x指華夏居天下之中的“中國冶一詞在傳統(tǒng)文獻(xiàn)中也有多重指稱，或指國家政治中心京師，或指中原地區(qū)，或指中原王朝。但隨著統(tǒng)一的多民族國家的發(fā)展，“中國冶的含義有很大變化。到了清初，“中國冶作為統(tǒng)一的多民族國家的專稱已具有主權(quán)國家的含義。辛亥革命后,“中國冶就成為具有近代意義的正式的國家名稱。
　　春秋時期，華夏族所分布的地區(qū)，史稱諸夏、華夏，也稱“中國冶。在華夏族的周圍，分布著一些被稱為蠻、夷、戎、狄的少數(shù)民族。盡管華夏族與周邊民族在經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展上存在一定差別，民族間的沖突時有發(fā)生，但隨著民族接觸的增多和加深，以及華夏文明的擴(kuò)散，也開始了民族同化和民族融合的歷史進(jìn)程。西北的秦國和北方的三晉地區(qū)，南方的楚國和吳越，表現(xiàn)尤其明顯。
　　戰(zhàn)國時期，隨著兼并戰(zhàn)爭的加速，統(tǒng)一被提上歷史日程。以儒家為代表的文化大一統(tǒng)觀念開始對民族關(guān)系的演變產(chǎn)生重要影響。成書于戰(zhàn)國時期的《禮記?王制》，提到“中國、蠻、夷、戎、狄冶語言和風(fēng)俗習(xí)慣都不一樣。但作者主張“修其教不移其俗，齊其政不易其宜冶，就是在政教統(tǒng)一的前提下，允許保持各民族文化上的相對獨立性。這種多元一體的政治認(rèn)同和文化認(rèn)同觀念，對此后中國歷代王朝的民族關(guān)系和統(tǒng)治階級的民族政策產(chǎn)生了重要影響。
　　秦漢是統(tǒng)一的多民族的專制主義中央集權(quán)封建國家。先秦以來的民族融合在統(tǒng)一的國家地域范圍內(nèi)得到進(jìn)一步鞏固和發(fā)展,民族間的交流也因政治、經(jīng)濟(jì)、文化建設(shè)上的需要而日益頻繁。東至遼東以遠(yuǎn)，西至西域，南至交趾，北至居延澤以北、大漠南緣，秦漢王朝都曾實施過直接統(tǒng)治。共同地域內(nèi)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化生活促進(jìn)了各民族間的交流與融合，而各民族間的交流與融合又促進(jìn)了漢民族的發(fā)展壯大，很多少數(shù)民族是在這個時期融入漢民族共同體的。在秦漢的政治舞臺上，就活躍著許多少數(shù)民族出身的人物。統(tǒng)一的多民族的秦漢王朝創(chuàng)造了彪炳世界、燦爛輝煌的中華文明，展現(xiàn)出強(qiáng)大的民族凝聚力。
　　如何處理好與周邊民族的關(guān)系，是歷代中原王朝不得不考慮的重大政治問題。中原王朝對周邊的少數(shù)民族或采取設(shè)立行政機(jī)構(gòu)的方式進(jìn)行直接統(tǒng)治，或采取羈縻、和親政策，讓少數(shù)民族政權(quán)既保持相對的獨立性，又對中原王朝納貢稱臣。也有少數(shù)民族與中原王朝呈現(xiàn)出時戰(zhàn)時和的狀態(tài)。有的少數(shù)民族政權(quán)甚至最終擊敗中原王朝，入主中原，建立新的王朝，北魏、元朝、清朝都是實例。但不論何種情況，各少數(shù)民族的歷史都是中國歷史不可分割的組成部分，中華民族的歷史是各民族共同創(chuàng)造的。
