科技以驚人的速度在進(jìn)步。我們似乎對(duì)提高生活效率及科技帶來(lái)的便利有著永無(wú)止境的渴望。然而，我們同時(shí)卻又努力維持與自然的聯(lián)系，大家認(rèn)為與自然世界保持聯(lián)系的方式，就是在住家與工作場(chǎng)所種植植物。綠意盎然的植物給人清爽平靜的感受，緩和了鋼筋水泥的死板冷漠，不過(guò)，室內(nèi)植物的功用不只是美化環(huán)境，它們扮演著不可或缺的角色，能改善我們的生命要素——我們所呼吸的空氣。　　
過(guò)去25 年來(lái)，為了節(jié)省能源，建筑物比從前更有效隔絕室外空氣，雖然密閉的建筑物可降低能源的消耗，卻也因此將人工合成物質(zhì)所產(chǎn)生的氣體關(guān)在里面，對(duì)住戶的健康造成危害。許多人一天中有90％的時(shí)間待在室內(nèi)，長(zhǎng)期接觸這些化學(xué)氣體，會(huì)使得過(guò)敏、氣喘及癌癥等病例數(shù)大增。　
現(xiàn)在已有許多專家認(rèn)為，室內(nèi)空氣污染是健康的重大威脅之一。為了減少“病態(tài)建筑綜合征”的發(fā)生，一般采取的對(duì)策是增加通風(fēng)、使用不易散發(fā)化學(xué)物質(zhì)的建筑材料與家具，以及較完備的預(yù)防維護(hù)程序，不過(guò)，采取這些對(duì)策之后，問(wèn)題依然存在，諷刺的是，未來(lái)太空探測(cè)的科技提示了一個(gè)天然的解決方案，而這個(gè)方案早在地球形成之初即已存在�！�
美國(guó)航空航天局（NASA）接下了為月球基地建置維生系統(tǒng)做規(guī)劃的任務(wù)后，便開(kāi)始著手進(jìn)行空氣與廢水處理及再利用的廣泛研究。美國(guó)航空航天局的科學(xué)家問(wèn)了一個(gè)非常重要的問(wèn)題：地球如何制造并維持干凈的空氣？答案當(dāng)然是通過(guò)植物的作用。有了這個(gè)基本認(rèn)識(shí)，美國(guó)航空航天局的科學(xué)家開(kāi)始研究開(kāi)發(fā)可維持封閉性的生態(tài)維生設(shè)備。在南密西西比的美國(guó)航空航天局約翰?斯滕尼斯航天中心（Jonn C. Stennis Space Center）研究發(fā)現(xiàn)，室內(nèi)植物可以凈化封閉的實(shí)驗(yàn)艙內(nèi)的空氣。這項(xiàng)研究與后續(xù)由美國(guó)植物凈化空氣協(xié)會(huì)（Plants for Clean Air Council）及沃爾弗頓環(huán)境服務(wù)（Wolverton Environmental Services）公司共同贊助的研究，促成了今日的“綠色革命”。隨著愈來(lái)愈多的人關(guān)心室內(nèi)環(huán)境與其健康的直接關(guān)聯(lián)，“綠色革命”將會(huì)持續(xù)蔓延開(kāi)來(lái)。　　
本書(shū)累積了超過(guò)25 年的研究成果，告訴大家室內(nèi)空氣質(zhì)量的重要性，并敘述我們的存在如何與世界上的動(dòng)植物交織成共生互惠的關(guān)系。其中提供的證據(jù)顯示，室內(nèi)植物是打造健康建筑（住家或辦公室）所不可或缺的重要角色，并提供資訊說(shuō)明不同的室內(nèi)植物如何改善“個(gè)人呼吸區(qū)”的空氣。　　
本書(shū)描述的50 種室內(nèi)植物，市場(chǎng)都可以買(mǎi)得到。每種植物是以其清除化學(xué)氣體的能力、栽培的容易度、對(duì)病蟲(chóng)害的抵抗力以及蒸騰作用速率為依據(jù)的整體評(píng)分來(lái)編排。此外，也詳述每種植物偏好的生長(zhǎng)條件（光照程度與溫度）、原產(chǎn)地以及最佳栽培方法，希望每一位讀者都能從本書(shū)豐富實(shí)用的資訊與建議中得到收獲�！　�
Chapter1是誰(shuí)在制造室內(nèi)空氣污染　　
我們總以為室內(nèi)是不受空氣污染危害的安全區(qū)域，戶外空氣污染指數(shù)升高的時(shí)候，通常會(huì)建議人們待在室內(nèi)。然而，現(xiàn)代科學(xué)研究指出，室內(nèi)環(huán)境受污染的程度可能比室外環(huán)境還要高上十倍。　
