宋步云先生曾任中央美術(shù)學(xué)院教授、中央文史研究館館員、中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員、北京美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，是著名的國(guó)畫家、水彩畫家和油畫家。他一生追求光明，一生赤誠(chéng)砥礪藝事，不倦地追求藝術(shù)創(chuàng)新，是中國(guó)畫壇成就卓然、影響浩遠(yuǎn)的杰出的藝術(shù)大師之一。
　　宋步云先生1910年生于山東濰坊，1928年在濰縣文華中學(xué)讀書時(shí)，聯(lián)合在校愛(ài)國(guó)學(xué)生組織抗議帝國(guó)主義奴化教育和宗教侵略的學(xué)潮，受到反動(dòng)勢(shì)力的迫害。1930年起，宋先生先后在濟(jì)南愛(ài)美藝術(shù)師專、北平京華美術(shù)學(xué)院、杭州國(guó)立藝專等校就讀，從師林風(fēng)眠、李苦禪等名門大家，研習(xí)油畫、水彩畫、國(guó)畫等。在此期間，宋先生會(huì)同大批進(jìn)步學(xué)生組成聯(lián)合請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，在南京冒死游行、請(qǐng)?jiān)�、臥軌，要求出兵抵御日寇的侵略。1934年?yáng)|渡，在東京日本大學(xué)藝術(shù)系專攻油畫。學(xué)習(xí)期間，他參加過(guò)當(dāng)時(shí)在日本的郭沫若指導(dǎo)的中國(guó)愛(ài)國(guó)學(xué)生的演劇活動(dòng)，并在公開場(chǎng)合憤怒披露日本軍國(guó)主義侵華的罪行；在日期間，宋先生博采眾長(zhǎng)，潛心研究世界各國(guó)優(yōu)秀美術(shù)作品和各種藝術(shù)理論，并創(chuàng)作了大幅油畫《流亡圖》，反映遭到外族侵略的中國(guó)人民蒙受的巨大苦難。1937年，他毅然回國(guó)投身抗日大潮，以藝術(shù)之筆從事各種抗日救亡工作，并在重慶與王琦先生等發(fā)起并組織了進(jìn)步的“中華全國(guó)木刻家協(xié)會(huì)”，任常務(wù)理事；1940年應(yīng)陳之佛先生之聘執(zhí)教于重慶國(guó)立中央大學(xué)藝術(shù)系并與豐子愷、留日同學(xué)傅抱石切磋中西藝術(shù)合璧和國(guó)畫創(chuàng)新；1942年在重慶國(guó)立藝專任講師，教授水彩畫。1942-1944年間，宋先生踏遍巴山蜀水，寫生并創(chuàng)作大量水彩作品；他先后在重慶等地舉辦過(guò)六次個(gè)人水彩畫展，轟動(dòng)西南畫壇。藝術(shù)大師徐悲鴻親自為宋先生主持畫展，并將《嘉陵江夕陽(yáng)》、《嘉陵江纖夫》兩幅作品收藏。吳作人先生1943年在《新蜀報(bào)》撰文，稱他的“水彩畫正給了我們真誠(chéng)的感覺(jué)，地方色彩的表現(xiàn)極充分，宋步云先生畫嘉陵江兼?zhèn)髌渖駪B(tài)”，“想來(lái)是不僅能無(wú)愧于古人”。1946年，應(yīng)徐悲鴻之聘，他與吳作人等接管并籌建國(guó)立北平藝專（中央美術(shù)學(xué)院前身），任副教授，教授水彩畫課程，并兼庶務(wù)主任，代理總務(wù)主任。他受命于危難，在經(jīng)費(fèi)極其拮據(jù)的艱苦環(huán)境中，為創(chuàng)建藝專嘔心瀝血，對(duì)中國(guó)進(jìn)步藝術(shù)乃至新中國(guó)成立后美術(shù)教育事業(yè)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。這個(gè)時(shí)期，宋先生的油畫代表作《白皮松》被國(guó)立藝專收藏。他會(huì)同徐悲鴻、齊白石等藝術(shù)巨匠，發(fā)起組織了“北平美術(shù)作家協(xié)會(huì)”，并任常務(wù)理事。新中國(guó)誕生前夕，宋先生受黨的地下組織之托，與徐悲鴻先生和進(jìn)步教師保護(hù)校產(chǎn)，堅(jiān)決地抵制了學(xué)校南遷，他還冒著生命危險(xiǎn)，掩護(hù)地下黨組織的工作人員。作為美術(shù)教育家，他悉心指點(diǎn)年輕一代，培養(yǎng)了大批繪畫人材，其中許多人已成為我國(guó)藝壇各個(gè)方面的骨干。
　　宋先生治藝以誠(chéng)，新中國(guó)成立后，即使在50年代初期以后長(zhǎng)期蒙冤的歲月里，他依舊筆勤不輟，潛心光大和弘揚(yáng)中華民族繪畫的優(yōu)良傳統(tǒng)，致力于中西繪畫藝術(shù)的合璧。他用畫筆歌頌祖國(guó)社會(huì)主義建設(shè)的成就，謳歌中華山河的壯美，創(chuàng)作了油畫《開山》及水彩畫《晚霞》、《盧溝早春》等作品，《洪峰側(cè)流》等五幅大型油畫作品被黃河水利委員會(huì)展覽和收藏。應(yīng)煤炭部之邀創(chuàng)作大幅油畫《新社會(huì)新礦工》等；1957年為擴(kuò)建的山西省劉胡蘭紀(jì)念館創(chuàng)作油畫《英勇就義》等。1958年，宋先生應(yīng)邀擔(dān)任人民大會(huì)堂寧夏廳的總設(shè)計(jì)師和美術(shù)顧問(wèn)，為完成設(shè)計(jì)任務(wù)，遠(yuǎn)足西北，留下大量寫生作品。1961年，由吳作人、傅抱石介紹加入中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)。1985年被聘為中央文史研究館館員。80年代以后，宋先生雖患絕癥，但仍在古稀之年不避辛苦，以驚人的毅力再次遍歷中華名山大川，創(chuàng)作出許多宏篇巨制。1982年，他為吉林長(zhǎng)白山賓館作巨幅國(guó)畫《長(zhǎng)白山天池》，1984年為山東省人民政府作巨幅國(guó)畫《多壽圖》，1987年為中央文史研究館創(chuàng)作巨幅國(guó)畫《萬(wàn)壽圖》，為首都賓館作巨幅國(guó)畫《碩果迎賓》。國(guó)畫《人間重晚晴》、《風(fēng)云長(zhǎng)護(hù)古雄關(guān)》、《寒林落暉》、《月季》，水彩《靜月潭》、《黃海之晨》、《鏡泊湖濱》等，是宋先生這個(gè)時(shí)期的代表作。對(duì)蟠桃的獨(dú)特把握，更使宋先生享有“桃圣”的贊語(yǔ)。他的作品繼承傳統(tǒng)之精華，融匯西法，氣勢(shì)恢宏、筆力雄健、恣肆瀟灑、意韻深邃，色彩明快沉穩(wěn)，無(wú)不躍動(dòng)著強(qiáng)健的生命力。中國(guó)畫、水彩畫異途同歸，交叉并舉，寫生創(chuàng)造，中國(guó)畫空白與西方印象派光感的巧妙交融，色與水、色與墨、線與面的激揚(yáng)交響，將中西畫法的探索成功地推向一個(gè)新高度，以清新典雅、空靈樸厚、出神入化的獨(dú)特美學(xué)品格，為祖國(guó)藝苑增添了一株奇葩。