第一章
　　努爾哈赤政治清洗運(yùn)動(dòng)
　　清太祖努爾哈赤做夢(mèng)都沒(méi)有想到，他對(duì)天所盟的虛偽誓言，會(huì)打開(kāi)有清一代皇權(quán)交接血腥爭(zhēng)斗的潘多拉盒子。
　　天命六年（1621年）正月，努爾哈赤為防止子侄血腥爭(zhēng)權(quán)，特意召集代善、皇太極等人，沐浴焚香，鄭重向天起誓：子孫中如果出現(xiàn)害群之馬，應(yīng)當(dāng)由老天去收拾他；兄弟中如果有作亂的，應(yīng)該用禮儀之心予以感化。絕對(duì)不能濫用刑暴，開(kāi)啟殺戮之端。
　　權(quán)力從來(lái)就不相信誓言。
　　此時(shí)，努爾哈赤腰間的佩刀，已沾滿政治清洗的鮮血，而兒子和弟弟的魂魄，正伴隨著連天號(hào)角，在冰封雪覆的北國(guó)飄蕩。
　　接班人之死
　　萬(wàn)歷四十年（1612年），三十三歲的褚英躊躇滿志。就在上半年，他被父汗努爾哈赤欽點(diǎn)為接班人。在一片恭賀聲中，他忽略了幾雙陰冷的眼神。
　　努爾哈赤選擇褚英做接班人，絕不僅僅因?yàn)樗�是自己的嫡長(zhǎng)子。在厚厚的功勞簿上，褚英的業(yè)績(jī)有目共睹。萬(wàn)歷二十六年（1598年）正月，努爾哈赤命褚英等人領(lǐng)兵一千出征東海女真某部。年僅十七歲的褚英如初生牛犢，星夜馳騁，占屯寨二十余處，獲人畜萬(wàn)余，凱旋而歸。努爾哈赤大喜之下，賜褚英“洪巴圖魯”（勇士）稱號(hào)。此后，驍勇善戰(zhàn)的褚英，追隨父汗縱橫疆場(chǎng)，逐鹿塞外，立下了無(wú)數(shù)汗馬功勞。
　　統(tǒng)一建州女真后，努爾哈赤開(kāi)始有了心病。身后的千秋之業(yè)由誰(shuí)來(lái)執(zhí)掌，成為他征戰(zhàn)之外最頭疼的問(wèn)題。五十三歲的努爾哈赤選來(lái)選去，挑中了自己的長(zhǎng)子褚英。
　　在選擇褚英時(shí)，努爾哈赤曾一度陷入了矛盾。長(zhǎng)子的功績(jī)、能力和經(jīng)驗(yàn)都不成問(wèn)題，他擔(dān)心的是褚英的性格。努爾哈赤仔細(xì)分析后認(rèn)為，如果讓長(zhǎng)子執(zhí)政，他自小心胸狹窄，不體恤部眾，容易出問(wèn)題；但如果讓弟弟執(zhí)政，把長(zhǎng)子拋在一邊，又于情于理不合。思索再三，努爾哈赤還是選擇了褚英。褚英畢竟是長(zhǎng)子，而且戰(zhàn)功最著，選他做繼承人，可以堵天下悠悠之口。至于性格方面的缺陷，努爾哈赤天真地認(rèn)為，汗位是最好的教師和韁繩。褚英這匹野馬成為繼承人后，肯定能寬宏大度，一心為公。
　　令努爾哈赤意想不到的是，他所擔(dān)心的事情，很快就發(fā)生了，五位勛臣和四位貝勒居然聯(lián)手控告自己選定的繼承人。
　　褚英成為繼承人之前，覬覦汗位的主要有兩撥人。一撥是費(fèi)英東、額亦都、扈爾漢、何和禮、安費(fèi)揚(yáng)古等五位元老，他們追隨努爾哈赤出生入死，功勛卓著。一撥是次子代善、五子莽古爾泰、八子皇太極、侄子阿敏等四貝勒，他們都是牛錄之主，人馬眾多，戰(zhàn)績(jī)顯赫。眼看努爾哈赤步入暮年，他們都盯住汗位，悄悄撥弄著自己的如意算盤(pán)，蠢蠢欲動(dòng)。
　　權(quán)力是一個(gè)巨大的磁力場(chǎng)，在吸引尊敬和羨慕的目光的同時(shí)，也會(huì)集聚妒嫉和詛咒的眼神。在努爾哈赤宣布褚英成為“二把手”的那一刻，他立即成為權(quán)力斗爭(zhēng)的焦點(diǎn)，原本勾心斗角、各懷鬼胎的五大臣和四貝勒，心照不宣地結(jié)成同盟，將矛頭對(duì)準(zhǔn)了褚英。他們心里非常清楚，只要褚英在，自己就不可能有染指的機(jī)會(huì)。