在20 世紀(jì)50 年代早期，倫道夫醫(yī)生（Dr T. G. Randolph）最早認(rèn)為：室內(nèi)空氣污染與過(guò)敏及其他慢性疾病有關(guān)。美國(guó)國(guó)家環(huán)境保護(hù)局目前將室內(nèi)空氣列為五大公共衛(wèi)生威脅之一，盡管如此，仍有許多人不了解問(wèn)題的嚴(yán)重性，更糟的是，意識(shí)不到問(wèn)題的存在。今日，生活于工業(yè)化社會(huì)的人們，一生中有90% 的時(shí)間待在室內(nèi)，社區(qū)居民與室內(nèi)空氣污染物的接觸增加，與過(guò)敏反應(yīng)的數(shù)量及嚴(yán)重性有直接的關(guān)聯(lián)�！�
1973-1974 年能源危機(jī)過(guò)后不久，美國(guó)室內(nèi)空氣質(zhì)量（IAQ）問(wèn)題就已經(jīng)普遍存在了。1973 年，石油輸出國(guó)組織（OPEC）對(duì)工業(yè)化國(guó)家宣告實(shí)施石油禁運(yùn)，為了將能源效率提升到最高，并協(xié)助降低不斷增加的能源成本，建筑業(yè)開(kāi)始將建筑物密閉起來(lái)，減少新鮮空氣的交換。在美國(guó)，鼓勵(lì)人們對(duì)住家進(jìn)行隔熱處理，國(guó)稅局甚至對(duì)于安裝額外隔熱物以降低暖氣與空調(diào)燃料耗用量的屋主提供相當(dāng)多的稅額減免，多數(shù)人都遵照這個(gè)做法，在墻壁與天花板中增加額外的隔熱物，并加填隙料或加裝防雨片以阻隔室外空氣�！　　�
　
通風(fēng)與濕度決定居家空氣質(zhì)量的好壞　　
通風(fēng)的房子可以引入新鮮的室外空氣來(lái)稀釋污濁的室內(nèi)空氣，有助于控制室內(nèi)空氣污染，當(dāng)然前提是，室外空氣是干凈的，但實(shí)際上可能不是如此。為了讓人感到舒適，除了需要一定程度的通風(fēng)，也要能除濕、散熱和除臭。一間房子要達(dá)到這些舒適的條件，又可以不必過(guò)度的消耗能源，是需要不斷權(quán)衡的課題�！�
大家都知道，呼吸道感染是空調(diào)系統(tǒng)維護(hù)不良的結(jié)果�？照{(diào)系統(tǒng)的維護(hù)是確�？諝赓|(zhì)量良好的重要因素，在住家內(nèi)，定期更換空調(diào)系統(tǒng)的空氣過(guò)濾網(wǎng)，有助于在室外空氣進(jìn)入室內(nèi)時(shí)加以濾凈。在大型建筑物中，室內(nèi)空氣質(zhì)量問(wèn)題通常與冷卻水塔、通風(fēng)孔的配置與機(jī)械系統(tǒng)維修不良以及通風(fēng)道等等有關(guān)。冷卻水塔與不流動(dòng)的水塔中都可找到引起“伍軍人癥”病原。　　
相對(duì)濕度低也與室內(nèi)空氣質(zhì)量不良有關(guān)，理想的濕度范圍介于35％到65％之間。在歐美國(guó)家，濕度通常會(huì)低于理想范圍，尤其是在冬天，冬天的冷空氣一般都是干的，暖氣系統(tǒng)打開(kāi)后，空氣就會(huì)變得更為干燥。干燥的環(huán)境會(huì)刺激鼻內(nèi)的敏感黏膜，使其更容易受到空氣中散布的化學(xué)物質(zhì)、病毒與過(guò)敏原的影響，冬天經(jīng)常性感冒、過(guò)敏、氣喘常常是由于相對(duì)濕度低所導(dǎo)致�！　�
而濕度較高的地區(qū)也可能存在空氣質(zhì)量不良的問(wèn)題，濕度過(guò)高會(huì)使家具和電器設(shè)備產(chǎn)生霉害，而且會(huì)對(duì)人體的健康產(chǎn)生影響，可以適時(shí)地利用中央空調(diào)系統(tǒng)去除濕氣，不過(guò)，如果空氣太干燥，濕度低于最佳范圍以下時(shí)，空調(diào)系統(tǒng)是沒(méi)辦法增加濕氣的�！　�
　　
建筑材料，產(chǎn)生化學(xué)氣體的主要來(lái)源　　
近幾十年來(lái)，建筑材料與家具的成分發(fā)生了微妙的變化，壓合的木材制品　　
或纖維板常常取代建筑中的原木；鋪滿整個(gè)地板的地毯比以往更常見(jiàn)；住家與辦公室中的家具不再使用天然材質(zhì)制造，而是合成材料加上各種黏膠及樹(shù)脂黏合而成。為了達(dá)到舒適、工作或樂(lè)趣的目的，我們?cè)谧〖�、辦公室和公共建筑中添置過(guò)多的電子設(shè)備，這些設(shè)備也會(huì)釋放各種有機(jī)化合物。　　　
　
釋放化學(xué)物質(zhì)的來(lái)源　　