　　魏晉南北朝時期的民族大融合，是中華民族發(fā)展史上的一個里程碑�！爸腥A”一詞就出現(xiàn)在這個時期。在近四百年的歷史進(jìn)程中，匈奴、羯、氐、鮮卑、羌所謂“五胡冶，以及烏桓、柔然、高車、蠻、俚、僚等周邊許多民族與漢族之間，以及各少數(shù)民族之間，都呈現(xiàn)出比較密切而復(fù)雜的關(guān)系。在民族矛盾幾度比較緊張的同時，民族同化和民族融合的步伐也在加快。以漢化為表現(xiàn)形式的封建化，促進(jìn)了少數(shù)民族社會經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，中華文明得到更廣泛的傳播和認(rèn)同，而各少數(shù)民族的內(nèi)遷，為中華民族注入了新的生機(jī)與活力，從而為隋唐文化的空前繁榮奠定了堅實的基礎(chǔ)。
　　隋唐是中國境內(nèi)許多民族乘勢興起的重要發(fā)展階段，活躍在魏晉南北朝時期的許多民族已經(jīng)難覓蹤影，而封建社會后半期的主要少數(shù)民族，大都可以追溯到這個時期。在強(qiáng)盛國力的影響和吸引下，突厥、西域各族、回紇、吐蕃、南詔、契丹、靺鞨等少數(shù)民族與隋唐王朝在政治、經(jīng)濟(jì)、文化上聯(lián)系緊密。唐太宗曾說:“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一�！痹谶@種思想指導(dǎo)下，唐太宗獲得了北邊各民族的尊重，被尊奉為“天可汗冶。唐代疆域較以前更加遼闊，統(tǒng)一的多民族國家進(jìn)一步穩(wěn)固，民族凝聚力進(jìn)一步增強(qiáng)。
　　元是蒙古族建立的王朝。元的統(tǒng)一使中國的版圖更為擴(kuò)大,西藏、臺灣都在這個時期歸入中央政府的直接管轄之下，東北、漠北等民族地區(qū)與邊疆也有了更為有效的行政管理。在新創(chuàng)立的行省制度下，中央與地方聯(lián)系加強(qiáng)，再次呈現(xiàn)了多民族國家統(tǒng)一的盛大局面。盡管元朝統(tǒng)治階級實施民族不平等政策，但“必行漢法乃可長久冶于的客觀現(xiàn)實，迫使元朝統(tǒng)治者不得不放棄落后的生產(chǎn)方式而汲取中原先進(jìn)文明，注重吸收漢族士大夫參與國家決策。各民族間的交往與聯(lián)系在這一時期空前加強(qiáng)。元朝在中華民族發(fā)展史上占有重要地位。
　　清代是中華民族獲得空前發(fā)展和歷史命運發(fā)生重大轉(zhuǎn)折的時期。入關(guān)之初，清統(tǒng)治者曾一度實行比較激烈的民族壓迫和歧視政策，但在漢族人民的堅決反抗下，這種政策最終得到調(diào)整�？涤呵瑫r期，清朝政府通過軍事和政治措施，完成了統(tǒng)一大業(yè)。清朝的疆域東起臺灣、庫頁島，西迄帕米爾、巴爾喀什湖，北及外興安嶺、薩彥嶺，南達(dá)南沙群島的曾母暗沙。以漢族為主體的多民族國家人口眾多，疆域遼闊，綜合國力曾位居當(dāng)時世界前列。統(tǒng)一國家內(nèi)各民族間的政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流日益頻繁而不可分割，民族認(rèn)同感與凝聚力大大增強(qiáng)，中華民族的發(fā)展達(dá)到前所未有的高度，這是清朝對中華民族的歷史貢獻(xiàn)。至清朝后期，西方列強(qiáng)侵略中國，中華民族的歷史命運發(fā)生重大轉(zhuǎn)折——從昂首挺立于世界民族之林到面臨亡國滅種的嚴(yán)重危機(jī)。