　　接班人是一個(gè)非常尷尬的角色。一方面，褚英不能越位，以免引起父汗的猜疑；另一方面，他又必須謹(jǐn)慎，避免成為眾矢之的。在夾縫中求生存的褚英，擺在面前的只有一條路，那就是韜光養(yǎng)晦，謙謹(jǐn)恭順。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，是接班人的生存之道。可惜，褚英并沒(méi)有明白這一點(diǎn)。
　　褚英是一介武夫，但并不只是猛張飛。萬(wàn)歷三十五年（1607年）三月，褚英和叔父舒爾哈齊等人領(lǐng)兵三千，由于謀略得當(dāng)，以少勝多，在烏碣巖擊敗來(lái)犯之?dāng)骋蝗f(wàn)人。此役讓褚英贏得了“阿爾哈圖門(mén)”的嘉號(hào)，阿爾哈圖門(mén)是足智多謀之意，因此褚英又被尊稱為“廣略貝勒”。
　　褚英很清楚自己的處境。上有統(tǒng)帥整個(gè)女真的努爾哈赤，下有勢(shì)力強(qiáng)大的五大臣和四貝勒，如果要萬(wàn)無(wú)一失地繼承大統(tǒng)，必須打壓和削弱五大臣和四貝勒，逐漸架空父汗，才能將權(quán)力攬入手中。壓制反對(duì)集團(tuán)的方式無(wú)非兩種，一種是“拉攏分化”：團(tuán)結(jié)一部分人，瓦解統(tǒng)一陣線，逐個(gè)擊破；一種是“針?shù)h相對(duì)”，以一人之力量，對(duì)抗整個(gè)集團(tuán)，一舉破之。
　　褚英成為接班人后，依舊信奉赤裸裸的暴力法則。他腳跟沒(méi)有站穩(wěn)，就以“二把手”的身份，打擊潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。從后來(lái)五大臣和四貝勒呈遞給努爾哈赤的訴狀來(lái)看，褚英的政治謀略近乎白癡：一、挑撥五大臣，使其彼此“苦惱不睦”；二、折磨四貝勒，讓他們痛苦不已；三、宣布父汗死后，將不再賜予諸兄弟財(cái)帛馬匹；四、聲稱自己繼位后，將誅殺“與吾為惡之諸弟諸大臣”。他還擔(dān)心四個(gè)貝勒打小報(bào)告，幼稚地讓他們半夜起來(lái)對(duì)天發(fā)誓，不把自己的言行密報(bào)父汗。
　　這場(chǎng)權(quán)力之爭(zhēng)，本質(zhì)上是限制與反限制、削弱與反削弱的戰(zhàn)爭(zhēng)，遠(yuǎn)比一場(chǎng)單純的摔跤騎射或軍事攻堅(jiān)，要復(fù)雜和殘酷得多。褚英以為自己是火，卻沒(méi)料到自己才是飛蛾。戰(zhàn)場(chǎng)上依靠的是硬實(shí)力，政壇上則講究軟實(shí)力。一個(gè)優(yōu)秀的統(tǒng)帥，未必就是一個(gè)合格的政治家。搞政治不是上戰(zhàn)場(chǎng)，一刀一個(gè)來(lái)個(gè)痛快，橫沖直撞只會(huì)自亂陣腳。褚英沒(méi)有認(rèn)清這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)質(zhì)，他輕視了反對(duì)派的攻擊力量。政治嗅覺(jué)靈敏的五大臣和四貝勒，正愁沒(méi)有機(jī)會(huì)扳倒褚英，現(xiàn)在見(jiàn)他犯了如此低級(jí)的錯(cuò)誤，豈能輕易放過(guò)？雙方統(tǒng)一口徑后，直接起訴到努爾哈赤面前。
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