第1章
　　毗鄰國會山的圖盧茲飯店擁有牛犢肉和白汁紅肉0等政治不正確的美味佳肴，這使這家飯店成了華府要人精英們工作早餐會的首選，真是讓人啼笑皆非。今天早上，圖盧茲飯店又是一番忙碌——刺耳的銀制餐具的當啷聲，咖啡機的轉動聲，使用移動電話的交談聲，都交織在一起。
　　飯店老板趁人不注意呷了一口清晨的紅瑪麗混合酒，正在這時，一個女人走了進來。老板轉過身，老練地笑了笑。
　　“早上好!”老板趕忙迎道，“我能為您效勞嗎?”
　　那女人很嫵媚，三十四五歲，上身穿一件乳白色勞拉·阿什利牌的短上衣．下身穿灰色褶皺法蘭絨長褲，腳蹬一雙不太時尚的平底鞋。她站在那里，很挺拔——下頦微微抬起——不是傲氣，結實而已。這女人的頭發(fā)略顯淡褐色，發(fā)型做的是華盛頓最流行的那種——就是電視節(jié)目主持人的那種——一頭濃密的秀發(fā)，在齊肩的地方向內鬈曲著，長短恰到好處，既不乏性感，又讓人感到她的聰穎過人。
　　“我來遲了一點，”那女人說，聲音透出一種謙和，“我約好了在早餐會上見塞克斯頓參議員�！�
　　老板的神經不由自主地猝動了一下。塞奇威克·塞克斯頓參議員。他是這里的�？�，眼下可是全國最出名的人物之一。上星期，他在超級星期二②一舉擊敗了全部十二名共和黨候選人。現(xiàn)在，這位參議員實際上已經被確定為該黨派美國總統(tǒng)的候選人。許多人都認為，明年秋季是塞克斯頓參議員從那個焦頭爛額的總統(tǒng)手里巧妙地奪取白宮主人地位的絕佳時機。最近，塞克斯頓在各大雜志上頻頻露面，他的競選口號貼遍了美國的大江南北：“停止揮霍，開始改善�！�
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