　　清末，梁啟超首先使用了“中華民族”一詞。中華民族是在漫長的歷史過程中形成的，是各民族共同締造的。縱觀歷史,中華民族雖然歷經(jīng)磨難，其發(fā)展歷程迂回曲折，有分裂，有倒退，特別是鴉片戰(zhàn)爭后更是飽受列強(qiáng)欺凌;但在艱難困苦面前,中華民族始終表現(xiàn)出強(qiáng)大的凝聚力和不屈不撓的奮斗精神，一次次站在人類文明輝煌的高峰。這是歷史留給我們的寶貴財富。
　　四
　　
　　公元前770 年周平王東遷，至公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國，是中國歷史上的東周時期。東周又分為春秋和戰(zhàn)國兩個歷史階段。這是中國古代國家形態(tài)發(fā)展的一個重要轉(zhuǎn)折時期。各諸侯國通過變法，中央集權(quán)有了新的發(fā)展，突出表現(xiàn)是由中央直接管轄的郡縣等地方行政機(jī)構(gòu)開始出現(xiàn)。國家的治理方式由分封制向直接行政管理過渡。世卿世祿的貴族世襲制讓位于非世襲的官僚制。各級官僚的選拔、任用、升遷、罷免主要取決于貫徹執(zhí)行君主意志的職官制度，任官資格主要憑借的是才能而非宗法血緣身份。官僚制與地方行政制度的建立，大大加強(qiáng)了列國君主的專制權(quán)力。復(fù)合制國家開始向單一制國家轉(zhuǎn)變。
　　由秦開創(chuàng)的統(tǒng)一的專制主義中央集權(quán)國家在中國歷史上具有深遠(yuǎn)意義。秦的統(tǒng)一是戰(zhàn)國歷史發(fā)展的必然結(jié)果。秦王朝所建立的制度，奠定了此后兩千多年封建國家政治體制的基本模式。這主要表現(xiàn)在如下幾個方面:
　　首先，秦朝建立了以“皇帝冶為至尊的君主專制體制。公元前221年，秦王嬴政奸滅六國后，自認(rèn)為功高五帝，擬于三皇，從中各取一字，創(chuàng)立了皇帝稱號，并被以后歷代王朝所援用。體現(xiàn)皇權(quán)獨尊的一系列施政、禮儀制度也隨之建立，并在歷代逐步得到加強(qiáng)。
　　君主專制是專制主義的一種形式，本質(zhì)特征是皇權(quán)凌駕于整個社會之上，皇帝集最高權(quán)力于一身。中國古代君主專制的萌芽可以追溯到三代時期。但是君主專制作為一種政體的正式確立并在全國范圍內(nèi)推行，始于秦始皇。君主專制政體并不是古代東方國家的專利，西方歷史上也有君主專制政體。但中國古代君主專制政體自秦始至清亡，延續(xù)時間之長，卻是世界歷史上罕見的。
　　其次，秦朝建立了中央集權(quán)的國家治理模式，并被歷代沿襲繼承。秦統(tǒng)一當(dāng)年，圍繞實行怎樣的地方行政體制，在朝廷上展開了激烈辯論。秦始皇最終采納廷尉李斯的建議，廢分封，全面推行郡縣制。從此，“海內(nèi)為郡縣，法令由一統(tǒng)”，之前列國紛亂不一的制度得以整齊，廣袤的國土上實施著統(tǒng)一的地方行政管理措施。
　　郡縣制以地域劃分行政單位，郡縣之下又設(shè)鄉(xiāng)里，以嚴(yán)密的戶籍制方式將全體民眾納入國家的控制之下，由中央直接委派主要官吏治理。中國古代地方行政制度在不同地區(qū)、不同朝代不完全相同，如在邊疆及少數(shù)民族地區(qū)往往實施一些特殊的行政建制，以適應(yīng)形勢的需要。歷代行政區(qū)劃名稱及管理區(qū)域范圍也在不斷變動之中，但由中央直接控制的模式基本未變�？h及縣以下的行政組織更具有較強(qiáng)的穩(wěn)定性。
