181X年10月上旬，英國軍隊的卓越軍官，愛爾蘭爵士托馬斯·內維爾上校，從意大利游歷歸來后到達馬賽，和他女兒一起下榻在波沃旅館。熱情洋溢的游客們的贊不絕口產生了一種反作用，而為顯得與眾不同，今天許多的旅游者拿賀拉斯的勿驚嘆任何事物為信條。上校的獨生女兒莉迪婭小姐就是這一不滿的游客階層中的一員。《耶穌變容圖》在她看來平庸無奇，維蘇威的火山爆發(fā)只不過比伯明翰工廠的煙囪稍稍崇高一點�？傊�，她對意大利的老大不滿，是這個國家缺乏地方色彩，缺乏個性。這句話的意思，你怎么解釋都行，早幾年我還十分明白，現(xiàn)今卻已不再清楚了。一開始，莉迪婭小姐自慶在阿爾卑斯山的那一邊發(fā)現(xiàn)了在她之前還沒有人見過的東西，以為她可以“和雅士端人”談論它們，就像汝爾丹先生所說的那樣。但是，很快地，她發(fā)現(xiàn)到處都已被她的同胞占先，要想見識任何的陌異之物，都已近乎絕望，于是轉而投身于反對派的陣營中。確實，令人難堪的是，你根本不可能提到意大利的名勝奇觀，而不聽到別人問你：“您肯定知道某地方某宮殿中那幅拉斐爾的杰作吧？這真是意大利最最漂亮的東西啊�！倍�這恰恰是你忽略而沒有見到的。由于把一切都看遍太費時間，最簡單的便是一棍子下去懲罰一切。在波沃旅館，莉迪婭小姐遇到了一件令人沮喪的窩囊事。她帶回來一幅漂亮的速寫，畫的是塞尼城佩拉斯吉式城門或日蠻石城門，她以為這城門一定被眾畫家忘記了。卻不料，她在馬賽遇到的弗朗西絲·芬維奇夫人給她看她的紀念冊，在一首十四行詩和一朵枯萎的花兒之間，出現(xiàn)了那座城門，用大量的錫耶納黃褐色著色。莉迪婭小姐把塞尼城門的畫給了她的女仆，對佩拉斯吉建筑喪失了一切尊重。這一憂煩也為內維爾上校所分享，自從妻子去世后，他看待萬事萬物無不借用莉迪婭小姐的眼光。對他而言，意大利的最大過錯就是惹煩了他的女兒，由此，它便是世界上最最討厭的國家。他對繪畫和雕塑倒是沒有什么壞話可說的，這點不假；不過他可以斷定的是，在這個國家中，狩獵是最最苦的差事，要想打幾只惡毒的紅山鶉，他不得不在羅馬的鄉(xiāng)野，頂著烈日跑上十里地。來到馬賽后的第二天，他邀請以前的副官艾利斯上尉吃晚餐，后者剛剛在科西嘉待了六個星期。上尉繪聲繪色地對莉迪婭小姐講述了一個綠林好漢的故事，它跟人們在從羅馬到那不勒斯路上常常對她講的那些盜賊故事，沒有絲毫相似之處。飯后吃甜點時，只剩下了兩個男人，還有幾瓶波爾多葡萄酒，他們談起了狩獵。上校得知，科西嘉是打獵的好地方，獵物之美、種類之廣、數量之多，沒有任何國家能比得上。“那里能見到大量的野豬，”艾利斯上尉說道，“必須學會把它們跟家豬分辨開來，它們跟家豬驚人地相像；要知道，假如你打死了家養(yǎng)的豬，牧豬人就會來找你的麻煩。他們會從被他們叫做叢林的小樹林中鉆出來，一個個武裝到牙齒，讓你賠他們的豬，還會恥笑你。你還會遇到巖羊，這是一種你在別的地方看不到的十分奇特的動物，是上佳的獵物，不過十分難打。還有鹿、黃鹿、野雞、小山鶉，各種各樣的獵物，在科西嘉遍地都是，永遠也數不清。上校，假如您喜愛打獵，到科西嘉去吧；在那里，就像我的一個旅店主說的，您可以開槍打所有可能的獵物，從斑鳩一直到人�！焙炔钑r，上尉又講了一個橫向族間仇殺的故事，比第一個故事更古怪，使莉迪婭小姐重又入了迷，上尉還給她敘述了當地奇特而又野蠻的風貌，居民們的獨特性格，他們的殷勤好客，以及他們的原始習慣，終于使她對科西嘉產生了熱烈的迷戀。最后，他把一把漂亮的小匕首放在她的腳邊，其引人之處倒不是它的形狀，也不是它鑲嵌著的黃銅，而在于它的來歷。這是一個著名的強盜轉讓給艾利斯上尉的，他擔保說，它曾經刺進過四個人的身軀。莉迪婭小姐把它插在腰帶上，放在床頭柜上，睡覺之前兩次把它從鞘套中抽出來。而上校，則夢見他殺死了一頭巖羊，羊的主人讓他賠錢，他心甘情愿地付錢，因為，這是一種十分奇怪的動物，身體很像一頭野豬，但卻長著鹿的角和野雞的尾巴�！奥牥�利斯講，科西嘉有著令人艷羨的獵物，”跟他女兒單獨吃午飯時，上校說道，“若不是那里路途遙遠，我倒很愿意在那地方待上半個月。”“好�。　崩虻蠇I小姐答道，“我們?yōu)槭裁床蝗タ莆骷文�？您去狩獵的時候，我可以畫畫嘛；要是我能把艾利斯上尉對我說起過的那個巖洞畫到我的畫冊中，我真不知道會有多高興呢，聽說，波拿巴小時候在那里讀過書�！鄙闲１磉_的愿望得到女兒的贊同，這興許還是頭一次。這一出乎意料的協(xié)調一致令他很興奮，然而，他畢竟還算通情達理，便提出一些異議，但卻刺激起了莉迪婭小姐的任性。他說起那地方的荒涼，說起一個女人去那里游歷的困難，但一切均歸于無用：她什么都不怕；她最喜歡騎馬旅行；野營露宿對她來說就如同過節(jié)；她甚至威脅說要去小亞細亞走一圈�？傊�，她應答如流，因為還沒有一個英格蘭女子去過科西嘉，所以她非去不可。等她回到圣詹姆斯廣場，把她的畫冊拿出來炫耀時，那是何等的幸福��！“我親愛的，您為什么把這張美妙的畫翻過去了？”“哦，這沒有什么。那是我照著一個著名的科西嘉強盜的樣子，畫的一幅速寫，他給我們當過向導�！薄霸趺�！您還到過科西嘉？……”那時，從法國到科西嘉，還沒有蒸汽機輪船通航，他們四處打聽有沒有帆船駛往莉迪婭小姐打算勘探的那個島。當天，上校給巴黎寫信，退掉他預訂的套房，并同一條準備開往阿雅克修的科西嘉雙桅帆船的船主商談妥當。船上有兩個將就的房間。他們把食物裝上船。船主擔保說，他的一個老水手是個高明的廚師，做得一手普羅旺斯魚湯，誰也比不上。他還承諾說，小姐一定會覺得很舒適，旅途會風平浪靜。此外，依照女兒的意愿，上校規(guī)定船主不再搭載任何乘客，而且還得沿著海島的灘岸航行，以便能夠飽覽群山的美景。P2-4