合成材料會(huì)散發(fā)數(shù)百種揮發(fā)性有機(jī)化學(xué)物質(zhì)到空氣中，下表列出一些常見(jiàn)的釋放物質(zhì)及其來(lái)源�！　�
　
呼吸，也會(huì)造成空氣污染　　
人類也是污染源，在封閉、通風(fēng)不良的區(qū)域生活或工作時(shí)尤其如此，這在許多人長(zhǎng)時(shí)間處于狹窄空間中（如搭乘飛機(jī)）時(shí)變得非常明顯。美俄太空科學(xué)家經(jīng)過(guò)多年研究證實(shí)，除了二氧化碳之外，我們還會(huì)排出多達(dá)150 種揮發(fā)性物質(zhì)到大氣中，例如一氧化碳、氫、甲烷、醇類、酚類、甲基吲哚、乙醛、氨、硫化氫、揮發(fā)性脂肪酸、吲哚、硫醇以及二氧化氮等，經(jīng)過(guò)一般的生物作用排出的物質(zhì)稱為“生物呼出氣體”。對(duì)于每個(gè)人的呼出氣體比率的測(cè)定已進(jìn)行過(guò)一些研究，結(jié)果顯示丙酮、乙醇、甲醇及乙酸乙酯是主要的呼出氣體�！　�
室內(nèi)空氣質(zhì)量不良可總結(jié)為三個(gè)主要因素：密閉的建筑及其化學(xué)合成家具設(shè)備、通風(fēng)不良及人類的呼出氣體。建筑師、工程師及衛(wèi)生主管部門(mén)官員欠缺先見(jiàn)之明，未能預(yù)測(cè)現(xiàn)代建筑設(shè)計(jì)對(duì)我們所呼吸空氣質(zhì)量的影響，將我們帶到了今日健康災(zāi)難的邊緣�！　　�
　
室內(nèi)空氣污染是隱形殺手　　
20 世紀(jì)80 年代早期，在歐洲國(guó)家、加拿大和美國(guó)，一些為了節(jié)約能源而密閉的大樓內(nèi)開(kāi)始出現(xiàn)一些疾病。此后，室內(nèi)空氣污染普遍發(fā)生，大家開(kāi)始談?wù)摲Q為“病態(tài)建筑綜合征”（Sick Building Syndrome，SBS）的現(xiàn)象。病態(tài)建筑綜合征一詞有時(shí)用來(lái)描述在特定建筑內(nèi)生活或工作的多數(shù)人所患的綜合征，標(biāo)準(zhǔn)分析找不出他們的病因或病源，這些癥狀在他們離開(kāi)建筑一段時(shí)間后通常會(huì)消失，但一回到建筑內(nèi)又會(huì)復(fù)發(fā)�！　　�
　
“病態(tài)建筑綜合征”所產(chǎn)生的癥狀　　
建筑相關(guān)疾�。˙uilding-Related Illness，BRI）一詞用來(lái)描述找得到特定病因的疾病。建筑相關(guān)疾病的例子有：接觸石棉所引起的肺癌、空調(diào)或暖氣系統(tǒng)死水中的細(xì)菌所造成的退伍軍人癥。　　　
1984 年一份世界衛(wèi)生組織報(bào)告指出，全球30％的新建與改建建筑可能有室內(nèi)空氣質(zhì)量問(wèn)題。1989 年8 月，美國(guó)國(guó)家環(huán)境保護(hù)局向美國(guó)國(guó)會(huì)提出一份報(bào)告，內(nèi)容關(guān)于10 棟節(jié)能公共建筑的室內(nèi)空氣質(zhì)量，其中提到一些化學(xué)物質(zhì)的濃度比正常背景下的標(biāo)準(zhǔn)高100 倍。這份報(bào)告說(shuō)，“有充分的證據(jù)可推斷，室內(nèi)空氣污染占公眾接觸空氣污染的大部分，而且可能會(huì)造成嚴(yán)重的急慢性健康風(fēng)險(xiǎn)”。室內(nèi)空氣污染帶來(lái)的威脅甚至可能比室外污染更大，這主要是因?yàn)榻佑|室內(nèi)空氣污染的時(shí)間比較長(zhǎng)�！　�
來(lái)自美國(guó)醫(yī)學(xué)研究所的一份標(biāo)題為“室內(nèi)過(guò)敏原：評(píng)估及控制有害的健康影響”的報(bào)告指出，五分之一的美國(guó)人在一生中會(huì)罹患過(guò)敏相關(guān)的疾病，而這些情況有許多是室內(nèi)過(guò)敏原所造成的。該報(bào)告將過(guò)敏描述為“免疫的過(guò)度敏感，系因接觸到過(guò)敏原而產(chǎn)生過(guò)多免疫球蛋白E（IgE）抗體等特定免疫系統(tǒng)成分之反應(yīng)，約有40％的人有環(huán)境過(guò)敏原的IgE 抗體，20％有臨床的過(guò)敏疾病，而10％有重大或嚴(yán)重的過(guò)敏疾病”。