　　貴族分封制殘余歷代仍有遺存。西漢初年，諸侯王嚴(yán)重危及中央集權(quán)的統(tǒng)一與安全。但經(jīng)中央政府的嚴(yán)厲打擊，自漢武帝以后的歷代王朝，除少數(shù)時期之外，受封的貴族大都“惟得衣食租稅”，享受封國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)利益，而無治理民眾的權(quán)力�？たh制取代分封制是歷史的必然，歷代有識之士清楚地看到這一點。如唐代柳宗元在《封建論》中就說:“封建，非圣人意也冶，“今國家盡制郡邑，連置守宰，其不可變也固矣”。秦之速亡，“失在于政，不在于制。”明清之際的顧炎武也說:“秦雖欲復(fù)古之制，一一而封之，亦有所不能�！边@些都是卓識高見。
　　  中央集權(quán)是指中央和地方的關(guān)系，與專制主義既有聯(lián)系又有區(qū)別。專制主義必須依托中央集權(quán)，但中央集權(quán)不一定必須仰賴于專制主義。中央集權(quán)不僅與分封制相對立，也與地方分權(quán)相消長。在高度中央集權(quán)制下，地方政府的一切政治、經(jīng)濟(jì)、軍事權(quán)力都由中央授予，沒有自己的獨立性。中國歷史上實行的是中央集權(quán)式行政管理，但歷代中央政府也根據(jù)具體情況，賦予某些特殊地區(qū)較其他地方較為寬松的政策乃至分治、自治。而在縣以下的鄉(xiāng)村，由于宗族、豪強(qiáng)、士紳等地方社會勢力的存在，中央集權(quán)的干預(yù)仍然有限，強(qiáng)弱隨時代而不同。大體說來，當(dāng)中央集權(quán)衰弱或危機(jī)時，地方社會勢力往往成為國家的對立面，形成分裂割據(jù)的力量;當(dāng)中央集權(quán)強(qiáng)大時，地方社會勢力則處在國家的控制與利用之下。社會勢力與國家權(quán)力間的互動關(guān)系長期存在。歷代中央政府為了強(qiáng)干弱枝，對地方宗族豪強(qiáng)等勢力大多采取防范、壓制，甚至打擊的政策，但由于二者有著共生共存的關(guān)系,以宗族、地主豪強(qiáng)等為代表的社會勢力與民間社會組織力量，在國家基層權(quán)力結(jié)構(gòu)中始終占有一席之地，成為國家權(quán)力的補充。
　　地方政府在絕大多數(shù)時期聽命于中央，但也有相互博弈的時候。一般說，中央集權(quán)強(qiáng)大時，地方政府就會服從于中央，并成為中央政府的有力支撐。一旦中央政府某些政策不當(dāng)，或者中央政府出現(xiàn)危機(jī)，地方勢力就可能坐大，形成瓦解中央集權(quán)的力量。漢末的州牧與唐代中期以后的藩鎮(zhèn)節(jié)度使都是例證。
　　統(tǒng)一是中國歷史的大勢，但專制主義中央集權(quán)國家也存在著各種產(chǎn)生分裂的溫床。就中國歷史實際來看，統(tǒng)一國家的分裂主要出自政治或民族關(guān)系原因，而非經(jīng)濟(jì)和文化因素。歷代中央集權(quán)王朝衰落與崩潰的原因各有不同，但不能處理好與地方政府、地方社會勢力的關(guān)系，不能處理好民族關(guān)系，無疑是重要原因之一。當(dāng)然，基于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和歷史傳統(tǒng)，重建的王朝最終還是要走中央集權(quán)之路。
　　最后，秦朝建立了一整套的官僚制行政管理體制。秦統(tǒng)一后，立足本國歷史基礎(chǔ)，兼收并蓄戰(zhàn)國以來各國業(yè)已形成的官僚制度，在中央行政機(jī)構(gòu)建立了皇權(quán)控制下以丞相領(lǐng)銜的公卿制度，在地方建立了以郡守、縣令(長)為首的地方官僚制度。各級官吏無論在意識形態(tài)上還是在行政管理上都必須絕對服從皇帝的權(quán)威，嚴(yán)格執(zhí)行中央的政令。
　　秦王朝建立的職業(yè)化的封建官僚體制，在具體的設(shè)官分職上后世都有較大的調(diào)整與改變，但其基本精神沒有變化。第一，官僚選拔制度逐步完善。從秦朝的薦舉、軍功用人制，到漢代的察舉制、魏晉南北朝的九品中正制，最后定型為隋唐的科舉制并延續(xù)至清朝，統(tǒng)治階級不斷根據(jù)時代的發(fā)展變化而調(diào)整官僚選拔制度。其基本走向是重道德才能表現(xiàn);其目的在于最大限度地擴(kuò)大官僚選拔范圍，使封建統(tǒng)治政權(quán)擁有更為廣闊的社會基礎(chǔ)，網(wǎng)羅更多的優(yōu)秀人才。這一點，對保證整個封建統(tǒng)治秩序穩(wěn)定及其不斷延續(xù)有著十分重要的意義。特別是在科舉制時代，作用尤為明顯。當(dāng)然，它也帶來了官本位的弊端。明清以降，這種選拔制度日益僵化，已不能適應(yīng)時代變化的需要。官僚選拔是受一定意識形態(tài)支配的，中國歷史上的道家、法家、儒家，其思想對封建社會的吏治觀都產(chǎn)生過影響。統(tǒng)治階級根據(jù)社會環(huán)境需要，在不同時期通常會對其中的某些思想揚抑取舍，并據(jù)以調(diào)整官僚隊伍的結(jié)構(gòu)，但占主要地位的還是儒法兩家思想。文吏和儒生是中國歷史上官僚隊伍的主要類型，外儒內(nèi)法是中國歷史上官僚行政的基本特點。第二，官僚行政中樞不斷有所調(diào)整和變化。中國歷史上雖然有秦始皇、朱元璋那樣的獨裁專權(quán)、親自處理大量公文的皇帝，但即使如此，仍然需要一個行政中樞來協(xié)助其處理龐大的政務(wù)。歷史上的行政中樞組織有很多變化，大體說是由個人開府的宰相制向組織機(jī)構(gòu)化的宰相制演變。丞相府、三公府、尚書臺、三省六部、中書省、樞密院等，都承擔(dān)過中樞組織職能。明代廢除宰相制，內(nèi)閣實際承擔(dān)著中樞的職能。清代，中樞機(jī)構(gòu)由議政王大臣會議、內(nèi)閣演變?yōu)檐姍C(jī)處，專制主義隨之發(fā)展到頂峰。為了防止皇權(quán)的旁落，專制君主需要不斷調(diào)整、分散中樞組織的權(quán)力，這是導(dǎo)致中樞組織不斷變化，以致名實不副的重要原因之一。歷代行政中樞組織與皇權(quán)有時也發(fā)生沖突。在特定狀態(tài)下,行政中樞組織也有限地約束了皇權(quán)，阻止、限制了皇權(quán)的惡性發(fā)展。第三，為保證專制主義中央集權(quán)下官僚隊伍的忠誠和官僚機(jī)構(gòu)的正常運行，形成了關(guān)于官僚考核、監(jiān)督、管理的一整套措施。這套措施歷代并不完全相同，但總體趨勢是日益向制度化的方向發(fā)展。中國歷史上政治比較清明，社會比較穩(wěn)定的時期，通常是吏治比較好的時期�！懊髦髦卫舨恢蚊瘛�，是封建政治文化的重要經(jīng)驗之一。
　　為完善對官僚的監(jiān)督監(jiān)察制度，歷代制定頒布了許多懲貪律令。在民本思想的影響下，統(tǒng)治階級內(nèi)部也出現(xiàn)了一些清官循吏。但這些都改變不了封建統(tǒng)治階級的貪婪本質(zhì)，腐敗和殘暴成為痼疾。中國封建社會的基本矛盾是農(nóng)民階級和地主階級的矛盾，但封建國家是地主階級的政治總代表和經(jīng)濟(jì)利益的強(qiáng)力維護(hù)者，所以更多集中表現(xiàn)為農(nóng)民和封建國家的矛盾。官逼民反是歷代農(nóng)民起義的通例。在封建剝削階級的多重壓迫下，中國歷史上農(nóng)民起義規(guī)模之大、反抗之激烈，是世界歷史上所少見的。由于時代的局限性，農(nóng)民階級難以創(chuàng)立新的政治體制，更不能創(chuàng)建新的社會制度，但歷代農(nóng)民起義一次次地打擊封建地主階級的腐朽統(tǒng)治，爭取自身的權(quán)益，推動歷史前進(jìn)，都有毋庸置疑的進(jìn)步意義。
　　 封建專制主義中央集權(quán)政體自秦朝以后沿襲了兩千多年，直至1911年清朝被辛亥革命推翻。正常運作的中央集權(quán)有利于集中大規(guī)模的人力物力進(jìn)行公共工程的修建;有利于生產(chǎn)技術(shù)的傳播和商業(yè)貿(mào)易的流通，促進(jìn)社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展;有利于抵御外侮,防止分裂，推動統(tǒng)一多民族國家的形成和鞏固。漢、唐、明、清等若干時段鼎盛局面的出現(xiàn)，顯然與這種政體所創(chuàng)造的政治社會環(huán)境有關(guān)，其積極作用，不可否認(rèn)。但是，封建專制主義的長期延續(xù)和中央集權(quán)的過度膨脹對中國歷史的發(fā)展則有嚴(yán)重的阻礙作用。維持這種政體需要國家供養(yǎng)大批官僚和軍隊，其沉重負(fù)擔(dān)必然要通過各種名目的賦稅強(qiáng)加到人民身上，從而導(dǎo)致對社會經(jīng)濟(jì)的摧殘。勞動人民要承受專制君主、貴族、官僚和地主的多重壓迫與剝削，苦難深重。而在思想文化領(lǐng)域厲行的思想禁錮、文化專制，扼殺著民主與科學(xué)精神的產(chǎn)生和傳播。
　　進(jìn)入近代以后，資本主義列強(qiáng)憑借強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事實力，不擇手段地以武力掠奪的方式敲開了古老中國的大門。腐敗的清政府被迫簽訂一系列不平等條約，使中國主權(quán)喪失，一步步淪入半殖民地半封建社會的深淵。中華民族面臨著生死存亡的嚴(yán)重危機(jī)。反帝反封建成為近代中國歷史的主題。面對危局，清政府內(nèi)部的有識之士進(jìn)行了一些改良運動;為了救亡圖存，無數(shù)仁人志士為之進(jìn)行了不懈的奮斗，浴血抗?fàn)�，尋找救國救民之路，留下許多可歌可泣的壯烈事跡。但改良道路和舊民主主義革命，最后都以失敗而告終。從此，領(lǐng)導(dǎo)反帝反封建的革命斗爭，爭取民族獨立和人民解放的重任，落到了中國共產(chǎn)黨人的身上。這是歷史的必然選擇。
　　波瀾壯闊的中華五千年文明史，呈現(xiàn)出自身獨特的風(fēng)格與特點。但中國歷史的發(fā)展道路并沒有脫離馬克思主義所闡述的人類歷史發(fā)展的基本規(guī)律。歷史的統(tǒng)一性寓于歷史的多樣性之中。中國歷史發(fā)展的基本規(guī)律、具體進(jìn)程和豐富經(jīng)驗，都雄辯地證明歷史和人民選擇在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下堅持走中國特色社會主義道路的必然性。

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